悠悠大公桥（53）

▲租界里的王公皇族

武昌首义后，摇摇欲坠的清廷每天得到的消息都是某地失陷或独立，加上袁世凯阳奉阴违，前线战事成胶着状态，再乐观的大臣也不再相信清廷能够轻易渡过此劫。因此有人建议，应当全力经营直隶（河北）、山西、山东、河南、陕西等省份，与革命军划江而治，虽不易为，却未尝没有万一的转机。可最终不了了之。

当时的清朝束手无策，舆论媒体更是混乱得一塌糊涂。有人忆及当年咸丰朝天下糜烂，无省不乱；有人埋怨摄政王载沣，如果不是他在两宫殁后，大力支持立宪，何至于沦落至斯？报载那位晚清宗室重臣、清朝首任内阁总理大臣、铁帽子王庆亲王奕劻的一份金银、珠宝、衣饰详单，价值在一亿两白银以上，这已经超过史上最大贪官和珅所积，真是天良丧尽！

其实到1911年的冬季，满清已基本丧失了任何翻盘的可能：10月30日当天，革命党和新军在昆明发动起义，成立军政府。11月3日，贵州、浙江、上海的革命党和立宪派发动起义；11月5日，江苏宣布“反正”，四川革命党起义；11月7日，广西、安徽宣布独立。8日，福州革命党与新军起义。9日，广州宣布独立；也就在同一天，清廷不得不答应袁世凯提出的种种条件，颁布《命袁世凯为内阁总理大臣谕》，授命袁世凯组阁。到此时，清王朝只能任人摆布、由袁世凯与革命者来决定其命运了。

在满清的最后时刻，各种怪事层出不穷，比如1911年11月21日，清朝的资政院甚至异想天开的建议“剪发改历”，摆明是向南方示好，表明改良的决心，却得到一片叫骂声。那些满清遗老后来总结说：“亡国三妖”一是东洋留学生，二是新军，三是资政院谘议局。

京城也有流言满天飞，说的是京西潭柘寺有棵古樟树，每有新皇帝即位，必定生出一根新枝，而旧枝枯萎，人称帝王树。同治末年，光绪末年，都是旁生小枝，因为光绪与宣统都是自宫外迎立。不想到了1911年老根旁突然生出一枝新树，与象征宣统的三年新枝全然无干，“闻者骇异”。京城童谣更是说得有鼻子有眼的：“不用掐，不用算，宣统不过两年半，今年猪吃羊， 明年种地不纳粮。”

加上打仗要钱，可清朝国库早已捉襟见肘，有人建议逼迫朝中诸皇亲国戚毁家纾难，估计可以得银二千万两，以充军饷，然后责成袁世凯主战，诏告天下，召回在上海议和的唐绍仪、杨士琦，斩首于菜市口，力挽狂澜。可不想到了辛亥年阴历腊月廿五日（1912年1月13日），那个一生从未有过主见的隆裕太后却在左思右想后下懿旨宣布辞位。翰林恽毓鼎在日记里叹息：武昌乱起，至今不过一百二十日，好好的一统江山，就此完结，“自来亡国，无如是之速也”。

1867年7月21日，曾国藩在与幕僚赵烈文聊天时谈及：“京城中来人说，都城里气象甚恶，明火执仗之案经常发生，而市肆里乞丐成群，甚至于妇女也裸身无裤可穿，民穷财尽，恐怕会有异变。为之奈何？”赵烈文回答说：“天下治安一统久矣，势必分剖离析。然而主德隶重，风气未开，若无抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。我估计，异日之祸，必先颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣！”

曾国藩与赵烈文谈话44年后，爆发了辛亥革命，清朝灭亡。此后我国进入军阀混战时期，这些都与赵烈文的预言相吻合。