【读书明理】吴承恩一生潦倒,晚年为什么能创作神话小说影响至今,他究竟经历了什么?

【 导读小引 】他升天入地,无所不能;他神通广大,火眼金睛,还拥有无尽变化的本领;他因为不满不公正的待遇,从而大闹了一场,但还是因为自己的力量过于弱小斗不过权贵,最终他被压在大山之下的罅缝里;幸得一位取经人路过,解救了他;他一路保护这个取经人西行,最终修成了正果。

这便是《西游记》中的主角之一:孙悟空。他降妖除魔的故事为人们津津乐道,只是大家在谈论这部作品的时候,却往往忽视了作者吴承恩。吴承恩有怎样的经历,他为何又会写下这样一部天马行空的作品呢?

不同于传统的读书人。他的出身比较特殊,父亲名叫吴锐,是一位商人。在那个重农抑商的年代里,商人没有什么地位,再加上吴锐中年的时候才生下了吴承恩,想要改变家族命运的他,对这个儿子寄予了无限的厚望。由吴承恩的这个姓名便可以看出,吴承恩的字是汝忠。父亲希望这个儿子能承载皇帝的厚恩,做一个忠于朝廷之人。所以,父亲对年少的吴承恩的教育便十分重视。

吴承恩也是天资过人,从小他就有一目十行,过目不忘的本领,四书五经之类的他很快就掌握了。除了四书五经之外,吴承恩还喜欢听一些神怪故事,诸如《百怪录》《酉阳杂俎》之类的小说。这为他日后创作《西游记》奠定了基础。

凭借着先天的条件再加上自身的努力,吴承恩很快便小有名气,写诗作文一挥而就,相关的资料描述他“性敏而多慧,博极群书,做诗文下笔立成。”

吴承恩也和当时的读书人一样,渴望'学而优则仕',进入官场。凭借着优越的条件,或许可以考得一个好功名。但不幸的是,吴承恩几乎每次都是名落孙山。在1525年左右,吴承恩娶了叶氏,虽说叶氏家族曾有人当过大官,但在此时,叶氏早已衰落,并未给吴承恩的仕途带来转机。

更令吴承恩无法承受的是,自己的同乡一个个都在不同的时间考中进士,进入了中央政府,嘉靖二十年,自己的同乡沈坤更是百尺竿头更进一步,成为了淮安历史上的第一位状元。

心灰意冷的吴承恩历经多次失败,再加上年龄见长,一事无成的他倍感惆怅,由于生活所迫,吴承恩为了生计,不得不谋取一个岁贡生。在此期间,他一面在龙溪学院学习,为下次的科考做准备。另一面他帮别人写诗文谋生,写一些无多大实际内容的应酬类诗文。尽管吴承恩的诗文得到不少官员的赏识,但对于自己的前途来说却没有多大的用处。科举无望的他,希望通过谒选的方法谋得一官半职,哪知这个要求也充满了艰辛。

1564年,吴承恩年过六旬,早已看淡了功名,此时李春芳写信给吴承恩,吴承恩似乎看到了希望,在母亲的鼓励下,他决定试试运气,当年秋天他再一次去往北京。在千辛万苦之下,吴承恩终于得到了长兴县县丞的职位。

然而官场又如同一潭污水,污染了多少清水。清高、正直、不贪污的吴承恩发现了自己并不适应官场,不久之后他便辞去了县丞一职,在荆王府里任职,这是吴承恩难得的一段快乐的时光。

年事渐高的吴承恩,此时思乡心切,再加上疾病缠身,此时的他只想安心著书。晚年的他,闭门谢客,安静地写作《西游记》,大约在1568年左右,吴承恩回到淮安家乡,10余年之后,病逝于故乡。

《西游记》作为一部神话小说,人们关注的往往是小说中奇特的想象。殊不知,这部小说中也蕴含着当时深刻的社会现实,以及作者自身的不幸遭遇和社会理想。例如,车迟国斗法,无疑是讽刺皇帝不理朝政,迷信道教。很多妖怪最后回归天庭,也是对复杂的官场背景的讽喻与批判。

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文章来源:原文作者· 鬼谷子思维

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