中国象棋业余和职业为何差距不大？因为有象棋软件做“家庭老师”
一直都想厘清这样一个长期让行外人士误解的点。
在很多人的印象中，绝大多数体育运动、竞技项目中的职业运动员，都是可以“碾压”业余爱好者的。
比如说足球——韩寒就说过自己作为“金山齐达内”，曾被小学预备队狂虐过20-0；
有羽毛球市冠军告诉我，他被国家队退役球员虐过21-5的凶残比分，而且别人全场都没有杀球，只是一个劲打高远球、勾对角；
有乒乓球县冠军告诉我，刘国梁用锅盖打球，说不定都能打赢他……
是的，职业运动员与业余运动员的差距，很多时候，就如同天堑一般。业余爱好者和职业选手交手，绝大多数时候都是被暴虐。
但唯独在中国象棋这个行当中，差距却极其微妙。
职业特级大师输给民间棋手、业余棋手，在各类比赛中并不罕见。
这究竟是为什么呢？
1
2015年2月，福建晋江，张瑞图·八仙杯”国际象棋公开赛预赛上，爆出惊天冷门，象棋特级大师、全国等级分第一王天一居然输给了江西籍业余棋手柯善林。
这盘棋，从布局阶段起，王天一就遭遇了困境。
柯善林采用的是中炮三兵过河车对屏风马3卒这个著名的求和变化（因上海籍棋手、全国冠军谢靖经常使用而被简称为：谢氏和谱），按照正常演变，双方会马上形成大兑子的形势而迅速成和。
可是作为全国冠军，王天一又哪里甘心与业余棋手简单地下一盘平局呢？面对对方毫不掩饰的求和“善意”——王天一的选择是“宁可强变，也不愿和”，走出了一步并不常见的炮8平2兑车——也正因为这次求变过于勉强，一着不慎，局面急转直下，等级分第一人马上陷入被动挨打的劣势。
谋得中卒之后，红方连续施展车马炮的连攻手段，迫使全国第一人通过弃卒的方式维持局面平衡。一番兵卒交换之后，局面暂时稳定下来了，但红三路兵顺利过河，对黑方后防形成了巨大的威胁和压迫。
最后，也正是这一枚“小兵”，长驱直入、横冲直撞，摧毁黑方士象，形成车马联合抽将的杀势，即使实力强如全国职业第一人，面对这种“门户大开”、“四子连攻”的败势，也无可奈何。
职业第一人就这样以一种意外的方式败北，这实在是一个非常罕见的冷门——要知道，柯善林虽然身为江西老牌业余冠军，但如今在江西省内的名气已经比不上更年轻的周平荣等人。
一个在江西省内尚且不能算稳居第一的业余棋手，为何能击败全国公认的职业第一人呢？这恐怕是普通吃瓜群众很难想象的事情。
要理解这个问题，需要从象棋竞技的特点中寻求答案。
2
业余棋手战胜王天一，可以算是“大爆冷门”；而职业棋手在各大比赛中败给业余棋手，这种“小爆冷门”则简直如同家常便饭。
以2017年全国象棋个人赛（甲组）首轮为例，总共发生了9场职业VS业余的对局（当然，这其中一部分业余棋手后来也晋升为大师，职业棋手了，这又是后话了）。比分如下（职业选手名字在前）
孙勇征 VS 吴魏 4:2
程鸣 VS 许文章 3:1
杨辉 VS 崔革 1:3
张学潮 VS 赵攀伟 4:6
李少庚 VS 李冠男 4:0
陈鸿盛 VS 腾飞 3:1
赵殿宇 VS 鲁天 4:0
万春林 VS 田荷 1:3
孙浩宇 VS 高菲 3:1
总比分 职业 27 vs 业余 17
职业VS业余，下了9场（21局），总比分也就多赢了10分（相当于净胜5局），这差距很微妙，并没有被拉开。
今年8月，第五届东莞“元朗荣华杯”象棋邀请赛吸引了来自全国各地的46位名手应邀参赛，其中有三位全国冠军共16 名特大、大师参赛。湛江业余名手、“广东十虎”之一邹海涛以4 胜3 和佳绩荣获冠军，收获2 万元大奖，阳江名手黎铎以3 胜4和获得亚军奖金12000 元。这两位业余棋手在众多职业大师、特大的包夹之下竟然包揽前二，这也是只有在象棋这个竞技项目上才会发生的事情。
佛山蔡佑广、广州黎德志（已晋升大师）、河南姚洪新（已晋升大师）、湖北刘宗泽被誉为中国象棋业余江湖的“四驾马车”，他们曾经在多个比赛中击败大师、特级大师，获得了许多职业大师的赞誉和敬畏。很长一段时间里，他们都被誉为“完全具备了职业大师水平的业余棋手”。
