在树桩盆景的品赏中，'老'是其审美品评的条件之一，它集中体现在枝干上。可是，这种'老'指的是老骥伏枥的苍劲之美，而非苍老之气，时下许多制作者及欣赏者常常将两者混为一谈。实则不然，它们之间存在着本质的区别，其所表现的精神境界亦不同，对它们应加以明确的区分。
一盆艺术性较高的树桩盆景，往往需要几年、几十年时间才能创作出来，在较短时间内创作出形神皆佳的桩景伤口无疑是盆景爱好者和制作者的愿望。实践证明，通过人工促老催古的技术处理，可以达到短时间内使桩成形的目的。
1、选材。每年冬季或早春，可到荒山瘠地、崖头风口、悬崖峭壁等处选取适宜作盆景的植物材料。这些地方由于生长条件差，树木多低矮畸形，容易形成干低枝曲、姿态优美的奇特老桩，并易移植成活。2、截枝养冠。它是桩景造型中必不可少的措施。操作方法是：待树枝干的第一培养到一定粗度时加以短剪，让其生出斜枝或横枝。修剪轻重根据树木的生长特性决定。之后，依次培养出第二节、第三节等。通过不断地修剪，使树冠达到树桩造型的需要。3、蟠扎。用铁丝等材料绑扎树扎的枝干，使之按要求的弯曲姿态生长，待其生方向固定后，再解除蟠扎物。蟠扎宜在适宜的季节进行，否则，易扎断枝干。4、撬树皮。在植物生长旺盛的季节，在树干的一定部位用尖刀插进皮层中，顺韧皮部轻轻撬动，使树皮与木质部慢慢分开，这样在树干上可形成瘤疤而具古干之态。5、挖干。在主要观赏面上用刀凿、木钻钻出一些小洞，然后再填满湿土，使小洞渐渐烂成大洞。这样可形成千疮百孔的自然景观。6、撕开。把树桩上需要疏掉的干或枝，不用剪刀剪截，而用手从其基部强行撕裂取下，或经攀折拿掉，从而使保留的树干上产生自然的劈疤，有被风雷袭击之状。待植株恢复正常生长后，在疤处涂上少许盐酸，则树桩更显苍白自然。另外，为使树干苍古奇特，还可用刻刀在树干上刻上条状小沟，经一段时期的生长，树干上也能出现枯朽斑剥、自然暴皮的景观。或采取劈干、扭干、剥干等方法，使树干产生伤疤，形态古拙，具有历经沧桑之状，有兴趣的朋友，不妨一试。
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