太平洋海战之61：神话破灭
珍珠港事件之后的11个月里，盟军在夜战中从未击沉任何一艘日军战舰，自己反被击沉8巡洋舰3驱逐舰。1942年10月11日，日军夜战不败的神话终于被打破。
这节有点长，5400字。
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1943年8月21日及9月12日，瓜岛上的日军对陆战队发起两次比较大型的攻击，目的在于夺回瓜岛机场。不过，面对两万人的陆战一师，两次攻击均以惨败收场。
日方并没有就此放弃。可岛上兵员不足，唯一的办法就是继续增兵，于是自9月开始，日军从荷属东印度调动约18000人往拉包尔集结，陆续通过“东京快递”增援瓜岛，准备在10月20日发起决定性的攻击。
而计划中的10月11日是一次大规模的增援，包括用作运输舰的万吨轻航母千岁号及水上飞机航母Nisshin。有了大家伙，当然就搭载有榴炮、山炮等重武器，另有700余名增援的日军。这样一支规模的舰队，由6艘驱逐舰护航。
美方自然不敢怠慢，计划于10月13日向瓜岛增兵2800人，继续在瓜岛与日军硬杠。
增援舰队的指挥是少将斯科特（Norman Scott），手下的运输舰队由2运输舰跟8驱逐舰组成。
另外的攻击舰队有两重两轻巡洋舰：旧金山号（CA-38），9门三联装8寸炮；盐湖城号（CA-25），10门双联装8寸炮；海伦娜（CL-50）跟博伊斯（CL-47）都是15门三联装6寸主炮。
攻击舰队配5艘驱逐舰，分别为USS Farenholt (DD-491)、USS Duncan (DD-485)、USS Buchanan (DD-484)、USS McCalla (DD-488)、USS Laffey (DD-459)。这五艘驱逐舰分三级，4~5门5寸主炮不等，但标准排水量一样都是1620~1630吨。
这攻击舰队的任务，是寻找、击退任何企图进入瓜岛海域的日舰。
虽然海伦娜跟博伊斯号的雷达更好，但斯科特选择旧金山号为旗舰，也许是看中她火力更强吧。至于为什么不用火力更强的盐湖城号，不知道，也许是因为盐湖城号1929年入役，比旧金山号老了5岁。
情报比火力更重要是已经为历史所证明了的颠扑不破的真理，斯科特选错旗舰，为此战留下遗憾。一个说法是斯科特比较老派，对雷达不是很信任，更喜欢眼见为实的望远镜。
有了8月8日萨沃岛夜战的惨败，斯科特不敢大意，10月8日晚特地进行了一次夜战演习。9日，斯科特屯兵瓜岛南部200公里的瑞纳岛（Rennell Island）附近，静待日军出现。
到这时候，日军执行东京快递整整两个月，没有受到任何挑战。
10月11日上午，时间0800，日运输舰队从肖特兰岛出发，驶向东南400公里外的瓜岛。此行跟之前的东京快递不一样，是真正的大规模运输，在白天行事挑战美军的空权。
日本人当然不笨。事关重大为保证舰队不受美军战机的攻击，当天上午，拉包尔等地分两批共派出92架战机先行攻击了亨德森机场。虽然战果寥寥，但在此猛烈攻势下，瓜岛的仙人掌航空队确实无力对日军运输舰队发起空袭。
此外，为保证运输舰队的安全，6架零战受命全程护卫直到燃油耗尽，最后弃机跳伞由运输队施救。所以，为了这趟增援日军确实是费了心思下了本钱。
废话这么多，可这运输舰队其实不是主角。
时间1400，另一支日军舰队也从肖特兰岛出发，任务是入夜之后炮击亨德森机场。
这才是本文的反派主角
炮击舰队的主力是青叶、衣笠、古鹰三艘重巡洋舰，均为6门双联装8寸主炮；另有初雪、吹雪两驱逐舰打下手，均为6门双联装5寸主炮。
舰队指挥是五藤存知，旗舰为青叶号。
时间1445，盟军空中侦察在瓜岛西北发现6驱逐舰跟两“巡洋舰”的舰队。这是日军的运输舰队，两艘当运输舰用的小航母被错认为巡洋舰。
五藤的炮击舰队这时刚上路，没被发现。
1607，斯科特留下运输舰队，率领攻击舰队以三驱逐舰打头二驱逐舰断后呈一列纵队从瑞纳岛动身前往瓜岛。序列依次为Farenholt、 Duncan、Laffey驱逐舰，旧金山、博伊斯、盐湖城跟海伦娜号巡洋舰居中，最后是Buchanan跟 McCalla驱逐舰，每舰间隔约500米。
2200，斯科特舰队到达瓜岛西北角，放出2侦察机。这时，日运输舰队刚刚通过瓜岛-----萨沃岛一线进入铁底湾，所以双方没有照面。
2220，日运输舰队电告五藤存知：瓜岛附近没有美舰踪影。
