从秦汉到明末,辽阳是东北第一城,为何被沈阳反超?
东北三省黑吉辽大家都不陌生,如今辽宁省会沈阳是东北最大的城市,但是出人意料的是,在从秦汉时期一直到明朝末年相当长时期里,东北第一大城却是如今相当低调的辽阳,第一大城是指政治、经济、文化、军事中心和交通枢纽。只不过清朝时沈阳后来居上,反超了辽阳。
辽阳,古称襄平、辽东城,地处我国东北、辽宁中部、辽东低山丘陵与辽河平原的过渡地带,东和东南部是千山山脉,境内第一高峰大黑山海拔1181米,太子河穿境而过,和浑河汇合成大辽河流入辽东湾。辽阳市总面积4743平方千米,常住人口183.1万人,是东北地区最早的城市之一。
辽阳历史悠久,有2300多年历史。周武王推翻商王朝,商王帝辛的叔父箕子带着部分殷商遗老故旧移民至辽阳地区,为箕氏朝鲜。春秋战国时,燕昭王派大将秦开奔袭东胡,攻箕氏朝鲜,在辽河流域置辽东郡及襄平县,郡治在襄平(辽阳)。荆轲刺秦失败后,太子丹匿于衍水(今太子河),秦王怒而破燕。秦汉时期,襄平(辽阳)一直是辽东中心城市和军事重镇。
东汉末,辽东太守公孙度割据辽东,自立为辽东侯,后来公孙氏被魏国所灭,设平州及东夷校尉。晋朝时,封司马蕤为辽东王,后来鲜卑族慕容廆攻陷辽东郡,占据襄平,建前燕。前秦灭前燕,辽东归前秦管辖。慕容垂起兵复国,建后燕。之后高句丽崛起,占据辽东,改襄平城为辽东城。
魏晋南北朝近300年的时间里,辽东割据势力此起彼伏,征战不断,辽东经济遭到破坏,社会动荡,不复繁华。隋朝三征高句丽,以失败告终。唐太宗李世民亲征,克辽东城。唐高宗设安东都护府,辽东城一度为都护府治所所在。
辽朝时,辽阳的地位更加重要,辽太宗耶律德光将辽阳府升为南京,成为辽朝陪都之一。公元948年,因幽州升为南京,辽阳改称东京。从此,东京辽阳府是辽朝、金朝(不包括上京时期,上京在今黑龙江省哈尔滨阿城区附近)在东北的行政中心兼军事重镇。在人口相对稀少的辽朝初年,仅辽阳一城的人口就多达几十万。
图-辽阳俯瞰
到了金朝中期,辽阳在金朝的地位并不比正式国都中都(完颜亮迁都)逊色。金朝历史上的明君金世宗——完颜雍,他在反抗完颜亮之前,就出任辽东留守。可以说,辽阳是金世宗的发家之地。元朝与明朝,辽阳虽然不是陪都,但还是东北地区最重要的城市。
历代统治者为何如此看中辽阳?这和辽阳的地理位置有很大关系。在秦汉魏晋南北朝隋唐时,国都虽然在中原,但幽州(今北京、河北东部、辽宁一带)是中原王朝阻止各游牧部落南下的重要屏障,辽阳所在的东北地区又是幽州的战略屏障。中原王朝占据辽东,进可图整个东北(包括外东北)、蒙古高原、半岛,退可以辽阳为战略屏障,守住华北。
图-俯瞰辽阳
清朝定都北京后,沈阳就相当于明朝迁都京师后的南京,地位举足轻重。实际上,在努尔哈赤定都沈阳时,沈阳并不是东北地区最大城市。后金天命六年(明熹宗天启元年,公元1621年),辽阳被后金攻克。不努尔哈赤本打算定都辽阳,不过经过考虑,最终放弃定都于辽阳,选择了距离辽阳不远的沈阳。而他的这一决定,改变了辽阳与沈阳的命运……