用17年时间建设现代化的青岛，德国殖民者如何为新中国做嫁衣？
1896年，德国东亚舰队来到了胶州湾，带着德皇安排的使命。
因为自从它建立后，没有合适的军事基地，舰队后勤保障只能是今天在香港，过阵子到上海，再过段时间赴日本长崎，一直是太平洋流浪儿。虽然，德国在西方列强瓜分太平洋群岛分羹一杯，获得了几内亚一部分，但是无奈几内亚还处于原始状态，交通和市场价值犹如鸡肋一般。
德国驻华大使说：“我们的舰队不能永远在这里像无家可归的孤儿一样航行”。
当时，德皇威廉二世都认为非常有必要在远东建立基地。
经过数年的考察，最终德国人认定：“胶州湾是我们努力的唯一目标”，没有比这里更适合德国人发展了。
这里气候温暖宜人，地理条件优越，周边煤炭资源丰富，堪称完美的军事基地备选。虽然德国人筹谋已久，但是购买胶州湾基地的要求被屡次拒绝。在认识到了德国人的企图后，清政府在胶州湾附近设防驻兵，加强对东部沿海地区的防护。登州镇总兵移驻青岛、主持防务，青岛由此开始建置。
筹谋已久
1895年中日甲午战争，中国战败。孱弱的国势，让德国在中国扩张的野心不断膨胀，但是一直没有合适的理由动手。但1897年11月1日，山东发生了巨野教案，两名德国传教士被杀的事件。德皇闻之，大喜过望，动手的机会终于来了。教案发生后的第12天，数艘德国舰队现身胶州湾。当时的清军立即派人前去盘查，德军官谎称“来此游历”。清军信以为真，并发出邀请，准备在当晚设宴请德高级官，但是德国人没有答应。此刻的德国人蠢蠢欲动，正在筹划占领方案。
次日，胶州湾大雾迷蒙。
大批德军突然登陆，分兵出击，迅速占领了前海沿的炮台，军舰炮口直指清军总兵大营，然后团团围住清军大营。面对这一切，清军顿时惊魂失措，德国人很顺利地完成了胶州湾的占领。生米煮成熟饭，最后无奈签订了中德《胶澳租界条约》。惩办了山东地方官；赔银20万两；胶澳之口南北两面租与德国99年，并允许德国在青岛建立铁路并拥有在铁路两旁30华里内开矿。
从此山东成了德国的势力范围。
当时日本《外交时报》所称：
华政府于山东一举一动，皆受德人指使，似满洲之实权归俄人掌握。彼山东之实权，亦将归诸德人矣。
一个月后，德国设置胶澳巡抚。
半年后，德国开放胶澳为自由港。
1899年，德皇令将胶澳租地内的新市区命名为“青岛”。
当时香港已经成为远东最大的港口，并获利不菲。作为刚刚统一20多年的德国，为了彰显德国的力量和气度，占领之初，德皇威廉二世就决心要将德国远东的唯一基地高标准建立起来，让世人对德国的能力和实力刮目相看。
事实上，德国人也这么做了。
不得不说，在青岛近代城市历史发展中，德国人对青岛的城市建设是不可磨灭的。
完美的道路规划
1900年，经过三年精心筹划，德国人制定颁发了《青岛城市规划》。
德国人虽然死板，但是要在东方建设一个德意志的远东基地，这次并没有墨守陈规，而是别出心裁的设计方案。既有德国的现代风格，严谨的设计态度，也结合顺应地形，做到了西方自由式与东方棋盘式相结合。同时德国人巧妙利用市区的丘陵形态，建立了环绕市区内的山体路网，将建筑与植被穿插其中，既有便利性，也融合自然的自然风光。
此外，为了突出总督府、大港车站、火车站等中心，还将放射状道路与广场相互结合。视野之内既能看到雄伟的德意志建筑物，也能起到分散拥挤人流的作用。在大鲍岛、台西镇、台东镇华人居住区，德国人完全采取了中国传统的方格网形态。整个青岛的路网形态，非常符合欧洲中世纪推崇的“同心圆＋放射”路网形态，也不失中国传统风格。
大规模港口建设
按照德国人的规划，青岛要成为德国远东的中心，那么青岛必须定位为港、陆一体的自由港区。
因此，港口建设就成为青岛崛起的重中之重。为此，德国政府先后拨款850万马克用于胶澳港口建设。历时7年，对大港码头进行建设，总投资约5000余万马克，换算一下，近千万两白银之巨。当时青岛港口的建设主要分为三个部分，以船渠港、小港、大港为主体部分。
1898年4月，港口逐步依次建设，1901年小港工程竣工。
