侃天下丨造访美国的300亿只17年蝉，什么来头？

齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 赵世峰

法国昆虫学家法布尔《昆虫记》中，专门有一篇蝉的文章。法布尔说，“我是屋里的主人，它却是门外的统治者”。这句话正应了当下美国的这种自然奇观。

最近，一种在土壤中蛰伏了17年的蝉破土而出，在美国东海岸和中西部地区密集出现，据称总量达300亿只。而它们上一次集中爆发，还是在2004年，至今很多美国人还对那种铺天盖地的景象心有余悸。

5月17日在美国弗吉尼亚州拍摄的17年蝉蝉壳。

因为要在地下蛰伏17年，所以这种周期蝉被俗称为“17年蝉”，学名叫“布鲁德蝉”。据说今年钻出地面的是“10号族群”，因此今年这批蝉也被称为“布鲁德X”。

根据法布尔的观察和研究，普通的蝉地下生活是4年，美国这批不速之客为什么在地下待了那么长时间呢？

科学家一般认为，这与它的生存策略有关。据央视报道，江西农业大学昆虫学博士生导师肖海军表示，数百万年前美洲的气候十分寒冷，通常需要十几年才能轮回到一个夏天。为了适应此种特殊气候，蝉不得不学会在地下先蛰伏十多年。

还有一种观点认为，17年蝉蛰伏的周期是为了避开天敌。因为17是只能被1和17整除的质数，因此17年蝉钻出地面遇到天敌生育高峰的概率最小。反过来讲，假如以15年为周期的话，它就会撞上以3年、5年为生育高峰的天敌，其生存概率一下子就小了很多。这种蝉又被戏称为“懂数学的蝉”，和它类似的还有“13年蝉”。

5月17日在美国弗吉尼亚州拍摄的一只刚脱壳的17年蝉。

如此数量庞大的蝉一起破土而出，也是这种毫无抵御能力的昆虫的一种生存策略，即“捕食者饱食策略”——尽管吃，剩下的也足以保证种族延续。

虽然直到1987年，美国才第一次正式记录了17年蝉灾，但人类很早就注意到了17年蝉。1715年，美国费城一位牧师首次记载了这种蝉，1749年博物学家记载了观察到的第一次17年蝉灾，1756年生物学家第一次提出这种蝉的生命周期是17年的惊人发现，并发表在一本瑞典的科学杂志上。

17年蝉大量出现给美国人的生活带来了烦恼。据《今日美国》报道，蝉鸣时的噪音可达80至100分贝，跟公路上以百公里时速疾驰的汽车制造的噪音差不多。更不用说，大街上、院子里……随处可见密密麻麻的蝉，还会让人受到心理和视觉伤害。

蝉主题服饰

最近，社交媒体上就出现了很多教人避蝉的“妙招”。一家网站教人们在室外婚礼上怎么驱蝉，据说在现场吹奏苏格兰风笛有奇效。当然，坦然接受这一自然现象是更多人的选择。著名歌手鲍勃·迪伦在1970年周期蝉大爆发时，专门为蝉创作了一首歌曲，名为《蝗虫之日》。2004年周期蝉大爆发那年，有一家三口为17年蝉出了一张音乐专辑，名为《蝉的年份》。

目前，美国网上已经开卖17年蝉的文化衫，各种蝉的美食食谱也应运而生，弗吉尼亚州一名专业摄影师还来了灵感，把蝉作为各种场景的主角，为它们拍下了有趣的照片。毕竟，下一次再见要等到2038年了。