我们为什么会觉得累

在生物钟科学家蒂尔·伦内伯格写的《我们为什么会觉得累》里，看到一幅插图，画的是人的“睡眠中点”随着年龄的变化——先是逐渐推迟，然后再逐渐变早。

什么是“睡眠中点”呢？就是从入睡那刻，到自然醒来，这段时间的中间点。

A在10点睡着，早晨6点自然醒，睡眠中点就是凌晨2点。
B在12点睡着，早晨8点自然醒，睡眠中点就是凌晨4点。
C在11点睡着，早晨9点自然醒，C的睡眠中点依然是凌晨4点——而且C比起B，天生需要更多睡眠。

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研究发现，一个人一辈子“睡眠中点”最迟的时候，就是青春期。

女性平均在19.5岁达到最晚值，男性平均在21岁达到最晚值。

这个时间点，几乎可以被定义为生物学意义上的“青少年时期终点的标志”。

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一直以来，都有一种看法——

青少年白天不起，是因为他们晚上不睡。青少年熬夜，是自作自受。

这种看法认为，只要青少年不去半夜找乐子（玩手机打游戏追剧泡吧），他们就能精力充沛地早早起来了。

但是从生物钟可测量的客观数据来看，比如血液里的皮质醇浓度变化、褪黑素的波动，体温的升降……一切都指向一个答案——

是“生物钟”先动的手。

青少年熬夜，是因为他们的生物钟就是这样。他们不是因为“玩”才半夜不睡觉，他们是因为半夜睡不着，所以开始玩了。

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但为什么青少年会有这样奇葩的熬夜生物钟呢？

晚睡晚起的人，和早睡早起的人，除了“睡眠中点”不同之外，还有什么不同呢？

研究发现，的确是有别的不同。

虽然早睡早起的人，因为适合当代日程而被认为是“健康生活”的典范。

但能熬夜的夜猫子，至少有两大优势——

第一，能更长时间地保持清醒。比如需要的话，可以连续醒着40小时 。
第二，在连续一段时间不睡后，能比较快地补眠。可能连续蒙头睡12小时，就恢复活力了。

早睡早起的人，基本上没法长时间保持清醒，一到时间必然犯困，偶尔熬一次夜就有“元气大伤”的感觉，感觉要补很久都补不回来。

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一种猜测是，其实在遥远的狩猎时代里，夜猫子曾经是最好的猎手。

年轻力壮的夜猫子，在黑夜里保持清醒，等着不知何时会出现的猎物。他们和她们能抵抗睡意，直到猎物步入陷阱，围捕机会来临。

那是夜猫子的光辉年代……

而如今，依然有无数年轻人在夜里清醒，却无处可去。曾经漫步在大陆上的猎物已经或灭绝或躲藏，如今掌控整个地球的，是年老而有钱有权的智人——那些因为生物钟的自然变化，而早睡早起的人。他们指着夜猫子说，现在的年轻人，连早睡早起都做不到，真是废物啊。