曲苑趣谈：谭鑫培一席话醍醐灌顶，刘宝全改木板大鼓为京韵大鼓
有朋友问笔者，京韵大鼓名家刘宝全的大鼓书这么好听，为嘛现在的人没几个喜欢听呢？
这个问题太好回答了，刘宝全的大鼓书究竟好不好听，全凭个人喜好，爱听的自然觉着好听，不爱听的自然认为那是噪音。这就跟听马三立说相声一个道理，马三爷在台上把“包袱”抖响，爱听的嘎嘎大笑前仰后合，不爱听的嗤之以鼻——嘛玩意儿啊，还不如听蝲蝲蛄叫带劲。他说这话，您也别急，这就叫萝卜咸菜，各有所爱，莫以个人的喜好约束他人。
笔者是天津人，属于爱听曲艺的那一类人，不但爱听还爱唱，甭管京戏评戏快板书，也甭管棒子坠子大鼓书，我是样样皆动，也样样疏松，说会唱也会唱，就是唱着唱着就找不着调儿了，好在我不敢当众献丑，只敢躲在家里唱，折磨的也只有老婆孩子的耳朵，没有影响到他人。
我收藏了几张刘宝全的老唱片，对于刘大师也非常的尊敬，我有一位老太爷，跟刘大师在民国时期交情莫逆，笔者就借那位朋友提出的问题，小叙几个有关刘宝全的段子。嘿，哏儿着哩！
刘宝全头一开始可不是唱大鼓的，他最初是干嘛的呢？告诉您吧，他是唱京剧的。拜在晚晴时节的京剧名家孙玉卿门下学老生，待至十五、六岁的时候，就已经能够登台演出，赢得不少喝彩声。
照理说就这么一路唱下去，备不住就能成为跟谭鑫培、余叔岩、马连良同等身价的名家，没想到一个小小的舞台事故，让他愤而远离梨园行，改投了大鼓名家王庆和、霍明亮，一举成为大鼓行当的大家。
天津人有三绝，这个三绝可不是津门三绝的十八街麻花、耳朵眼炸糕、狗不理包子，而是眼占一绝，嘴占一绝，耳占一绝，此乃小三绝。此三绝衍生自戏园子，天津卫的爷们儿听戏，眼贼、嘴快、耳朵尖，甭管台上是多大的角儿，但凡一个身段儿现了眼，又或是一句唱词走了板，当即喝倒彩，甚至于“飞”茶壶，丝毫不给角儿面子。
就拿马连良来说，就那么大的角儿，愣是“栽”在了天津卫。三十年代马老板在天津唱“王佐断臂”，兴许是唱得太嗨，居然把已经“断”掉的手臂忘了，他在台上将“断臂”一摇，可了不得了，台下立马“飞”过去三个大茶壶，骇得马老板赶紧退票赔罪，再也不敢接着唱，立马回了上海“深造”。几年之后，才敢再次赴津，伺候天津爷们儿一出好戏。
您各位别以为天津卫的爷们儿“事横”不讲理，给你叫倒好，拿大茶壶“飞”你，那是让你长记性，记得把戏学好了再上台，省得丢人现眼，这便是当时为嘛流行一句“北京学成，天津唱红，上海赚包银”的缘由。只要过了天津卫老少爷们儿的“法眼”，您老就等着发大财吧。
白话这么一大通，这便要引出刘宝全为嘛不唱京剧改唱大鼓了。
话说刘宝全身材高大，戏班子的行头穿着紧绷不得劲儿，靴筒留在行头外，显得十分别扭，于是他想要自己购置一套行头，结果一问价码，赶紧溜之大吉。价码太高，他掏不起，心里面不舒服，总嘀嘀咕咕这件事儿，于是把情绪带到了戏台上。
那一天，他演《落马湖》中的黄天霸，在念白“为何不抬起头来”之时，由于心里还惦记着行头的事儿，错念成了“为何头不抬来”。得！就这么一句，可坏事了，天津卫的爷们儿挑理了，二话不说，大茶壶直接“飞”了过去，热茶溅了一身，刘宝全羞愧难当，这出戏也唱不下去了，臊眉耷眼地回了后台，一气之下，爷不唱了！
就这么着，他离开梨园行，先后拜了大鼓名家王庆和、霍明亮为师，学唱木板大鼓。由于他有嗓子，加之底子好，没多久就声誉鹊起，成了大鼓名家。
咱必须说明一点，刘宝全成名时还没有京韵大鼓一说，刘宝全之所以能够成为京韵大鼓的奠基人，也颇有传奇色彩。有一回，他遇见京剧名家谭鑫培，两人相谈甚欢，不几日，谭老板派人拿着请帖邀请他到府上小酌。谭鑫培多大的腕儿，能得到谭老板的赏识，真可谓三生有幸。刘宝全赶紧置办礼品，穿得体体面面地登门拜访，并且对谭老板执弟子礼，以示谦卑。
酒过三巡，菜过五味，谭老板兴致很浓，当场为其介绍汉剧改编京剧的过程，其中讲到吐字发音上的种种困难之时，谭老板劝刘宝全将木板大鼓改为京腔演绎，这样的新型唱法，一定会吸引观众。
一席话不亚于醍醐灌顶，刘宝全欣然接受谭老板的提议，离开谭家之后，直奔弦师家中，对弦师说明要改变木板大鼓唱腔的想法，随即两人经由一番研究设计，把天津卫的土字乡音，一律改为京音儿，于光绪二十六年，即公元1900年，正式用京腔演绎大鼓书，这便是京韵大鼓的雏形。
后来，刘宝全又着实下了一番大功夫，把一些粗糙语句剔除，改为较为雅致的文明用语，如一些带“粉”的段子，比如《独占花魁》、《挑帘裁衣》干脆弃而不用，而将《丑末寅初》、《大西厢》以及三国水浒的段子保留下来，将唱词加以改编，再配合上大武生惯用的身段儿，火得一塌糊涂。
据余叔岩说，刘宝全好学，会“偷”，从武生泰斗杨小楼的身上“偷”了不少东西。有一回，余老板去看刘宝全的《一门忠烈》，刘宝全唱着唱着，冷不丁使了个身段儿，余老板一眼瞧着，这正是自己在《宁武关别母》一场中用过的身段儿。余老板当即拍手叫好，跟身边的朋友调侃：“瞧见了没，我又丢了一手！”
您瞧，刘大师一个“偷”字，学会了多少能耐吧。
好了，行文至此，就此打住吧，接着说下去，恐怕说一天一宿也说不完。再说这类文章少有人感兴趣，正如笔者开头所写，喜欢的朋友看着带劲，不喜欢的朋友看着烦气，而偏偏多数读者属于后者，与其写多了也没几个人看，索性点到为止。