今年象甲联赛预选赛第一阶段，作为成都队的主将，贵州业余棋王陈柳刚7胜1和积15分，高居个人积分榜榜首，力压柳大华、于幼华、李少庚等特级大师和强大师。在“象甲”这个舞台上有如此惊艳的表演，这几乎已经是一名业余棋手所能做到的极致了。
当然，还有全国闻名的广西快棋高手邓如军（毛哥），一两分钟超快棋曾力克多位职业大师——但他也并非只会下快棋！2018年8月，他曾与辽宁特级大师苗永鹏进行过20分钟包干（这个不算快棋了）的多盘交流，角逐一个通宵之后，毛哥依然取得胜利！
3
那么问题来了，按照一般规律，职业棋手天赋高于业余棋手，同时职业棋手享有的训练条件、训练资源、训练氛围和训练时间，也理应远超于业余棋手，那为什么这么多优势和光环加身的职业选手，正式比赛中面对业余棋手，依然偶有败绩？为什么职业棋手没法像其他项目那样，实现对业余棋手的“暴力碾压”？
这就是象棋运动的特点所在——它是一个容错性非常低、精确度要求非常高的竞技项目。
我们知道，中国象棋有一句名谚，叫“一着不慎，满盘皆落索”……它指的是，在高水平象棋竞技中，如果你出现了一步棋疏忽或者漏算，马上就会陷入到万劫不复、难以挽救的境地。
以柯善林对王天一这盘棋为例，究其根本，这盘棋王天一唯一的“败着”，就是一步“炮8平2”强行求变——这步勉强求变，虽并未造成直接输棋的后果，但毕竟实战结果造成兵卒丢失过多，行棋选择面被压缩等损失。最后左支右绌，难挽败局。
象棋竞技就是这样，细微之处的损失，往往会带来全盘的蝴蝶效应，小劣势会逐渐扩张成大劣势。有时候，盘面上少了一个兵（卒），就可能成为对方打开局面的突破口。千里之堤毁于蚁穴。
正因为这种极其细微的竞技要点，它使得职业棋手在面对业余棋手时，也不能怠慢——专注度不足、精神恍惚、体力下降，或者勉强求变、出招随手、情绪焦躁等往往是职业棋手致败的原因所在，职业棋手若没有维持全盘的高质量行棋，那他们可能就会在棋局进展的某一个瞬间，让业余棋手抓住破绽，反戈一击，完成逆袭与反杀。
4
另外一点是，中国象棋在我国，是一个普及度极高的智力游戏。象棋爱好者爱好者数以亿计。一个广泛普及的项目，其中必定孕育着大量的民间高手。
中国象棋棋艺的学习资源、学习条件并不苛刻，也不昂贵，没有什么高不可攀的门槛。在互联网时代，中国象棋的学习材料，更是唾手可得。各类象棋主播、象棋大师开设的网络象棋直播及课程，更是让许多象棋爱好者足不出户，便可完成“线上学习”-——在这样一个共享经济的时代，这些线上公开的学习材料，不见得会比职业棋手内部的“资料”差多少。许多业余棋手就是通过吸收、消化这些公开课，实现棋艺的飞跃的。
还有一点是，象棋软件的广泛流行，为中国象棋棋迷提供了绝佳的“家庭象棋导师”。要知道，过去棋手们提升棋艺，往往要寻求与高手大量实战的机会，因此需交付不少“对局费”，学艺成本极其高昂。但现在象棋软件已经完全可以充当“导师”的角色——它会直接告诉你，“布局飞刀”的具体解法是什么；许多免费版本的软件，其最高难度等级都具备了省级高手甚至职业大师的水平，它就像一个不会说话的“高手”，永远在你最需要、最困惑的时候给你作陪练。
知乎上有棋迷提问：天天象棋业余八级爱好者如何上业九？我的建议是，让他充分发挥免费软件的“导师”作用，从而自我提升水平。
正因为这些特别有利于业余象棋爱好者的学棋条件，业余棋手们在家“闭门造车”，往往也能达到不俗的水平，甚至能和职业棋手一较高下。
象棋职业和业余的差距，往往只有一层窗户纸，而不像其他项目那样，职业运动员享受极其优越、极其稀缺，无法从日常生活中获得的条件和资源，从而天然地拉开与业余的差距。
职业和业余之间的模糊性，构成了中国象棋竞技的一项特色。有许多业余棋手完全具备了职业棋手的水平，仅仅缺乏一个官方“认证”；还有一些明明已经具备了申报职业大师资格，全国等级分排名也居于前列的“业余”棋手（如四川赵攀伟），因为种种原因而放弃“认证”……职业和业余之间，双向流动其实是非常频繁的，并不存在一条封闭的、入口狭窄、严进严出的“上升通道”——只要你棋艺高超，总会有被提拔，被发掘的机会。