日本社区商业定位的三大特征
日本社区商业主要有底商、传统商业街、近邻小型购物中心三种形式。最初，临街住宅居民依托人流，将一楼或自营或出租，形成社区商业的底商形态，底商的大量集聚形成传统商业街，提供更全面的社区服务和更大的辐射范围。随着交通条件改善和汽车的普及，消费者逐渐倾向于郊区大型购物中心消费，底商和传统商业街逐渐衰退，近邻小型购物中心融合购物和服务功能，根据目标消费群灵活调整业态和规模，逐渐成为日本社区商业发展的主流模式。
日本社区商业发展立足于本国国情和社会发展阶段，形成独具特色的社区商业定位，主要有以下三大特征：
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突出社区服务
由于老龄化、少子化日趋严重，女性重返职场的比例逐渐提高，日本社区商业的社会服务属性也随之加强。社区商业不仅满足居民基本消费，还涉及社会福祉、育儿支援、环境保护等社会领域，在一些传统社区中，社区商业在活跃地区产业、传承传统文化方面还发挥重要作用。根据日本厚生劳动省的调查，在东京商业研究所注册的社区商业企业，约400家经营领域涉及高龄看护、生活支援，占比最高，达26%；其次是涉及残障人士社会支援的企业，有140多家，占10%；此外有132家企业涉及环境保护、回收¹。
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关注老龄群体
日本65岁以上老龄人口接近30%，加之东京、大阪等大城市不断吸引年轻劳动力流入，日本中小城市老龄人口比例持续加大。社区商业服务的对象主要是社区的常住居民，老龄人成为社区商业的主要消费群体。在此背景下，日本社区商业在发展过程中，充分考虑老年人的消费和服务需求，除开设老年餐厅、老年健身房、老年人互助中心、看护中心外，还会设置小规模多功能的养老机构，提供日间照料、短期托护、长期入住、居家上门等服务。
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兼具社会功能
政府在应对高龄少子化、产业衰退等社会经济问题时能力有限，需要像非营利组织或者社会企业这样的第三部门协助。日本将社区商业定位为介于政府、企业之间的第三部门，关注其社会功能大于商业功能，既不会无偿提供社会服务和帮助，也不会纯商业运营。如东和银座商业街振兴协会创办的社区商业提供学生配餐、为老年人送便当、保洁培训等服务，帮助维持经营困难的面包店、腌菜店等社区必需的店铺，维护了社区健康运转。
中国老龄化程度正持续加深，庞大的人口基数将放大老龄化问题，借鉴日本经验，在社区商业规划和发展中考虑老龄化因素，发挥社区商业的社会服务功能，能够为居家养老、社区养老提供有力支撑。