圣诞之后发生了什么：Adoration & Epiphany
耶稣基督Jesus Christ出生于12月25日，这一天就是后世的Christmas圣诞节。
在英语国家，算上圣诞节当天和之前的平安夜，节庆活动会持续十多天，称为Christmastide或Christmas season，圣诞节节期，通常要到1月6日才结束。
Christmastide是为了纪念耶稣出生之后十几天，所发生的一系列事件。英语中有两个经常使用的词汇，就是源于这些事件，一个是Adorable、可爱；另一个是Epiphany，通常翻译成“顿悟”。
伯利恒位于地中海东岸，当年是罗马帝国治下的领土。
根据圣经《新约》的记载，耶稣的家乡在Nazareth拿撒勒，但出生地是在Bethlehem伯利恒。这两个地方位于今天的以色列和巴勒斯坦境内，在2000多年前属于罗马帝国的领土。
当时，正值罗马皇帝下令普查整个帝国的人口，耶稣的妈妈Mary，与丈夫Joseph一同前往伯利恒申报户口。城中的客店已经住满，夫妻两人只好在一间马厩里过夜，生下了耶稣。
牧羊人的 Adoration
天使告诉牧人耶稣出生的消息，Rembrandt的蚀刻版画，17世纪中叶。
在耶稣出生之后，几位天使来到人间传播喜讯，首先告知了伯利恒马厩附近的几位牧羊人。于是，牧羊人立刻前去马厩看望新生的婴儿耶稣。
这次看望，在英语中称为Adoration，中文大多翻译为“参拜”。Adoration与Orator（擅长演说的人、雄辩家）同一词源，原义都是“祈祷、对神说话”。
El Greco的画作，17世纪初
进入现代之前，名词Adoration和动词Adore，一直都是基督教教会专用的词语，用来特指对新生儿耶稣的参拜看望。
在今天的日常英语中，从Adoration派生而来的Adore及Adorable用途要更加广泛，几乎完全失去了原来的宗教含义。
例如：
It's obvious that she adores him.
I simply adore his music!
What an adorable child!
由于历史原因，名词Adoration仍然带有一丝宗教含义，牛津词典中的定义是：a feeling of great love or worship，极度的爱和虔诚敬仰。
例如，He gazed at her with pure adoration. 明显是在夸张地形容：小伙子对姑娘的爱慕，要超出寻常的喜爱。
The Magi 来自东方的三位博士国王
石棺侧面浮雕，罗马帝国后期，4世纪
The Magi参拜耶稣圣婴，1423年，文艺复兴中期
除了几个牧羊人以外，还有另一批专程前来Adore耶稣圣婴的人，而且还带来了礼物，被称The Magi，也称为Three Wise Men或Three Kings。中文大多译为，东方三博士或东方三国王。
美国作家欧亨利，有个短篇小说The Gift of the Magi，通常译成《麦琪的礼物》，被中国的很多语文教材用作课文。虽然麦琪听上去像一位姑娘的名字，实际上是The Magi的音译；故事里并没有叫麦琪的人物。
麦琪的礼物
耶稣出生的消息，天使虽然告诉了牧羊人，但却没有亲自去向The Magi打招呼，三位Magus（Magi的单数形式）是自己发现天空中出现了一颗亮星，循着方向找到马厩的。
今天圣诞树顶端的大星星，就是为了纪念这件事，称为Star of Bethlehem 伯利恒之星。圣诞节赠送礼物，也是在效仿当年The Magi的做法。
东方三博士循星而行，马赛克壁画，6世纪，拜占庭时期
由于是从东方远道而来，又要根据星星来判断方位，三位博士比牧羊人晚到了很多，1月6日才赶到伯利恒。
这时孩子已经生下了十来天，但玛丽和约瑟夫还没有找到客店，仍然住在马厩里。于是，三位博士在马厩里见到了耶稣。
巴洛克时期，17世纪，画家是Rubens
Epiphany 主显节
与牧羊人相比，三位博士看望耶稣这件事情，被后世赋予了更加重要的意义。
基督教的教会认为，牧羊人的到来，代表犹太民族中开始有人信仰耶稣。而The Magi来自更远的东方，也就是耶稣的家乡以外，因此，他们的到来，象征着在犹太民族以外，也开始有人信仰耶稣，标志着基督教作为独立信仰体系的形成。
为了纪念三位博士对耶稣的Adoration，1月6日这天被定为Epiphany主显节，也称为Little Christmas或Three Kings' Day。近几十年，有些地区把日期改为了1月1日新年之后的第一个星期日。
挂毯，英国拉斐尔前派，20世纪初
与圣诞节相比，世界各地专门庆祝Epiphany的人要少得多。但是，首字母小写的epiphany，在现代英语中经常使用，用来比喻：顿悟、灵光一现、突然意识到事情的本质含义。
前不久的BBC纪录片Civilizations中，就曾用epiphany来描述画家梵高：
With this epiphany in mind, Vincent gathered all the intensity of his spiritual longing into one all-consuming obsession - how to bring heaven to earth and turn it into a painting.
在意识到这一点之后，他把自己对精神世界的全部渴求都汇集起来，全身心地投入到了艺术创作之中，要将天堂的美好带到人间俗世，通过绘画展现出来。
Twelfth Night 第十二夜
圣诞节有平安夜；主显节的前夜Epiphany Eve，也一度是重要的庆祝节点。由于这一天是圣诞节之后的第12天，所以称为Twelfth Night，第十二夜。
Twelfth Night被视为整个Christmastide圣诞节节期的结束，和中国农历新年的正月十五元宵节有些相似。由于马上就要告别欢庆，重新回到平淡无味的日常生活，第十二夜过去曾是纵酒狂欢的时刻。
19世纪中期，描述Twelfth Night的版画
莎士比亚有一部著名喜剧，标题就是Twelfth Night。《第十二夜》的故事情节，和圣诞节以及主显节完全无关，之所以如此命名，就是因为首次上演时，是为了庆祝第十二夜。
END.