什么是操作系统？
可能昨天很多读者被我们昨天的推送信息，弄得一头雾水，我概括了一下，主要问题有以下几个：
到底什么是操作系统？
是不是我们即将开始讲的操作系统也和Window 7一样，有着非常炫酷的界面？
还有一些，关于看不懂我们的推送信息的读者，我也爱莫能助了，只能希望大家通过搜索引擎，去恶补一下需要补充的知识了。
到底什么是操作系统？
这是一个非常笼统的问题，根据以往的经验来说，越笼统的东西，越是难以用简短的篇幅来讲清楚。我第一眼看到这个问题之后，想了一下，然后顿时心中的写作思路如泉水般地涌出。要解释什么是操作系统，我想从最初操作系统发明的动机之类的去解释它，完全可以著作一个书架的书。然而，这样精细，但毫无形象概括性的论述，不适合放到微信公众号上面来作为随手信息的推送。
那我们来通过举一个最接近与操作系统概念，并且日常中常见的例子来解释它吧，来让绝大多数有理解力的读者理解。虽然以下解释，没有任何符合强有力的科学逻辑方法论。但是可以帮助大家理解。
操作系统最核心的东西，就是它的调度算法。举个例子，罗列出你早上需要去做一系列的事情——烧水，煮牛奶，烤面包等等。一般正常人的思考流程就是，起床之后先烧水，烧水同时烤面包，如果你家里面有两个锅子，还可以同时煮牛奶。假设3者时间相同，我们发现，这三件事情被你同时去做了，但是时间却只是用了同一段时间。因此，我们说，这三件事情同时在被处理。我们也称这样的情况为“并行”。那这整个过程中，你人的作用，仅仅是去调度这三件事情开始，并且在结束的时候，根据具体事情发出的信号，进行相应的关火操作就对了。而操作系统在宏观上表现出的现象，就是让多个任务进行“并行”处理。
但是，对于单处理器而言，资源只有一个，如何让这三件事情同时发生？这里就要做一个非常脱离实际的假设了。假设你此时只有一个火苗，但是要让三只锅里的东西看上去同时在加热，该怎么办？我先让牛奶加热1分钟，面包加热1分钟，水加热1分钟，你现在的动作就是每隔1分钟去更换这三个锅子就好了。让我们把这1分钟加快，假设你的手速脱离实际地快，以至于把这1分钟变成了10毫秒，那在宏观上看到的就是这三个锅子同时在加热了。没错，如果我们将这三件事情看作是3个任务的话，那这三个任务看上去就是在同时被执行了。以上的类比，你人本身换锅子这个行为，就是任务的调度算法。火苗就是CPU资源。
再将上述的例子“妖魔化”，假设那你现在只有一只锅子，但是有三只不可加热的杯子，假设你手速足够快，那你有什么办法可以让这三个东西看上去是同时被加热的？很简单，只要先将牛奶倒入锅里面，加热10ms，倒回杯子；将热水从杯子倒入锅子，加热10ms，倒回杯子；再将面包放入锅子，加热10ms，放回杯子，以此类推，只要你手速足够快，是不是也从宏观上面看到这三件事情同时被执行了呢？而内存，在这整个过程中就是起到锅子的作用，杯子就是硬盘的作用。
说到这里，我们可以得出结论，操作系统的存在，就是可以让你原本的程序，更加高效地使用硬件资源。举个例子，如果你自己写单片机程序，使用延时的时候，你会做的事情就是用空语句进行等待，那这样的话，CPU就无缘无故地停止了。而操作系统不同，每次任务需要延迟了，就让改任务进入“阻塞”状态，转而去执行其他的任务。
以上的任务调度，是Linux 0.1版本内核的功能，仅仅是让系统同时显示A和B两个数值而已。我们所要讲述的实时操作系统，大致上是这样，不过它引入了抢占的概念，这个概念，等我们更新课程时候来详细说。
现代的操作系统内核，不管多大，它们提供的功能主要有：任务调度，内存管理，这两个东西是不变的。
2. 是不是我们即将开始讲的操作系统也和Window 7一样，有着非常炫酷的界面？
正如我们上文中提到的，操作系统严格的定义，并不是必须要包含图形化界面，辉煌如Unix/Linux这样的操作系统，其原生也没有操作界面。你可能会说，我用的RedHat，CentOS，Ubantu等操作系统，有类似于MAC一样炫酷的界面。然而事实真是这样吗？当然不是，这些界面在Linux底下只是一些外挂的软件，你可以任意地去更换KDE还是Genom桌面。另外，如果使用过Linux的读者可能会发现，即使Linux的桌面死机了，但是整个系统依旧可以正常运行。因为它的桌面只不过是一个外挂应用程序，具有比较低的优先级，死机对系统没有任何影响。相比于图形界面，终端确实每个操作系统可以自由添加的，终端的实现原理，就是C库的printf()函数，你可以修改串口发送程序进行任意发送。
另外再说一点，你在Windows底下看到的C盘，D盘这些都是文件系统提供给你的，Linux的运行，一定要依赖文件系统（Windows的现在多为FAT32或者NTFS，Linux的叫做ET2，ET3，YAFFS，YAFFS2等等），我们的RTOS可以不依赖于文件系统，但是也可以支持FAT（一种十六位文件系统）。
