光明与理解力：Illuminate & Enlighten
在旧约圣经的《创世纪》中，上帝在创造了Heaven和Earth之后，接下来所做的，就是Let there be light，创造了“光明”。
千百年来，欧美文化中一直用“光”这种自然现象，来比喻头脑的智力、智识、理解力。
日常英语中，经常会用到这些关于“光明/智力”的词语，其中就包括Enlighten和Illuminate这两个词语。
Enlighten / ɪnlaɪtn /
Enlighten是动词，在词典中的定义是：to give sb information so that they understand sth better，向某人提供信息、以使其更好地理解某事。例如：
She didn't enlighten him about her background.
那位女士没有把自己的身世背景，向他说明澄清。
Enlighten的现代分词Enlightening，经常用作形容词，指给人以启迪、提供了大量深入的事实和观点。
例如，an enlightening interview，这次访谈让我们更深入地了解了这个人物或话题。
Enlighten的过去分词Enlightened，也用作形容词，但含义略有不同，指进步、开明、不保守、不墨守成规。
例如：an enlightened approach to teaching，开明创新的教学方法。
Illuminate / ɪlumɪneɪt/
Enlighten虽然源于Light，但在英语中只是单纯用作比喻含义，不包含与“光”这种物理现象直接相关的用法。
与之不同的是，Illuminate在英语中同时也用作“照明、照亮”的含义，例如：
Floodlights illuminated the stadium.
体育场被很多泛光灯照得通明。
The earth is illuminated by the sun.
地球上的光明，来源于太阳。
同时，Illuminate还有“使用明亮的物品装饰”的含义，例如，年节时用彩灯装饰街道或建筑，就可以称为To illuminate the buildings。
另外，中世纪时用彩色墨水、图画、宝石、黄金装饰的经文抄本，也称为Illuminated manuscripts。
在用作比喻含义时，Illuminate的定义是：to make sth clearer or easier to understand，使某件事能更容易被人理解、就此提供清晰的解释。例如：
This text illuminates the philosopher's early thinking.
这部著作，就这位哲学家的早期思想，提供了很多发人深省的真知灼见。
The play offers some illuminating insights into the King's character.
这部戏剧，让观众更加深入地了解了国王的性格。
Enlighten和Illuminate的区别
在含义上，Enlighten和Illuminate似乎没有什么区别，两者都是指：提供信息和见解，帮助人们理解某件事。两者也都是及物动词，
但在实际使用中，这两个词语却不能互换，原因是，两者分别针对不同性质的宾语。
大致来说，Enlighten的宾语是“进行理解的个体”，通常是“人”，例如文雅口语中、请求对方提供解释说明时所说的Please enlighten me/us。
而Illuminate的宾语是“被理解的事物或内容”，通常是抽象事物，例如上面例句中的to Illuminate an idea or sb’s character。
Enlighten来源于“启蒙、启迪”，因此，宾语对象是“人的头脑”；Illuminate来源于“照明、用光照亮”，因此宾语对象是“需要理解的内容题材”。
END.
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