谷歌两位创始人隐退,如今已是劈柴哥的时代

硅谷英豪们的创业故事,可以说是很多大洋彼岸的国内创业者已经耳熟能详,其中拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)在车库中创立谷歌的传奇,也更是为大家津津乐道。而在日前,这段持续了21年的传奇故事终于到了落幕的时刻。
近日,拉里·佩奇与谢尔盖·布林正式宣布辞去谷歌母公司Alphabet首席执行官和总裁的职务,CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)将接班佩奇成为Alphabet的首席执行官。算上今年春天不再寻求连任Alphabet董事席位的前CEO埃里克·施密特,曾经在谷歌IPO前发誓要共同战斗到至少2024年的“三驾马车”, 如今也都已经不再领导谷歌前进。
拉里·佩奇与谢尔盖·布林在公开信中表示,“谷歌已经是一个21岁的年轻人,是时候离开家了,虽然能够长期深入参与公司的日常管理是一种极大的荣幸,但我们相信,现在是时候扮演自豪的父母的角色了——提供建议和关爱,而不是每天唠叨”。没错,尽管离开了领导者的职位,在拉里·佩奇和谢尔盖·布林手中通过双重股权结构对这家公司的决策持有多数投票权,也依然能够“积极参与”到Alphabet的事务中。
事实上,拉里·佩奇与谢尔盖·布林退居幕后早有征兆。在被诊断出声带麻痹的拉里·佩奇在2014年进行TED演讲后,就再也没有进行过任何公开讲话,也早已远离镁光灯,生活在其位于加勒比海上的私人小岛上,甚至其都没有出席2018年美国国会的听证会。而谢尔盖·布林尽管还参与谷歌的日常管理,但其在2012年的I/O开发者大会之后,更多的则只出现在与谷歌基本无关的场合。
作为接班人的“劈柴哥”桑达尔·皮查伊,则无疑是一位履历完美、能力强悍的职业经理人。谷歌高级副总裁凯撒·森古普塔曾经说过,“我很怀疑你能在谷歌能找到有谁不喜欢Sundar,或认为他是个蠢货的人”,而“避免对抗,强调合作”则是很多谷歌员工对其工作风格的评价。同时,劈柴哥也是Android之父安迪·鲁宾在2013年离开项目之后,通过整合谷歌服务确立了GMS在Android生态内无可替代的优势地位。
不过在经过了21年的发展之后,谷歌固然从搜索引擎的主营业务,变成了一个拥有YouTube、Android、Chrome、云服务、机器学习、无人车等众多业务的科技巨头,但这家如今市值8933亿美元的巨头,却面临着堪称危机四伏或者内忧外患的局面却。
在内部,“凝望深渊的人,深渊也在回望你”和“Do not be evil(不作恶)”带来的虚幻道德优势,已然化为泡影,管理层与普通员工之间裂痕也在持续不断扩大。甚至出现了数千名员工签署联名信抗议谷歌参与美国主导的Project Maven项目、抗议领导层处理性骚扰投诉、抗议处理安迪·鲁宾离职赔偿9000万美元的决定,以及集会反对谷歌"暴力恐吓"员工的行为等等。
如果说内部分歧可以用“成长的代价”来形容,那么谷歌如今面对的外部环境则无疑更加凶险,在其服务覆盖了全球数十亿人之后,谷歌也面临着无法回避的数据隐私和垄断问题。给谷歌开出50亿巨额罚单的欧盟近期表示,已经开始针对其数据收集行为展开调查,而在美国本土,谷歌也面临着国会的反托拉斯调查,这背后无疑则是消费者对谷歌开始产生了怀疑的态度。
诚然,依靠着搜索引擎和Android的谷歌依然很强大,但在业务层面上,作为营收核心的数字广告也开始受到了例如亚马逊等企业的强力挑战,而在云服务等业务上也落后于亚马逊的谷歌,同时在硬件业务上则一如既往的没有起色。
因此在“一个时代的终结”之后,劈柴哥要领导谷歌这艘大船驶向何方,则只能等待时间给出答案。

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