当甲状腺“癌”不再是癌症时……

甲状腺位于人体颈部的内分泌器官，外形似蝴蝶，产生和分泌甲状腺激素，调节人体的新陈代谢。甲状腺癌是在癌细胞在甲状腺组织内形成的与正常甲状腺组织不同的结节，它是美国最常见的癌症之一。

根据美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)的数据显示，美国每年约有5.7万例新诊断的甲状腺癌，每10万人中就有14.5例。其健康体检中心最近公布的一项研究表明，在过去的三十年里，甲状腺癌的发病率增加了近两倍。甲状腺癌发病率的增加，更多人归因于诊断技术的提高。虽然诊断技术更容易发现小的甲状腺癌，但研究人员还发现，体积较大的肿瘤的发病率也有所上升。

甲状腺癌的主要症状和体征包括无痛性颈部肿块、有时肿块生长迅速；颈部肿胀不适；颈部疼痛不适，有时会牵扯到耳朵；声音嘶哑或其他无法恢复的声音变化；吞咽困难；呼吸困难;不是感冒引起的持续性咳嗽。

对于没有任何迹象或症状的人，美国预防服务工作组(USPSTF)建议不要筛查甲状腺癌。发表在JAMA（美国医学会杂志）上的研究表明，这种筛选测试没有任何好处，甚至可能给人们带来危害。

另外一篇来自《美国医学会肿瘤杂志》上的最近研究还表明，在某些情况下，甲状腺“癌”并不是癌症。

例如，一项研究表明，生长缓慢、无侵袭性、复发率低的甲状腺癌不应被归类为癌症。早期发现惰性或无进展的肿瘤可能导致过度诊断，尽管存在某些传统上被认为是癌变的细胞异常。

这篇研究中提到的被称为囊状滤泡变异体甲状腺乳头状癌(EFVPTC)的肿瘤类型是一种非侵袭性癌症。尽管乳头状甲状腺癌包膜滤泡变异体并不危险，但它通常与其他类型甲状腺癌一样被积极治疗。

在这项研究中，来自7个国家和4个大洲的研究人员独立审查了来自13个机构的268个被诊断为EFVPTC的肿瘤样本。在一组100多个非侵袭性的EFVPTC中，研究小组发现，在13年的中位随访中，该疾病没有复发或其他表现。

因此，研究人员建议，“癌症”这个词可以从其名称中去掉，新的名称应该是：具有乳头状细胞核特征的非侵袭性滤泡性甲状腺肿瘤(NIFTP)。

同样是来自《美国医学会肿瘤杂志》上在另一项研究，一组国际研究人员回顾了109例甲状腺乳头状癌囊状滤泡变异体患者。他们发现所有的病人都活了26年，没有任何癌症的迹象。这种癌症复发或转移的风险非常低，研究小组发现病人不需要做额外的治疗。

作者估计，对这种肿瘤进行重新分类每年会影响到全世界45000多名患者。将这种疾病归类为非癌症可能有助于保护人们免受癌症治疗的副作用和治疗的经济负担。

例如，人们不需要切除所有的甲状腺，也不需要放射性碘疗法。放射性碘治疗甲状腺癌的费用为5000至8500美元。研究人员认为，由于活检不能诊断出NIFTP，有可疑结节的患者仍然需要切除部分甲状腺。

其他类型肿瘤

作者认为，这些生长缓慢的结节或病变可能出现在所有类型的肿瘤中，只是发生在甲状腺癌中比较常见而已。在前列腺癌中也看到了这一点，许多前列腺癌永远不会影响一个人的生活，但是如果泌尿科医生通过PSA筛查发现了它，这个人就会接受前列腺切除术或其他治疗以及随之而来的所有长期影响。

发生在口腔咽部，我们称这些肿瘤为异型增生。发生在，成为导管原位癌。这些病变中有些几乎不是癌症，这些病人的情况往往很好。这需要更好的方法从侵袭性癌症中识别这些惰性肿瘤，并为患者提供相应的治疗。

“重命名”EFVPTC的患者怎么治疗？

作者表示，他们强烈声明这类肿瘤手术治疗就足够了，这些患者不需要第二次手术来移除剩余的甲状腺，他们也不需要放射性碘治疗。内分泌学家和外科医生需要对这些患者进行适当的随访。

参考来源：https://www.rogelcancercenter.org/news/archive/when-it%e2%80%99s-not-exactly-cancer-renaming-early-stage-thyroid-tumors