为什么未来难以预测?

常言道:世事难料。很多时候,事情的发展总是超乎我们的想象,我们本以为会这样,不曾想最终的结果却是另外一个样,为什么呢?前两天在逻辑思维公众号里看到一个观点,说为什么人类很难预测未来?因为决定未来的是那些指数级增长的因素,而这是违背人类直觉的。

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能决定未来的是变化。可是人类直觉中,只能适应变化速度稳定的那些变化。

指数级增长和线性级增长相比,大家觉得哪个更可怕,可能有不少人觉得差不多。其实不然,指数级增长远远快于线性级增长。比如说以2为底数,每次增长2,增长30次,如果按指数级增长的话应该是2、4、8、16……230,而线性增长的话是2、4、6、8……2x30。230(=10亿左右)和 2x30(=60)相比,差距之大不言而喻。这样一个结果,是在很多人的直觉之外的,人们更容易适应的是那些速度平稳的变化。

比如,当年人类制造出了飞机、汽车,所以那个时候预测未来,就是城市上空到处飞着汽车。但是,实际上这些东西并没有实现。

真正决定未来的,是变化速度一直在加速的变化。

加速运动就好比火上加油,会让原有的趋势飞速上升。比如我们有时候看到一棵树的发芽变成叶子,第一天可能只是一点点的芽变成叶子,但是过了一个晚上,满树的芽都已经变成了叶子;池塘里的荷花,三天前,还只占满八分之一,今天起来一看,满池塘都是荷花。这种变化,总是出乎我们的预料。

现在的天气预报是通过做庞大的数据运算,来确定云的生成和运动方向。但是在预测计算的过程中,所有的数据又在不断的变化,那么出现预报不准也是在所难免的。如果说想要预报非常准确,那也许要让这个计算过程变得及其快,快到已有的数据还来不及发生变化,也就是说计算得越快,数据量越大,那么结果就越接近真实,但是这个又谈何容易。

再比如一个人走进了超市,你想预测他是否会买苹果,那么可能需要将他自己想不想吃苹果、他家里人想不想吃苹果、超市的苹果多吗、苹果的价格怎么样、质量怎么样……这些因素都纳入计算范围内,但是这些因素有太多的不确定性。

也许整个宇宙本身就在不停的进行计算,信息也在不断的改变,如果说能跟上宇宙计算的脚步,那么预测未来是不是会变得容易些。但是预测的未来也仅仅是做“预测”时的未来,在下一秒,这个未来又会立马发生改变,那么又需要重新进行预测。

墨菲定律说:一件事好与坏的几率看似相同的时候,事情会往往朝着糟糕的方向发展。所以当我们预测了某件事的时候,它有可能不是朝着我们想要的方向去进行,而是朝着我们预测的另一个方向进行发展。

在微观尺度上,我们不可能同时准确知道粒子在某一时刻的位置和速度。我们测得粒子的速度越准确,其位置就越不确定,而位置越准确,速度就越不确定,所以我们很难预测宇宙的一个发展方向。人是生活在宇宙中的,宇宙中的任何细微变化都会影响到未来,就像蝴蝶效应一样,蝴蝶在北京扇动一下翅膀,就可能在纽约引发一场龙卷风。

根据质能守恒定律,宇宙中的能量和质量是恒定的,所以我们得确保宇宙不会失去一颗粒子,才能保证预测的准确性。但是宇宙中时刻都会有物质落入黑洞消失,我们又没有办法通过霍金辐射知道那些物质信息的波函数,所以另一半能做出确定预言的能力也没有了。

想预测未来,我们要做的,不是把今天画成一根延长线,而是找到那些虽然微小,但是总是在翻倍增长的变化。想要跟上飞速变化的世界,我们不仅需要随时随地扩充自己的知识,还要时时刻刻重组周围的资源。


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