南北风云——魏燕交恶参合陂兵戎相见,慕容垂病逝拓跋珪逃过一劫

登国六年(公元391年,东晋太元十六年)正月,贺兰部发生内讧,贺染干企图谋杀贺讷取而代之,贺讷也很快得到了消息,于是贺讷、贺染干兄弟两反目成仇,开始相进攻。原本这只是北方草原上常见的部落内讧,但却引起了周边两股强大势力,北魏和后燕的强烈反应。拓跋珪自请为向导,请后燕出兵讨伐。于是这年二月,慕容垂派出慕容麟统兵进攻贺讷,命镇北将军兰汗率龙城之兵进攻贺染干,准备趁机征服贺兰部。

后燕出兵还情有可原,拓跋珪这么做却颇让人费解了,贺兰部是拓跋珪母亲的娘家,当初拓跋珪也是在贺兰部的支持下才重建代国的,即便贺染干和拓跋珪关系不佳,但贺讷好歹也算对拓跋珪不薄。拓跋珪为什么要连贺讷一起对付呢?原来当初拓跋珪讨伐叱突邻部时,贺讷兄弟担心拓跋珪势力越来越强大,会威胁到自己,于是率诸部去救叱突邻部。但被拓跋珪击败,贺讷一度向西逃遁。但当刘卫辰派遣儿子刘直力鞮攻打贺讷时,拓跋珪又率军去救。两家的关系可以说十分的微妙,这次让后燕出兵,则可以帮拓跋珪消除贺兰部这个隐患的同时保全拓跋珪的名声,毕竟贺讷兄弟两是拓跋珪的舅舅,拓跋珪自己动手还是说不过去的。

面对后燕大军,贺兰部很快就败下阵来。四月,兰汗在牛都大败贺染干。六月,慕容麟在赤城大败贺讷,将其活捉,贺讷的部落几万人向后燕投降。就在慕容麟大获全胜之际,拓跋珪也出兵了,按照《魏书》的记载,说拓跋珪是去救贺讷的,但考虑到当时两国关系,拓跋珪此举可以理解成,作为同盟国的支援。打了胜仗,当然要瓜分战利品了,但这时候拓跋珪和慕容麟却发生了争执。慕容麟觉得敌人都是他击败的,贺兰部的人口、牛马当然都归他,但拓跋珪认为两国是盟友,自己也出兵了,而且贺讷等人还是自己的舅舅,自己当然也要一份。双方争执不断时,慕容垂下令,贺兰部一分为二,贺讷所部留在草原归拓跋珪,贺染干所部迁移至中山,燕魏两家平分。拓跋珪就这样不费吹灰之力解决了贺兰部。

但拓跋珪的举动却让慕容麟很不高兴,回到中山后他对慕容垂说:“臣观拓跋珪举动,终为国患,不若摄之还朝,使其弟监国事。”尽管慕容垂没有同意慕容麟这一建议,但两家不和的苗头却已经埋下。这年七月,后燕将北魏来使,拓跋珪的同母异父兄弟拓跋觚扣留了,以此向北魏所要名马,但遭到了拓跋珪的拒绝。拓跋觚自此一直遭后燕扣留,两国关系更是急转直下迅速恶化。为了对付强大的后燕,拓跋珪转而和后燕的死敌西燕结盟。在此期间拓跋珪先后击败柔然,消灭刘卫辰,使北魏国力愈发强盛,更有底气和后燕较量。西燕灭亡后,华北一带只剩北魏与后燕两国互相对峙,魏燕之战一触即发。

终于,在登国十年(公元395年,东晋太元二十年)五月,北魏、后燕兵戎相见。慕容派太子慕容宝、辽西王慕容农、赵王慕容麟率兵八万,向五原出发向,大举进攻北魏,并派范阳王慕容德、陈留王慕容绍另外率领步、骑兵一万八千人作为后继部队。面对后燕这么大的军事行动,拓跋珪连忙召集群臣商议。长史张兗认为后燕此次前来是十分轻视北魏的,所以应该利用这点是他们更轻视北魏,这样才能战胜他们。拓跋珪采纳了张兗的意见,主动撤退示弱,率众到河西避战。没遭到抵抗的后燕军,于七月到达五原。在那里收降魏别部三万多家人,又征收谷物及造船打算渡河进攻。

就在后燕看似胜利在望之际,拓跋珪开始行动了,他先是整顿军队然后进军黄河边,与后燕军形成对峙,随后派许谦向后秦请求援兵。因为后燕大军出征时,慕容垂已经患病,所以拓跋珪又派兵堵截后燕军与后燕都城中山的道路,并抓住取道去前线的燕国使者,截断后燕国内和前线的联系,慕容宝见国内久久没有消息以为出什么事了,这时拓跋珪就逼令抓到的使者向后燕军谎称慕容垂的死讯,结果慕容宝等人信以为真,后燕军军心动摇,慕舆嵩等人更是企图发动叛乱。尽管慕容宝平定了叛乱,但经过这一折腾,后燕军内部互相猜疑,将士们无心恋战。慕容宝只好在十月辛未日,下令焚烧战船,趁夜撤军回国。

因为当时黄河上的冰还没有冻住,慕容宝认为魏军一定不能渡过黄河来追击他们,就没有派出侦察部队,拓跋珪的大军也确实无法进行追击。但到了十一月己卯日,风云突变,随着大风的到来,气温骤降,黄河竟然结冰了。拓跋珪当即下令渡河并派二万多魏军精骑追击后燕军。此时的后燕军如果提高警惕,北魏其实机会不大。但慕容麟心怀鬼胎并没有设防断后,这就使得北魏军悄然接近了后燕大军。十一月乙酉日黄昏时分,北魏军追至参合陂西边。后燕军驻扎在陂东的蟠羊山南面的河旁。拓跋珪于是连夜部署各个将领,准备偷袭后燕军,他让士卒们含着枚,扎紧马口,暗中接近燕军。第二天清晨,北魏军登上山头,对后燕军发起进攻,毫无防备的后燕军被打得大败,死了数以万计。为了防范后燕军逃跑,拓跋珪早已命令略阳公拓跋遵率部横阻在逃亡后燕军的前边,后燕军四五万人马立刻放下武器束手就擒,慕容宝和几千后燕军侥幸逃脱。此战俘获大量后燕将士及其宗室官员。拓跋珪留下了其中的有才之士后,听从中部大人王建的建议,将四万降兵全部坑杀。

北魏虽然大获全胜,却也招致了后燕的报复,登国十一年(公元396年,东晋太元二十一年)三月,慕容垂亲自领兵讨伐北魏,准备报参合陂惨败之仇。这次面对战神一般的慕容垂,北魏吃不到好果子,节节败退。平城失陷,骁勇善战的陈留公拓跋虔战死。慕容垂又派慕容宝等进逼拓跋珪。北魏形势岌岌可危,拓跋珪惊恐万分,准备逃离盛乐避兵,更令拓跋珪担忧的是,其内部也人心思动,北魏到了灭亡的边缘。结果这时,上天又一次眷顾了拓跋珪,慕容垂在目睹参合陂的惨状后口吐鲜血发兵,后燕只得撤军,没多久慕容垂就病逝于上谷,北魏的危机就这么化解了。

逃过一劫的拓跋珪在这年七月,建天子旌旗,改元皇始。新的年号意味着新的开始,拓跋珪将目标放在了后燕所占的中原大地。

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