资坵往事：泡麻溪畔洋面厂
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1975年8月上旬，虽然已是夏末秋初，但气候反常，将近一周的连续暴雨，导致清江河水猛涨，沿江两岸，险象环生。7日，资坵镇泡麻溪上游的后坪、万里城、黍子岭等地，倾盆大雨整整下了一夜，终致山洪暴发。8日清晨，我们前去溪边查看水情，只见泡麻溪一川狂涛夹杂着土石、树木、屋架，汹涌而下，惊涛怒吼，白雾翻飞，响声如雷。站在上桥眺望，有着百历史的“洋面厂”已经无影无踪。可惜一个有着百多年历史，保证集镇2000多人细粮供应的粮食加工厂，一夜之间就悄然不见，永远消失了。四十多年过去了，曾经辉煌的洋面厂变成了一个令人怀念的地名。
说起镇上的洋面厂，人尽皆知，说起洋面厂的来历，知者寥寥。
资坵洋面厂的创始人刘传禹，本县刘坪人。1870年左右携家眷来到资坵古镇定居。为了生计，租用了石墙屋刘家泡麻溪东岸的一块空地，建起了简易厂房，请来了技术高超的“水木匠”，购买了质地坚韧的优质木材，打造水车，兴修水渠，将泡麻溪的水引到厂房，利用水位落差的冲力运转水车，带动水碓、水磨，办起了“香面厂”，加工、销售“香面”。所生产的“香面”香味馥郁，品高质优，加上当时崇洋之风盛行，诸如称“火柴”为“洋火”，“煤油”为“洋油”，“铁皮箱”为“洋箱”等等，为了提高“香面”的价，也包含客户对香面的认可，皆称“香面”为“洋面”。“香面”厂也顺理成章地被称为“洋面厂”。后来，虽然转产成为粮食加工厂，不再生产“香面”，但仍然以“洋面厂”作为厂名。
洋面厂位于上桥东头，厂址前临深溪，乱石横陈，后靠悬崖绝壁，异常险峻。一栋三间两层的瓦房就修建在溪边的岩屋中间。水渠从堂屋穿过，门前和屋旁即是作坊。从上桥东头，有一条小路抵达洋面厂，虽然陡峭，但一年四季，人来人往，川流不息。
洋面厂传承到第二代掌门人刘德交时，已具有相当的规模和实力。在买断这片土地后,进行了改造扩建，翻修水渠，添置设备，冠名“刘恒盛”，作为商号，产品质量和信誉闻名于长阳和宜都。
扩建后的洋面厂，拥有两部“桶式水车”和一部“一把伞”式水车，安装有12个水碓和一副水磨。水车昼夜不停地运转，每年加工香面7000斤左右。除了自己做香和供应长阳上半个县以外，其余全部销到了宜都。每到秋冬季节，经常供不洋面厂。
香面加工，工艺简单，只要将晒干的榔树叶、滑草叶，或者欗树叶等混合在一起，先粉碎成片，拌和均匀后，再放到水碓里，关上门窗，任其水碓春撞成很细的粉末，香面就算制成了。再拌和少量的岩柏粉，就更加香气浓郁，成为香面中的上品。当年，走到洋面厂附近，清香之气就会扑面而来，令人神清气爽。资坵一地，榔树叶、滑草叶、欗树叶到处都有，枯死的岩柏树也不难找到。每到秋季，香面厂就会大量收购，储存备用，且价廉质优。
当时，老刘家的人个个都掌握了加工香面的工艺流程和做香的技巧，一年四季，除了加工香面，就是自己做香，就地销售。
当时做香的成品，主要是“味香”。制作味香的工艺不算复杂，但技术性强，难度较高。首先是“劈半子”，即加工香扦。味香全长不过尺余，先将桂或是金竹，成尺余长的竹筒，再划成块，除去篾篁，再按香扦子的粗细，划成篾片，然后在篾片的一端，均匀地划开丝口，再将开丝口的篾片扎成小把，用手握住两端，几经弯曲扭转，片就会自然分开，成为香扦，每次可分裂数十根不等。“劈半子”要的是手上功夫，大多利用晚上时间，在没有灯光的状况下完成。所以，操作必须十分熟练。然后，用榔树根粉末、香面配制涎液比较重的香面水，盛于木桶内，再以一百根香扦为一把，先将香体部分放到木桶里浸润湿透，再放到装有香面的簸子里，前推后搡，让浸有香面水的部分裹上香面，只要掌握适度，做出来的成品香整齐光滑，粗细均匀。最后是晒香。以把为单位，将香把子捆扎好，再巧妙地旋转分开，有香面的一端就会犹如孔雀开屏，自动散开，分开成单根，然后摆放在太阳底下晒干为止。味香制作就算大功告成了。味香颜色淡黄，香气浓郁，故称之。若在香面中加人岩柏粉，便是香中上品。味香生产出来以后，以100炷为一把，市场销售亦以“把”为单位计算。
更香、油香，制作工艺大体相同，只是长短、配料各有所异。制作更看香，必须在香面里掺和少许晒干的锯末粉，依法炮制成香以后，还要放人可燃性油脂（桐、木、漆油）中浸泡半分钟才可使用，使用油香照明，既方便，又光亮。更香一般长两尺左右，先用普通香面做成后，再将青桐树蔸粉调成稀糊状，染成红色，均匀地侵染到香体上，既美观，又耐燃。
