【说字】戊与戌、戍、戎如此相像，它们是兄弟吗？
今天要说的“戊”字与此前说的“戌”字属于一类字，为什么这么说？兴许，现在但凡提起“戊”字，您最先想到的是作为天干的“戊”字，比如著名的“戊戌变法”便是戊戌年发生的百日维新变革。如此种种，您是否会有疑问，“戊”字其本来面目会是怎样的呢？本期就来说一说。
在甲金文尚未出来之前，东汉许慎先生在其《说文》一书中对“戊”字就这么解释道，“戊，中宫也，象六甲五龙相拘绞也。戊承丁，象人胁”。从许先生的这段话来看，似乎很是玄虚而高深不解，因为他将东汉时期盛行一时的阴阳五行掺杂入内了。翻译过来，许先生就是说，“戊，在天干中位于中央，字形像六甲五龙相绞缠”。同时，许先生又说，“在天干中位于丁之后，像人胁”。
那么你要问了，何谓“人胁”？“胁”，繁体字形为“脅”，即由三个力和月组成。当然啦，这“月”只是字形和月亮之月相似，它其实是“肉”，只因为“肉”字形与“月”甚是想象，故而后世在部首中两字最容易混而为一，这是后话。既然“胁”字从肉，那它是什么意思呢？在《说文》中，谓“两膀也”，古书上有时写作“脅”，有时也写作“脇”。其中“劦”乃是声符，今天汉字中，比如同心协力的“协”便是以“劦”为声符。《灵枢经 经脉》一书曾言：“贯膈，络肝，属胆，循脇里。”这“循脇里”字面意思虽不难猜，但“脇”字何意还是不好说。虽然许慎说“两膀也”，仍没细说，但这“膀”字肯定不是今天所说“肩膀”之意。清代段玉裁作注时引用的《广雅》，《广雅》里说：'膀、胠、胉’，脅也。”在《说文》中并无“胉”字，却在“胠”字下言“亦（腋）下者”。“腋下”即今天所说的含义，谓上肢同肩膀相连处靠里凹入的部分。《释名·释形体》说得更清楚，“脅，挟也，在两旁臂所挟也”。到了《玉篇·肉部》里，直接说“脅，身左右腋下也。”说了这么多，不知您绕晕了没？何谓脅？其实就是指从腋下至肋骨尽头之处，所以后来“脅”也就可以表示“肋骨”。《司马迁·范雎蔡泽列传》中有个叫“折脅摺齿”的句子，经唐代注疏家司马贞解释为“打折其脅而又拉折起齿也”，这里面的“脅”就是“肋骨”之意。因为“脅”表示腋下挟持这个地方，后引申为动作“挟持”，进而引申出“逼迫”之意。
如此，我们便知道了许先生所说“象人胁”的真意了，这“人胁”就是指人的两腋下至肋骨之处。许慎这么说，当然依据的是小篆字形（如下图红线所标），但若从更早的甲骨文和金文（如下图蓝线所标）来看，情况就大为不同了。
郭（沫若）老在《甲骨文字研究·释干支》里说：“戊象斧钺之形，盖即戚之古文。”郭老的意思就很明了了，他讲“戊”字像斧钺的形状，大概是戚字的古文字形。这“戚”与“斧钺”一样皆是上古时候的一种兵器，类似于后世所说的大斧子。晋代陶渊明曾有诗云：“刑天舞干戚，猛志固常在。”这里面的“干戚”即是指斧子一类的武器。
从其字形来看，“戊”是一个象形字，其甲骨文字形状就是一把大斧的形状；朝左的月牙表示宽阔的斧刃，那一竖表示长长的斧柄，斧柄最上端向右弯的线条表示顶钩，顶钩底端的三角桩表示脚叉。根据学者考证，这是上古时期的一种斧子形的武器，最初为石头所制，与后来的青铜斧很相似。在金文中，斧刃被突出，斧刃更宽，斧刃的边更长了，直让人感到它所散发出的寒气，而且金文里斧柄变弯了，“顶钩”与“脚叉”也转移到了斧柄之上。这就是“戊”字的本义，后来的岁月里，由于它长期被借去表示天干中的一个，于是乎其本义逐渐就被后起字“斧”、“钺”等字取而代之。
但我们知道，文字发展，无论如何总会留下痕迹的。就拿“戊”字来说，虽然现在起本义不怎么显现，但我们可以从简化字中的“戈”仍能猜测一二，尽管不准确，但可以透露出一丝最初先民造此字的心意。与“戊”类似的字，比如“戌”、“戎”、“戍”与“戉（斧钺之钺）”，甚至类似“或”、“域”皆和兵器相关，它们无疑都表示着先民造字之最初考虑。
许慎说“戊承丁”也就是说其作为天干是位于“丁”之后的，可以用来纪年、纪月、纪日等，通常呢是与地支中子、寅、辰、午、申、戌相配。“戊”用来纪年，如清代袁枚《祭妹文》言：“所怜者，吾自戊寅年读汝哭侄诗后，至今无男，两女牙牙。”意思就是说，所可叹的，我从乾隆二十三年读了你哭侄子的诗以后，到如今还没有男孩，只有两个牙牙学语的女孩。在这个地方“戊”与地支中的“寅”相配指乾隆二十三年（1758年），还比如周共和九年为戊辰年，即公元前833年。
古人以十天干配五方，“戊”便居十天干之中的位置，因而可以指中央，所以许慎才说“戊，中宫也”。另外，十天干也会与五行相配，中央属土，故而“戊”又能成为“土”的代称。
因为“戊”字排第五，所以呢它也就可引申表示序数“第五”之意。古代夜晚可以按天干“甲乙丙丁戊”来划分为五个时段，“戊夜”即为第五个时段，也就是我们常说的“五更”时分，也就是“寅时”，换算成现在时刻就是凌晨三点至五点。《南史·梁武帝纪》：“常至戊夜。”
也许您会有印象，按以往说字惯例，每个字一般都可以为氏，那今天为啥不来说说“戊氏”了呢？这里只介绍两个来源吧（《姓氏考·略》），一个说春秋时晋国公族之后有戊氏，见于《路史》记载；一个说是少数民族之姓，见于《后魏官氏志》记载。今天来看，此姓氏较为稀罕，只知今上海，四川之成都，山西之大同、长治、忻州及雁北地区均有分布。
下期见~
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