世界邮轮旅游发展纵览(八)南极邮轮旅游概述
来源:滨水休闲联盟
一、关于南极旅游
据《南极条约》界定,南极或南极地区,是指南纬60度以南的海洋、冰架和陆地,即南极洲和南大洋的总称,面积约5200万平方公里。南极大陆是世界上唯一没有常住居民的大陆,至今仍是原始生态、洁白无瑕的冰雪世界,是真正的世界野生动物公园和最洁净的大陆,也是科学实验最理想的圣殿。
千百万年来,南极大陆在远隔人世的冰封世界中,一面展示出清澈、纯净、奇瑰、质朴的美丽,一面又以深海、冰峰、雪原、海冰阻隔着外界的探访,因此以前一直是不畏艰险的探险家、地质学家等科学家们的专属地。
对于久居都市的人们来说,前往世界第五大洲南极洲的旅行,已渐渐成为心灵觉醒的生命体验之旅,那里最终会赋予每个到访者一生难以磨灭的心灵印记。而对于喜欢摄影的朋友们来说,则可以获得地球极致之美的影像。
由于交通手段和旅游条件的改进,之前只有科考队和探险家才可以抵达的南极,对普通人来说变得现实起来。近年来南极旅行人数激增,更多人则以“探险”之名行“奢华”旅行之实。据阿根廷乌斯怀亚的南极旅游服务中心资料显示,历年来去过南极的人数累计已有38万人次,其中以旅游为目的的超过半数,约20万人次。随着中国旅游热的持续升温,使中国成为到南极旅游人数增长最快的国家。
南极旅游给南极的环境保护带来压力,旅游中的潜在风险也很大。其实,到目前为止,中国政府并未将南极洲列入中国公民的旅游目的地。但随着其他传统发达国家如美国、澳大利亚、日本等到南极旅游人数下降,南极邮轮公司已将目标市场转向中国。
很多人对于去南极还是有几分恐惧的,认为那将是非常艰苦的旅程。其实,如今探险邮轮的开通、完善的设施和周到的服务,使南极行早已成了一种享受。早在20世纪五六十年代,国外就开展了南极旅游。1966年,阿根廷的兰布拉德公司租用了阿根廷军舰“拉纳塔亚”号,组织了40名游客访问南极,当时在国际上引起了很大反响。如今全球每年赴南极旅游的3万游客中,绝大多数都是从南美洲的阿根廷过境,也有少数是经智利过去,还有非常少的一部分客人从南非或者澳大利亚出发。
南极的探险时代已经过去,取而代之的将是现代消费主义高涨的旅行时代,随着南极游热潮的爆发,也让关注环境保护的人士产生担忧。毕竟变得频繁的人类活动毫无疑问会影响到这一块生态系统脆弱的处女地。由于南极的特殊性,上世纪90年代,由7家倡导环保和责任的南极旅行公司创办了国际南极旅游组织协会IAATO。来自该组织的专业人员为游客讲述南极的各种知识和环境保护协议,已成为南极邮轮上的必修课。同时,该组织对南极旅行者和邮轮的排污制定了一系列规定。比如,游客不能带走南极的任何东西;在观看企鹅时,必须和它们保持5米以上距离,以免惊扰它们;船上的部分污水可以排放在南纬60°以北,其余垃圾都要带回乌斯怀亚;任何人在南极看到违反规定和协议的人和事,都有报告的义务等等。旅行者穿的登陆靴在上下船前必须消毒,更不能在南极丢弃废物。组织所做的一切都是为了保护南极的自然环境。因此,如果我们中国人去到南极,请怀着对大自然的敬仰之心登陆,遵守国际公约,不给南极留下一粒尘土,以防污染这一片净土。
二、如何去南极
目前,游南极主要有两条路线:一条是“南极半岛线路”,游客先乘飞机到达南美洲,然后在智利、阿根廷等国港口上船,然后乘船前往南极洲;或者从智利南部城市彭塔乘空军班机,飞达南极半岛上的智利站,再登船进行观光。另一条是“南极大陆线路”,是从澳大利亚、新西兰或南非乘船、乘飞机赴东南极大陆旅游。后者路途远,如果乘船常常要一个多月,因而旅游者多选择前者。