当时的风俗习惯，更香和味香销路最广。千家万户，红白喜事，过节，都是必备之物。寺庙用香，需求更大。资坵向王庙，历来香火鼎盛，前来烧香祈福、许愿还愿的信徒络绎不绝。邻近的天柱山名气更大，香容们为了表示虔诚，经常“插路灯”，即一步一脆，一步一灯，从出发地一直插到神殿，一人一次就得用好几十甚至上百把味香。
那时，水除了加工香面，还替居民们加工小麦和包谷。刘老板仅以麦麩皮或包谷面头子抵作加工费，他将收取的这些副产品用作饲料养猪，每年加工粮食6000斤左右，仅此可出栏生猪5到6头。洋面厂每年出售香面，加工成品，饲养生绪，效益非常可观。
远眺资坵古镇向王庙（图片来自网络）
当时的“刘恒盛”可谓生意兴隆，财源广进，但老板刘德交还是处处节俭，事事身体力行，除了修水车水渠，从不请工。他和他家里的人，既是老板，也是工人。为了方便顾客，他家有专用房间，是来进货的人，不论远近亲疏，饿了吃饭，黑了就宿，从不收钱。买卖之间，既可现金交易，也可实物兑换，经营灵活，公平公正，深得顾客好评。
老刘除了良好的经商形象之外，行侠仗义，乐形好施，也广为人们称道。
抗战期间，有一次，国民烧军队路过资坵，有一个伤兵不堪折磨，在上桥跳桥自杀了。当时，鲜血染红了摆水，现场不忍睹。刘老板不顾一切，亲自用白布将伤兵的厂体包裹好，一个人背到自己的菜地掩埋，并为之守墓多年。
洋面厂所在的地方，水流相对平缓。上桥附近东西二街的居民全都在这里清洗衣被，一年四季，来此洗衣洗被的妇女成群结队。刘老板都会给她们提供方便，热天有茶喝，冬天有火烤，提供洗衣蹲位和休息场所，人们至今记忆犹新。
民国建立以后，向王改成了学核，庙里的神像全部集中收藏，烧香求神的人也逐渐减少，市场袭缩，导致香火生意慢慢地走人了低谷。
到1950年以后，随着“相信科学，破除迷信”的宣传逐渐深人人心，很多地方的小庙、神像被毁，香面和味香没有了销路。正在徘徊时期，政府开始对城镇私营工商业实行社会主义改造，洋面厂租借给资坵镇粮管所经营，每月付给刘家租费15元。
此后，洋面厂交由街道居委会管理，由联主任屈家风具体负贵。同时，由资坵粮管所投资，对洋面厂进行了大规模的扩建改造。除了原有的设备以外，重新修起了水渠，新建了一间厂房，用檀树和梨树等优质木料，新置了一部“一把伞”式的的水车，增加水磨两台，还新增了面粉机和压面机。没过多久，又将面粉加工改造成自动传送，大大降低了劳动强度，提高了加工效率。
原来的洋面厂华丽转身，由小小的作坊，变成了车间式厂，成为资坵古镇唯一的水动力加工厂。负责人屈家风，会计冉柏成，比较固定的工人有：许应梅、陈先友、田宏兰、丁克英、谢伏媛、胥继会、刘诗玉、曾凡秀、田科秀、李珍林、张勤初和罗婆婆等，很多人至今健在。
改建后的加工厂以加工面粉、大米和面条为主，员工除正常的加工和包装外，还要承担运输任务，每天从粮管所将原粮背进厂。加工结束后，再将成品送到粮管所门市部销售。在厂内，加工岗位人员相对固定，实行“三班倒”，准时交接，加工机械昼夜不停，每天可加工面粉500余斤、大米200斤左右，基本能满足全镇居民的供应需求。
上个世纪六十年代末，镇政府利用加工厂的水渠，建成了一座小型发电站，除了解决全镇的照明，就是用于加工，加工机械也由水动改成了电动。使用了百余年的水磨水碓退出了历史舞台，加工厂继续保持平稳运行，保正了全镇居民及周边农村的需求。
洋面厂，几代人的记忆。当年的资坵儿们，很多人都在这里留下过童年的梦影，对洋面厂的印象尤深。在厂房的下面，有一个宽丈余、长两三丈的小潭，碧波如染，清澈见底，深不过数尺，就像一个天然游泳池。炎炎夏目，每逢星期天，我们就会结伴去那里，先把随身的衣服洗好晾到石头上，然后去游泳，两三个小时以后，衣服哂干了，肚子饿了，才回到学校。遗憾的是，游泳的休息时间，总想溜进厂房里看看，却每次都被拒之门外。可以说，一代一代的资坵儿们，都是在这里“泡”大的。
如今的资丘新镇（图片来自网络）
金秋十月，一个久雨初晴的日子，笔者专程赴桃山走访了洋面厂的第三代掌门刘泽周老人。刘老虽已88岁高龄，皓首银须，却耳聪目明，十分健谈，对于洋面厂的往事记忆犹新。洋面厂由粮管所租借以后，只有刘老的父亲保留了城镇户口，依靠每月15元的租金生活。母亲携子女全部落户到八一大队二生产队，参加集体劳动。刘老的弟弟刘泽吉，年轻时离开资坵，外出求学，当兵，后来转业，参加了工作，在武汉市成家定居。
洋面厂交公时，刘泽周已近而立之年。为了养家糊口，先后做过木匠、铁匠、石匠，当过“补锅佬”。刘老有二子三女，俱各成家立业。小儿子刘华，是资丘新镇颇有名气的石匠艺人。
采访归来，又是秋雨绵绵。当年的洋面厂，陡峭的险崖，湍急的溪水，清澈的小潭，不算高大的厂房，特别是与小伙伴们媒戏打闹的欢乐情景，更加清晰地展现在眼前，恍如昨日。
洋面厂消失了，洋面厂的故事永远留在老资坵人的记忆中。