他身为钦差大臣 却纵容手下抢掠 死后牌位被供到昭忠祠内

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1853年3月，太平天国攻下南京后，为了扩大战果，又迅速占领距离南京仅一百来公里的扬州。扬州是中国历史文化名城，是京杭大运河与长江交汇的地方，水路的便利交通，一度让扬州成为古代中国最重要的城市之一。

太平军占领扬州后不久，咸丰皇帝派往前线镇压太平天国起义军的钦差大臣琦善赶到，并在扬州城外建立清军的江北大营。琦善此人，乃是依靠清朝世袭的爵位，做过布政使、巡抚、总督等职，是鸦片战争时期朝堂上的主和派，曾擅自割让香港，被道光皇帝视为奇耻大辱，下令将琦善锁拿到北京问罪，后获赦免，再任高官。

太平天国起义后，琦善被咸丰皇帝赏三品顶戴，任命为河南巡抚，不久后太平军攻陷武昌，咸丰震怒，琦善因为捐备军饷，咸丰觉得他懂得为皇帝分忧，直接让他做了热河都统并作为朝廷的钦差大臣前往抗击太平军的一线，“补授广西提督并授为钦差大臣总理军务”，即刻南下堵截太平军。

1853年4月，清军在扬州城外建立的江北大营，初步完成对扬州东西北三面的包围。完成对扬州的包围后，琦善并没有积极迎战，而是开始自己的享乐生活，整日呆在扬州城北门外二十余里的袁姓花园里终日取乐，为了营造自己很卖命的样子，琦善还是假模假样的下令士兵用大炮轰城，但是都属于虚张声势，并没有对太平军造成实际上的损失。

琦善身为前线主官，如此懈怠，事情终究还是传到咸丰皇帝的耳中，咸丰大怒，问责琦善：“所谓统筹全局者安在耶！”琦善却上奏折说自己没有兵源，希望皇帝派允许他请求其他军队的援助，所以扬州城外更加懈怠，直到有外援到来，攻城才算有所进展。

当年9月，城中太平军粮食紧缺，洪秀全等人安排的辎重也没有办法送进城去，清军援军也越来越多，10月初咸丰帝严责琦善，如果再不努力攻城，那就接受国法的处置”。后来太平军实在太缺粮了，不得不自己开始转移，琦善并未耗费多大的功夫就“攻占”扬州城。

进城的清军没有说安顿百姓，反而是自己迅速转变角色，成为官匪，琦善坐八人大轿驻臊狗山，城中烟焰弥漫着，“飞马报闻贼之遗火突起，其实皆大兵之所放也”。琦善为了报复老百姓协助太平军守城，下令关闭城门，纵容手下将士烧杀抢掠，收刮百姓财物，据说整整在城中折腾了七个昼夜，“城内火未息，大兵复入城掳掠重赀”，可以说是“天怒人怨，罪不胜诛”。《咸同广陵史稿》中直接说琦善这个清朝官员是“罪人也！”

琦善放纵部下抢劫扬州的第二年就病死了，咸丰皇帝对他的死表现的十分的伤痛，说什么琦善的死是琦善自己的不幸，更是咸丰皇帝的不幸，损失朝廷功臣。后来太平天国运动失败，清朝在各地修建昭忠祠，表彰那些在太平天国运动中死难的朝廷官员，经曾国藩、富明阿多次上奏，琦善牌位被供到扬州的昭忠祠内。不知当时扬州城中幸存百姓做何感想。

参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》