如果是从阿根廷上船,需要先飞到首都布宜诺斯艾利斯,然后再转机飞往阿根廷最南端的火地岛,从乌斯怀亚搭乘邮轮到南极。可以选择的航空公司主要是经中东转机的阿联酋航空和卡塔尔航空,以及从欧洲转机的汉莎航空。相比之下,前者的飞机更新也更舒适,适合长达30多个小时的飞行,只是去程或者回程需要在当地过夜,酒店由航空公司免费安排。
前往南极主要有三种方式,乘坐邮轮,空海联运,飞机旅行。邮轮是目前南极旅行的主要方式,选择一艘合适的邮轮非常重要。经营南极旅游的商业邮轮很多,美国、加拿大、荷兰、丹麦、挪威等国都有,有些是从具有破冰能力的科考船改装的,有些则是专门为极地探险量身定做的先进的破冰探险船。
中国客人最关心的首先是签证,南极大陆本身不需要签证,然而前往阿根廷或智利则需要办理签证。一般来说,安排行程的相关旅行社或者邮轮公司都可以代办。旅行社会联系阿根廷当地旅行社,出具邀请函,非退休人员需提供在职证明的公证,以及按照使馆要求出示财产证明就可以了。现在这个手续已逐渐简化,签证成功率非常高。
什么时候去南极旅行最合适呢?答案是11月至次年的2月份,因为那是南半球的夏季,南极半岛的气温在零度上下,也是企鹅们繁殖活跃的时期。
乘坐邮轮是90%的游客选择的南极旅游方式,大部分是从阿根廷的乌斯怀亚出发。除此以外,可达到南极的港口城市还有智利的蓬塔阿雷纳斯,新西兰的基督城,澳大利亚的荷伯特等。旅行者乘坐邮轮,抵达南极登陆点不远处,再换乘Zodiac冲锋艇登陆南极半岛。每年,有3万多人前往南极,其中绝大部分是乘坐邮轮到达南极半岛。
三、南极邮轮概述
1、南极邮轮的类别
一般来说前往南极的邮轮分为科考船、探险船、探险邮轮、豪华探险邮轮、中大型邮轮、游艇和帆船。
科考船是专门在极地海域进行海洋考察的专业海洋调查船或测量船。大部分极地破冰船也多用于科考探险,对硬件装置要求极高以适应极地考察的工作环境。现在的南极旅游探险船中没有破冰船。特点:船体坚固、破冰能力强、防寒性好、装备专用考察仪器、具有抗御超低温恶劣环境和破冰作业的能力,强大的后勤补给系统能够支持极地考察的长期作业。代表船:雪龙号。
探险船是曾经的科考船、测量船等退役改造后,用于接待游客前往极地探险的船只。特点:容易深入南极地区的冰川和峡湾,拥有在极地作业的船体和硬件装备,但在客舱内部环境及服务质量上相对欠缺。
探险邮轮是指专门为旅客打造的邮轮,比普通邮轮的船体加固了极地抗冰能力,兼具探险和旅游的功能,比探险船的服务和设施都更好一些。特点:较易深入南极地区的冰川和峡湾,专为极地游客打造,拥有较多登陆点,且能为旅客提供邮轮旅行应有的服务质量和客舱环境。
豪华探险邮轮就是豪华邮轮与探险邮轮的合体,既能为旅客提供南极探险的机会,也同时配备比探险邮轮更舒适的船舱和服务。特点:一般情况下,船舱比探险邮轮更大,或者更新,客舱设施更加精致,搭载乘客在100到200人之间,可深入南极地区的冰川和峡湾。
中大型邮轮将传统的邮轮旅行风格与南极巡游相结合,相比探险邮轮而言,更注重旅客在船上的体验,但由于载客量超过500人,无法在南极登陆。特点:体积大、行驶稳,提供更大、更舒适的客房和套房设施,多数套房有私人阳台,船上有更丰富可口的餐食可选,但无法在南极登陆。
2、游客如何选船
南极的邮轮分为大船和小船。南极邮轮载客人数大多是100-200人,超过200人则属于大船。IAATO组织规定:“在南极登陆地点,一般一次仅允许不超过100人同时登陆。200人以下的船只,可在大多数地点停靠,500人以上的邮轮禁止在任何地点停靠。”
国际南极旅游组织协会(IAATO)将其成员名录中的船只按照载客人数,分为4个类别:
C1=传统的探险船(13-200名乘客),允许安排南极登陆,可以选择的登陆地点较多;
