我也知道挖耳屎不好,可我就是管不住这双手啊!|里塞

  来源:果壳

  每年,美国都有大约12500个孩子因为使用棉签导致耳朵受伤而被送入急诊室。从1990年到2010年,约有260000个孩子因为耳朵受伤而被送入急诊室。根据统计结果,位于耳道中部的耳膜是受伤最多的部位。

  而耳膜撕裂绝大部分的原因,就是孩子手中的棉棒。

  耳屎有其作用。古代的一些医生会把耳屎当成舒缓药膏用来涂抹伤口,还有一些医生认为耳屎的味道可以帮助他们诊断病情:一位医生曾经写道,耳屎变甜意味着病人命不久矣。直到今天,医生们依然认为耳屎是最天然的肥皂,它能帮助我们清理耳道里死去的皮肤细胞和碎屑。

  可是,尽管耳屎——或者说得学术一点,“耵聍”——有这么神奇的用途,我们依然千方百计想把它从耳朵里挖出来。为了掏耳屎,再尖的东西也有人敢往耳朵里塞。

  扫描电子显微镜下沾着耳屎的棉签。| Steve Gschmeissner/Science Source

  “我见过的东西超乎你的想象:发夹、铅笔、钢笔,”当我问起人们会用哪些奇怪的东西来掏耳朵,麻省眼耳医院(Massachusetts Eye and Ear)耳鼻喉科医生戴维·荣格(David Jung)博士说,“我听到过一些建筑工人说,'用指甲,轻点儿就行’。这些全都是我亲眼见到、亲耳听到的。”

  如果你正在考虑清理自己的耳朵——无论是轻是重——美国耳鼻喉科学会(American Academy of Otolaryngology)修订版的指南会告诉你:住手。就连棉签也不行,无论它看起来多么温和无害。

  这条建议不算新鲜。早在1901年,《医学简报》(Medical Brief)月刊就曾提出:“若要移除耵聍栓塞,请尽量不要使用工具。非专业人士使用针、钳子、钩子清理耳道常会造成损伤。”

  耳朵不像我们的牙齿,它不必每天清理。频繁使用棉棒会造成耳道划伤,耳膜穿孔和听小骨错位,这些都会直接导致听力下降,头晕,耳鸣等一系列耳损伤症状。更不用说其他奇奇怪怪的工具了……

  一套17世纪的22K金个人护理工具,包括挖耳勺、牙签和剔甲刀。| Matthew S。 Gunby/AP

  很少有医学建议能够历经这么长的时间而始终不变。现在,谁都知道我们不应该把异物放进耳朵里——荣格的病人在承认自己用各种东西掏耳朵的时候,总免不了有几分羞愧,这足以证明他们知道自己不该这么做。

  问题在于,人们总会明知故犯。新的指南引用了一项研究,它的标题是“乔斯大学教学医院的医学专业人士往自己的耳朵里塞过什么东西”。这个研究发现,参与调查的该医学中心工作人员中,有超过90%的人会用棉签或火柴棍之类的东西来清理自己的耳道。

  “掏耳朵的感觉很棒,简直是一种感官享受。你对这种感觉趋之若鹜,就像吸毒者和吸烟者一样。”多伦多大学耳鼻喉科教授维托·福特(Vito Forte)博士主持的“OtoSim”公司主要生产耳科检查的模拟设备,他这样告诉我们。

  一张能让你觉得爽的图。| 腾讯云图库

  封闭的鼓膜位于耳道末端,在你咀嚼、说话的时候,肌肉和骨骼的运动会推动耳屎向外移动,最终自然掉落,以免影响你的听觉。把棉签或者螺丝刀塞进耳朵实际上是反其道而行之,耳屎可能会被这些工具推到耳道深处,有时候甚至会结成硬球。然后,你可能不得不求助于耳鼻喉科医生,让他们用微型吸引头或者鸟喙似的镊子帮你把它掏出来。

  掏耳朵的工具可能很小,但它带来的影响却不容忽视:2012年,美国医保为超过100万人次支付了近4700万美元的耳垢球清理费用——当然,野蛮地掏耳朵肯定不是耳屎结球的唯一原因,但它的确是耳屎问题的显著因素。

  往耳朵里塞东西不光低效,而且危险。“虽然棉签很软,但耳道内部的皮肤非常脆弱,很容易被刮伤,”塞斯·施瓦茨(Seth Schwartz)博士是西雅图弗吉尼亚梅森医学中心的耳鼻喉科医生,也是这份修订版指南的第一作者,他表示,“刮伤会带来剧痛,甚至发展成感染。而且你还有可能弄伤鼓膜。”

  他说,在这种情况下,有时候我们只能通过手术取出鼓膜,用患者的自体组织对它进行修补。

  新指南使用的语言和措辞更加平易近人,撰写者希望这能帮助人们开始重视这条被忽略已久的医学建议。

  但掏耳朵的坏习惯实在很难戒掉,也许它深植在我们的本能之中,就像使用工具一样自然。福特曾经接到过多伦多动物园的求助,工作人员说动物园里的一只红毛猩猩耳朵似乎有问题。最后医生发现,这只红毛猩猩捡了人们吐掉的口香糖,发现它还有黏性,于是把口香糖塞进耳朵,试图把里面的脏东西粘出来。

  真希望它能读一读这份指南。

  hmmmm|腾讯云图库

  参考文献

  [1]Stat, Doctors admonish us to leave earwax alone。 Why won't anyone listen

  [2]http://edition.cnn.com/2017/05/11/health/ear-cleaning-cotton-swab-injury-study/index.html

  作者:Eric Boodman & 准已婚妇女

  翻译:妲拉

  编辑:odette & 一个AI

  一个AI

  大夫,你就随便他们吧。对有些人来说,除了“挖出好大一坨耳屎”以外,生活中实在没有什么别的成就感来源了。

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