五藤存知以30节/56公里/小时的速度接近瓜岛，舰队为箭头型：青叶为先锋，吹雪在右初雪在左，青叶后面依次是古鹰跟衣笠号巡洋舰。
2300，侦察机发现铁底湾内的日运输舰队，但斯科特认为不止于此，萨沃岛西部应该还有日舰。于是继续向东北方向航行，掠过萨沃岛西部。
2332，海伦娜号雷达发现日军炮击舰队，距离25显示为公里。
2333，斯科特下令舰队依次转向，反过来朝西南航行。
这命令本是很清晰的：大家都到前锋Farenholt的转向点转向，这样才能保持队形，否则大家同时原地转向的话，后卫就变前锋了。
但偏偏斯科特的座舰旧金山号理解不同，当场就原地转向。如此一来，自己变成了前锋，将三驱逐舰甩在右后侧。
这一来，后面的博伊斯号就晕了：按命令的话，是跟着Farenholt转；可按海军几百年的传统，当然是跟着旗舰转。考虑了一下，博伊斯号决定紧跟高举，跟在旧金山号后面掉头。
后舰有样学样紧跟高举，斯科特的舰队变成了两列。
2335，博伊斯号跟原本排第二的驱逐舰Duncan雷达都发现日舰。
2342，海伦娜号向斯科特报告雷达的发现。
2343，青叶号发现美舰，但五藤认为那是自己的运输舰队。
2344，博伊斯号向斯科特报告雷达的发现。
但斯科特觉得他们雷达上看到的应该是被甩出去的驱逐舰，便问前锋Farenholt“是否准备归队继续当前锋？”，回答是“确认，正从你右舷往前赶”。这一回答，让斯科特觉得自己的推测挺正确。
Farenholt 跟Laffey加速往前赶的时候，不知道敌舰已经出现。但是，排第二的Duncan在10分钟前是已经在雷达上发现了日舰的，现在看到其他两舰加速，想当然就认为他们是要展开攻击。
于是Duncan没犹豫，加速的同时，射出一组鱼雷。
但没告诉斯科特。
就在这时候，斯科特的座舰旧金山号也在雷达上发现了日舰。
但也没告诉斯科特。
2345，青叶号瞭望员确认美舰，五藤仍然怀疑，下令发出灯号表明身份。
2345，海伦娜跟盐湖城号瞭望哨发现日舰，距离4600米。这时的美舰于日舰，是T上的一横，对任何舰队而言，这都是梦寐以求的位置。
局面如此理想，距离如此接近，但斯科特迟迟未下达开火命令。
因为，全世界都知道日舰已经出现，全世界都以为斯科特知道日舰已经出现，但全世界就斯科特一人不知道日舰已经出现-------连他的座舰旧金山号都知道了。
这时候，美舰已经看到了青叶号舰艏的白浪，海伦娜号上的参谋怒吼“还在等啥？是要看到日本人的眼珠子？还是要跳他们船上跟那些王八蛋肉搏？”
2346，海伦娜安奈不住，用舰队内通信向斯科特发出“Interrogatory Roger”的电报，这是标准的“请求开火”用语。斯科特的回答是“Roger”，意为“收到”。
海伦娜再次确认，得到的回复仍然是“Roger”。
这里有个有意思的问题：俺搜不到对“Interrogatory Roger”的无疑意肯定回复是什么。“Roger”是一个肯定的回复，可以理解为同意请求，但口语上只表示“知道了”，没有同意请求的意思。
猜测的话，无疑意肯定回复可能有另一个用词，可能是Confirm或者Affirmative这种强烈肯定的词汇，或者简单粗暴就是“Fire”。否则以海伦娜的心急火燎，不会问两遍：再不开火就撞了。
斯科特的回复倒是可以理解，他不知道日舰的存在，所以收到请求的时候是有点愕然：向谁开火？于是回了个“Roger”，只表示“知道了”。
不论如何，海伦娜号开火了，15门6寸主炮加8门5寸副炮。搞不好8门.50的机枪也没闲着，因为距离实在太近，不到3000米。目标，自然是当头的青叶号
博伊斯号立马跟上，她的火力跟海伦娜号一样，而且用的是炮瞄雷达而不是传统的骑射，所以第一次齐射23发炮弹全部击中青叶号。
盐湖城号一开始还有点犹豫，直到瞭望员跟舰桥吼道“那就是日本的巡洋舰，相信我，我看过图片，我们没那样的船”。盐湖城号的目标，自然也是青叶号。
旧金山号当然也没闲着，目标还是青叶号。
所以青叶相当惨，大约1~2分钟内中弹70余发，三个炮塔被打掉两个，舰桥也被击中。基本上，青叶是从巡洋舰被打成了平顶的航母。
青叶比较走运，虽然中弹无数差不多被打平了，但动力还在，于是右转回头脱离美军。青叶后面的古鹰号巡洋舰比较忠诚，跟着青叶右转，这个相当致命，因为是顺着美舰的方向。而衣笠巡洋舰跟初雪比较聪明，左转远离美舰
