55位开国上将中，他级别最低，却因为一个重要身份被授上将
导读：2005年，在抗战胜利六十周年之际，很多人通过主旋律电影《太行山上》，记住了由梁家辉饰演的“独臂将军”贺炳炎。影片中的一场近身肉搏战，将“独臂将军”的威风展现的淋漓尽致，虽然只剩一只手臂，但他仍冲锋陷阵，挥舞大刀，杀得日寇丢盔弃甲，溃不成军。
而在真实的历史上，贺炳炎同样是一位武艺高强，善用大刀的将领，而他之所以能够练就一身好武艺，则与他的成长环境密不可分。
1913年，贺炳炎出身于一个穷苦人家，很小时母亲就因病去世，为了生存，在11岁那年，家人就将他送到了村中的地主家放牛，从此受尽了剥削和压迫。可贺炳炎并没有屈服，在他幼小的心中一直暗下决心要同恶势力作斗争，总有一天要帮助天下穷人翻身做主人。
为了不受欺负，从记事开始，贺炳炎就痴迷上了练武，不管白天干活多累，只要有时间，他就会拿出祖上传下来的大铁刀，认真的练习，久而久之，竟真的练出了一些名堂，成了乡里人口中的“武功高手”。
1929年，贺老总带领红军部队来到贺炳炎的家乡一带活动，16岁的贺炳炎得知红军是穷人的队伍，是为人民当家作主的之后，立刻前去参加了红军。当时红军的武器装备很落后，很多战士没有枪，只能拿着大刀上战场。对此贺炳炎却很高兴，他经常对人说：“大刀就是红军最好的武器，古有关云长的青龙偃月刀，过五关斩六将不在话下，今天红军战士仍然可以用它杀敌。”
从那以后，贺炳炎在战场上就一直背着一把大刀，因为作战勇敢，不久后他就加入共产党，还当上了传令班长。一次，在战斗中，贺炳炎接到命令，去向下面部队传令，结果走到一半恰好遇到一队敌人，情急之下，他一手拿着大刀，一手拿着手榴弹，跳出来大喝一声：“你们被包围了，缴枪不杀。”
敌人一时被吓坏了，不敢轻举妄动，只有一名军官想要掏枪反抗，贺炳炎见了眼疾手快，一刀就将军官砍杀，其余敌兵看了纷纷放下武器投降。就这样，贺炳炎压着一群俘虏回到了部队。事后统计，他一人竟然俘虏了47名敌军，此事立刻轰动全军，就连部队的首长贺老总都知道了此事，还将贺炳炎叫去进行了表彰。
得到了首长的夸奖，让贺炳炎的革命热情更加高涨，在之后的战斗中，他屡次立功，职务也从大队长、团长一直升到了红2军团第5师师长。1935年底，为了冲破敌人的封锁，红2军团在贺老总的带领下开始长征。作为贺老总的手下大将，贺炳炎的第五师一直被当做全军的开路先锋，一路上浴血奋战，立下了汗马功劳。
在瓦屋塘战斗中，面对敌人的重兵堵截，贺炳炎手持大刀带领敢死队发起冲锋，亲手砍杀数名敌人，受到他的鼓舞，红军战士斗志大盛，一举攻上了敌人阵地。可众人还没来得及庆祝，贺炳炎却被敌方炮火击中倒地，昏迷不醒。
战士们将他抬到医疗队救治，医生发现他的右臂完全被炮弹炸烂，只有一点皮肉相连，为了保住性命只能进行截肢。闻讯赶来的贺老总听后，下了死命令：“无论如何都要保住贺炳炎的性命。”由于医疗条件有限，医生只能用木工的锯将断臂锯下，在没有麻药的情况下，贺炳炎多次被疼醒，又多次晕倒。整个手术足足进行了两个多小时，贺炳炎愣是一声未吭，事后医生发现放入他嘴中的毛巾全部被咬烂。
手术仅6天之后，贺炳炎就走下担架，投入到了革命战斗中，从此贺炳炎就有了“独臂将军”的称号。
抗日战争爆发时，他被任命为八路军120师716团团长，率领部队东渡黄河，投入到抗日战争的一线。1937年10月，为了配合忻口会战，贺炳炎带领716团在雁门关一带，伏击了日军车队。
在战斗过程中，面对日军的疯狂反扑，身为团长的贺炳炎不惧危险，身临一线指挥。在战斗最激烈时，他的贴身警卫员不幸中弹牺牲，他自己胸前的棉衣也被子弹贯穿，留下两个弹孔。
这一仗，在贺炳炎的出色指挥下，716团共歼敌500多人，是继平型关大捷之后的又一次大胜。事后，716团不仅受到了八路军首长的嘉奖，甚至远在南京的国民政府，也发来贺电，对贺炳炎和716团进行通电嘉奖。
抗战胜利后，贺炳炎先后担任晋北野战军副司令员、晋绥野战军第3纵队副司令员，西北野战军第一纵队司令员，第一野战军第1军军长等职。
1955年，在解放军第一次授衔仪式上，有55位高级将领被授予上将军衔。在这55位开国上将中，贺炳炎的级别最低，在1952年的解放军干部评级中，他只是准兵团级干部。按照当时的评定标准，正兵团级是上将，副兵团级可评上将可评中将，而准兵团级评上将只有贺炳炎一人。
贺炳炎能够成为上将，最主要的原因还是他在战争年代立下的赫赫战功。特别是在抗日战场上，贺炳炎的部队多次给予日军重创，让日军闻之色变，称其为“独臂刀王”。就连华北日军司令冈村宁次都出大价钱悬赏捉拿“独臂刀王”，声称“活要见人，死要见尸。”
其次贺炳炎是红二军团上将的代表人物。作为红军三大主力之一的红二方面军，在几十年的革命中，高级将领损失惨重，活到1955年的寥寥无几。以至于在1955年授衔中，仅有肖克、王震、李达等人被授予上将军衔，可这几人都是出自红六军团。
熟悉历史的人都知道，红二方面军是由贺老总领导的红二军团和肖克领导的红六军团合并而成的。作为贺老总的嫡系部队，不能没有上将，于是从1929年起就跟随贺老总的贺炳炎，理所应当成了红二军团的代表，而他也确实当得起上将军衔。
结束语：
由于战争年代的伤病，新中国成立后，贺炳炎的健康情况逐渐恶化，特别是断臂的遗留问题，一直折磨着他。1960年，年仅47岁的贺炳炎在成都病逝，是第一位去世的开国上将。
呜呼哀哉！！！