【散文】常利菊/奶奶的醉枣
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常利菊
在陕北，红枣还有一种别样的吃法，那就是醉着吃，俗称为醉枣，又叫酒枣。现在红枣的保存技术相当先进，到冬天也能吃到新鲜的大红枣，但在过去，红枣没办法长久保存，到冬天只能吃晒得干瘪的红枣。晒干的红枣就像老婆婆的脸一样，纹理纵横交错，枣身上到处填满了沟沟壑壑，外形既不美观，吃起来也远远没有新鲜的红枣好吃。但在我家，即使到了冬天，也能吃到味道鲜美、色泽靓丽且外表饱满的大红枣，这就是醉枣。
我家院子里到处是枣树，每到秋天，枣树便是我们孩子的乐园。我们从枣子刚刚泛红时就盼着打枣的日子，等到树上的枣大多数红的时候，奶奶就带领我们几个孩子打枣。我们小孩子拿着各种容器绕着枣树低处采摘，大人们则拿着长长的竹竿使劲在树上敲，而此时的枣树就好像穿上了铁布衫一样，任凭怎么敲打，打下来的也只是枣树叶子和红红的枣子，对于枣树本身没有丝毫影响。那根长长的“打枣棍”，这时却成了孩子们极其羡慕的对象，有时候偶尔也会尝一尝用棍子打枣的豪迈。由于力气太小，树上的枣子没有打下来几颗，反倒让长长的竹竿牵着走，时不时地会打到自己的额头。即使如此，我们也毫不在乎，实在不过瘾，我们几个孩子像猴子一样，直接窜到枣树上，一边吃，一边用力摇动整棵枣树，看着红红的枣子噼里啪啦地落了下来，像一场红色的雨一样，甭提心里有多开心了！
打完枣后，奶奶要把所有的枣子分门别类，品相最差的给猪吃，差一类的晒干了，储存起来来年食用，最好的枣子才会用来做醉枣。奶奶从所有的枣里面精挑细选出上好的红枣，用来醉枣。要醉的枣可有讲究了，枣必须是品相好的，新鲜的，颜色必须全部红透，且不能有半点伤痕。北方的秋天雨多，一场雨过后，红枣常常会裂开缝儿，这样的枣子是万万不能选作醉枣用的，否则，烂一颗，整个一坛的醉枣都得跟着遭殃。奶奶的醉枣技术是一流的，每一颗红枣都是经过她的双手筛选过。当然，醉枣之前还要准备几个洗得干净的坛子，而且坛子里不能有一滴水，等到坛子也备齐时，就轮到酒出场了。
在那个物资缺乏的年代，只有家里来亲戚客人的时候，才会摆酒，平时是万万见不到酒的，但是，醉枣的时候，家里的酒是最多的。奶奶把酒倒在碗里，然后把一颗颗没有瑕疵的红枣经过酒的短暂浸泡，保证每一颗红枣都沾染上了酒的味道后，用筷子把枣轻轻地拨在早已擦干净的坛子里。
我家的人多，奶奶醉的枣也多，醉枣的时候往往得几天才能醉完。为了保证醉枣的质量，奶奶的酒碗是不让别人碰的，有时候，我们小孩子实在好奇，再三央求，奶奶才会答应让我们也体验一番，但也仅仅只是一会儿的功夫。大多时候，是我们在旁观，看着奶奶恭恭敬敬地把一颗颗红枣轻轻地放在坛子里，家里到处弥漫着一股浓郁的酒香味。
等到奶奶把准备好的几个大坛子都装满红枣的时候，最重要的时候就到来了。奶奶直接用手和泥，然后用泥把坛口封得严严实实，然后叮嘱我们，谁也不准碰，到过年的时候就可以吃了。当醉枣坛子被封上泥土的那一刻起，大人们似乎早已忘记了这码事，而我们小孩子却牢牢记在心里，时刻像盼星星盼月亮一样，盼着时间快快过去，过年速速到来。的确，装满醉枣的坛子，在开封之前再也没有我们什么事了，是的，余下的一切都交给时间来酝酿。
实在嘴馋的时候，就会偷偷地跑到放醉枣的地方，从外面远远地瞄一瞄陶醉在坛子里的那些醉枣们，然后脑子里迸发出无限关于枣的幻想。
终于等到快过年的时候，家里来走动的亲戚朋友也渐渐多了起来。奶奶便会拆开其中一个较小的坛子拿出一碗已经醉得软糯的红枣，摆放在桌子上招待客人。当然开封的时候，我们几个孩子的衣服兜和裤兜也塞满了醉枣。那一股酒香的味道，经过漫长时间与红枣的酝酿，早已不是新鲜枣儿的模样。它们一个个由内而外蜕变地光鲜亮丽，皮薄肉厚，味道鲜美，吃起来还带着一股浓浓的味儿，大人小孩都可以吃，而且不用担心吃了醉枣会被醉倒。等到过年的时候，醉枣才会被正式邀请出场，不过，随着过年的好吃的多了起来，醉枣倒是显得有些落寞了，不过醉枣始终是大人小孩食用的上好佳品。
而今，奶奶已经离去多年，院子里的枣树也不似当年繁盛，我们早已长大成人。离家多年，每到秋天时分，那些红红的枣子只能落寞地飘荡在秋风里，那些关于醉枣的记忆随着时间的流逝慢慢变得模糊了。
现在，每每走在街上，看到那些诱人的红枣时，就会让我想起了奶奶的音容笑貌，以及和她打枣、醉枣的那些温暖场景。今天，我也尝试着用奶奶的方法来醉枣，时过境迁，再也不是记忆中的那股味道了。
作者简介
常利菊，小学语文教师，热爱教育，热爱写作，热爱传统文化文章见诸各类媒体。
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