2347，美舰尤其是座舰旧金山号的开火，完全出乎斯科特的意料之外：没有日舰，打的当然就是自己的驱逐舰。于是立刻冲到舰长的作战室命令停火。
这一命令将所有人都惊呆了，包括旧金山号跟其他舰的作战室、炮手。
所有战舰都遵令停火。唯一的例外是博伊斯号，舰长Mike Moran吃定了那就是日舰，于是一边下令连续射击，一面跟斯科特说“啥？没听清，重复一遍”
2348，斯科特查清驱逐舰位置之后，下令重新开火。
2349，重伤的青叶放出烟雾之后，古鹰号被美舰集中打击，中弹。
2358，古鹰号被后卫驱逐舰Buchanan的鱼雷击中。此时，原护卫在青叶右侧的吹雪号驱逐舰在旧金山跟博伊斯的重击下沉没。
0010，博伊斯号被衣笠号的8寸炮击中两弹，1~2号炮塔间的弹药库殉爆，阵亡超过百人，但随着海水的涌入，火势得以控制。但没受伤的3号炮塔不为所动，一发一发继续还击，战后清点下来，博伊斯号总共发射了800余发炮弹。
之后衣笠号跟盐湖城号交火，互有损伤，但衣笠号只是轻伤，而盐湖城号伤势比较重，锅炉被打坏速度下降。
整个交火期间，夹在美日舰队之间的前锋驱逐舰Farenholt跟Duncan两面受敌，被双方的火炮击中多次。最终，Farenholt重伤，Duncan沉没。
0016，斯科特下令舰队向西北追击。
0020，敌舰踪影消失，斯科特下令脱离接触，舰队掉头向南。
随后几乎发生一次致命的误伤：整理队形时，斯科特下令各舰亮灯表明身份，但自己的座舰旧金山号左舷灯出了问题，没亮。看到这状况，左舷2700米外的盐湖城号立刻来了精神，先是朝旧金山号打了两发照明弹，10门主炮上膛瞄准。
还好，开炮之前旧金山号的灯亮了。
斯科特算是逃过一劫。
但一个月之后他就没这运气了，激战中座舰舰桥中弹，阵亡。而击中他的，非常可能就是他今天的座舰旧金山号。
青叶号中弹无数仍然逃脱，可称幸运，但五藤存知就没那么幸运，12日重伤不治。同样中弹近百发的古鹰号，因为还中了一枚鱼雷，凌晨两点终于沉没。
这一场混战，结果是日舰古鹰、吹雪号沉没，青叶重伤；美舰Duncan沉没，博伊斯号重伤。
总体而言，斯科特舰队没能保持阵型，是美军失去大胜机会的根源。阵型能保持的话，不可能中间叫停，全歼日军三巡洋舰甚至整个舰队都是完全可能的，Duncan也不会两面受敌而沉没。
日军方面，则是五藤存知过于自信，认为美舰不会出现。如果时刻警惕，向横在前面的美舰进行鱼雷齐射，重伤/击沉4~5艘美舰也是可能的。要知道在一个月后，田中赖三以8驱逐舰对美5巡洋舰加4驱逐舰，火力完全不在一个档次，但结果是美巡洋舰1沉3伤，日军只一舰沉没。
不论如何，美国人总算是打破了日军夜战无敌的神话，击沉日舰两艘，阵亡人数也比较少，是163：约500（含111俘虏）。
到这里，这一战的高潮是过去了，但还有个配角。
12日早上，运输舰队部分跟衣笠号巡洋舰会合，另有两舰营救古鹰号的幸存者。瓜岛机场的美军前一天被日本陆航炸了，之后都在修跑道修飞机，现在当然不会放过这痛打落水狗的机会。
0700，5架俯冲轰炸机攻击衣笠号，但可能是运气跟技术的问题吧，没战果。
0820，11架战机没再找衣笠号的麻烦，就近捏软柿子攻击营救古鹰号的白雪跟丛云（Murakumo）两驱逐舰。但仍然没能捏死，只捏到了一下下：一枚近失弹将丛云震伤漏油。
然后，闻风而来的27架战机跟着油迹找到了丛云号，狠狠地捏了一下：一枚鱼雷得手，动力丧失。话说，这27架战机如果是攻击衣笠号的话，衣笠应该是死定了。
1545，救援丛云号的夏云（Natsugumo）跟朝云两舰再被23架美机攻击，一弹正中夏云号舰体中部。最后，夏云跟丛云沉没，朝云将幸存者救起。
所以，夏云跟丛云两驱逐舰的沉没可算这次夜战的副产品。
到这里，配角也算是出场完毕，但还有个尾声，嘿嘿。
12日凌晨，斯科特带队退往努美阿，留下驱逐舰McCalla救援Duncan号的幸存者。天亮之后瓜岛的小艇也出来帮忙，Duncan号195名幸存者被救起，其余48人阵亡。
然后，美国人看到了海面上吹雪号的幸存者，自然就想着捞起来当俘虏。没想到，这一百多人骨头蛮硬的，宁愿为天皇而死，不愿做美军的俘虏。
美国人只好回去了。
第二天再来，大概是鲨鱼把那些骨头硬的都吃掉了，剩下都是不那么忠诚的，于是接受了美军的救援，计109人。吹雪的标配是219人。
这一战，到这里全部结束。