历时3年后，大港一号码头北岸以及5个泊位完成建设，并开始对外开放。
1906年大港二号码头、三号码头和中央栈桥区域依次竣工。
随着小港与大港部分码头依次建成。
1908年，德国人又完成了石油码头和四号码头的建设。
当大港建设基本完成，青岛已经成为了当时东亚大港乃至华北大港最大的港口之一，也设备最为先进的港口城市。
当时港口的建设，不仅贯通了周边城市，更带动了对外进口贸易的发展。
1906年，青岛港外贸进口额已超过烟台港。
1908年，进出口总额再次超过烟台港。
随着大港建设完工，每个港口逐次进行功能用途规划，并与铁路链接，带动经济贸易的迅速发展。对其小港的用途规划开始是用于军火与建筑物资的供给，后来供于民船的停靠。在大小港之间的船渠，其作用是服务于大港的工作港，专供小汽船、浮船以及浚渫船的停靠。
随着大港、小港的依次建成，使其德占时期的青岛具有一定的西方文化与商业化，德国人实现了在青岛建设商业贸易中心的目的。德国人历经八年时间建设这座码头，花费了大量的物资与财力。德国人以严谨与精细的态度，设计了南欧港口的风格，对青岛城市建设的的确倾注大量心血。
大规模铁路建设
铁路是近代经济的命脉之一，如果没有铁路，根本无法快速进行物资运输。
为了进一步开发铁路周边的资源，德国人还集资1200万马克和5000万马克分别组建山东矿务公司和山东铁路公司。因此，1898年德国再次投入巨资建设胶济铁路，而青岛作为其连接海洋的重点站。德国人在1898年6月，开始对胶济铁路进行了勘探和设计。
1899年9月胶济铁路开始兴建，历经4年才通车。
“胶济铁路干线全长395·2公里，支线长45·7公里，建设所用费用约5290余万马克”。
青岛通往济南的胶济铁路建设完成后，德殖民完成了对山东的扩张，整个山东完全纳入德国人势力范围中。当时在青岛的巨额投资，也引起了德国国内的不满。反对党屡次在国会中质疑这种不计成本的投资究竟值不值得。德国在青岛的建设被削减了资金，典型代表就是青岛火车站。
最初青岛火车站设计是高大、宽敞、奢华的，但是在国内舆论的压力下，德国青岛当局不得不修改了设计图，将青岛火车站建成了乡村教堂风格。
此外，在修建铁路的同时还兴建四方机车厂，用于军事设备的供给。机场内工人共400多名、建筑面积约1万多平方米，至今的青岛还保有四方机厂的建筑。
海陆的沟通成为青岛的独特象征，构成了青岛经济贸易、商业文化的中心地带。
青岛从这里开始向四周延伸，海陆可通向世界各地，铁路又把西方风格特色带入中国内陆。
1910年完成胶济铁路线后，德国人对市区的铁路线进行了进一步的规划。铁路线沿市区分别向北、向西发展，向北使台东镇与海泊桥相连，并向海泊桥北岸区发展；向西发展与台西镇相连起来，至使青岛市区沿线铁路串联起来，进一步实现交通上的便捷。铁路与港口的建设奠定了青岛近代化城市规划基础，青岛由此成为我国北方重要的港口之一，也是我国最大的近代化商业中心城市。
此外，德国人还建设青岛拥有最早实现的雨污分流的排水系统，这也是最为知名的。排水系统主要有两种形式：地下是管道和暗渠，地上是明渠。暗渠主要集中分布在龙口路、安徽路、中山路、江苏路一带。暗渠总长度为5464米，德国人共修了12个排水系统，相互独立又彼此连接。
排污系统分为分流式与混合式两种形式；粪便与生活污水从一个管道流出，处理后流入海；由于雨水管杂质少，可直接抽水放流，所以雨水则从另一个管道流出，达到雨污分流的排水系统。
全新青岛
经过德国人精心的规划和建设，加之青岛特殊的城市背景与优质的生态环境，青岛迅速崛起了。30年代开始，这里一直受到文化名人的青睐，大批文人墨客以及海洋类科学家身栖于此地。如老舍、康有为、闻一多、梁实秋、郭沫若等。在100多年的发展史中，今天的青岛俨然从一个小渔村演变到了我国重要的港口城市之一。
尽管德国人带着殖民掠夺的态度而来，但是从1897年胶州湾被德国占领以来，长达17年的统治，使青岛初步形成了城市空间结构与城市风格，德国殖民者处心积虑，终是为新中国做了嫁衣。