C2=中型船只(201-500名乘客),允许安排南极登陆,但可选择的登陆地点较少;
CR=大型船只(500+乘客),不允许安排南极登陆,只能在南极巡航;
YA=帆船或机动游艇(最多12名乘客),允许安排南极登陆。
C1、C2、YA三类邮轮在整个南极旅行中都会有数次登陆活动。
但国际南极旅游组织协会(IAATO)对南极登陆的人数特别规定——每个登陆点一次仅允许一艘船登陆,且一次不能超过100人。所以,在C1类(13-200人)以内,载客量少的邮轮在一天内有两次登陆的机会。像是100人以下的小船,一般可以一次性安排所有乘客登陆,每次登陆大概有3小时左右的时间游览。而100人以上、200人以下的船则需要分2次轮换登陆,等待登陆和接驳靠岸的时间更长,每次登陆游览的时间就被缩短了,大概在75~90分钟左右。相比C1类邮轮来说,C2类(201-500人)邮轮的登陆机会就少了很多,而且登陆的地点也会有更多的限制。
3、各类邮轮的优劣势分析
小船(50-150载客量)的优劣势分析:
优势:小船灵活,更容易深入南极地区的冰川和峡湾,进行频繁的登陆活动或者巡游;由于船只较小,船上的氛围会更加亲密;大多是由科考船改造而来,探险队员更专业。
劣势:虽然小船也有探险船和豪华船之分,但是大多数小船还是以探险船为主,客舱设施比较简单。小船中少有的豪华船,费用又非常昂贵。
代表船:探险号,乌斯怀亚号,普兰休斯号,洛菲号
大船(150-500载客量)的优劣势分析:
优势:大多为豪华邮轮,设施完善,基础设施奢华,船上娱乐活动多。邮轮吨位大,行驶相对平稳,但是过德雷克海峡仍免不了有晕船的可能。
劣势:大船不如小船灵活,不易在浮冰、狭窄水道中穿梭;游客相对比较多,抵达登陆点时,只能排队轮流登陆,上下小艇比较耗时;载客量400以上的大船,大多时间只能巡游,不能靠岸,登陆机会少之又少。
代表船:法国庞洛系列的日丽号、北冕号、南冠号、星辉号。
超大船,载客量500+的优劣势分析:
优势:便宜。
劣势:大多时间只能巡游,不能靠岸,登陆机会少之又少。只在极少数地点可以登陆。
代表船:午夜阳光号
4、南极邮轮旅游的费用
南极邮轮旅游多少钱往往就取决于您所选择的南极旅游航线、船只的等级以及航期多久,通常情况下,小型船只的费用要低于大型船只的费用,但是舒适度方面往往没有大型船只的好,众多南极游线路,所需要的时间都不短,都要两周以上的时间;且报价都不低,最便宜的也要6万元左右。其中,最适合入门级游客的游线:搭乘邮轮遨游南极半岛16天,人均旅行费用20万元。而最奢华的线路是乘坐专机飞跃极圈,探访帝企鹅栖息地和美国阿蒙森-斯科特科考站,费用为50万元左右。极之美推出的帝企鹅远征之旅报价则高达58万元。国内有旅行机构发布南极高端旅行指南,推出多条顶级南极游线路,其专业级线路报价在50万元左右。您可以根据自己的费用预算合理安排。
5、对南极旅行的相关规定
IAATO(国际南极旅游组织协会)对南极旅行有规定:同一地点单次登陆人数不得超过100人。这就意味着,如果是100人以下的小船,则单次登陆可以保证一个上午或者下午都可以100%登陆游览。这样就有4个小时左右的时间。你可以更自由的安排自己的时间。
如果是100人以上的大船,就会存在轮换登陆的情况。200人的南极邮轮,一般的操作方式是:分为两批。第一批100人登陆,第二批100人左右坐冲锋艇海上巡游。2个小时左右,两批更换。每一批的登陆时间大概2小时左右。同时,由于人数更多,从邮轮到冲锋,再到岸上的接驳时间,也会更加长,会缩短游览时间。
作者简介:中国滨水休闲产业联盟理事长、中国市场学会副秘书长、中国市场学会滨水休闲产业研究中心主任、世界游艇盛典执行秘书长。