从概念到落地，我们如何通往“元宇宙”？
文/王云辉
【1】
最近一段时间，“元宇宙”（Metaverse）概念爆热出圈，成了资本市场的一个超级风口。
所见之处，遍地皆是“元宇宙”。
“元宇宙时代”真的来了吗？
就当下而言，它还只是一个虚幻的美妙设想。
“元宇宙”的终极目标，是以数字技术创造一个完美的虚拟世界，对物理世界进行复刻模拟，乃至延伸拓展，成为人类数字化生存迁移的载体。
在遥远的未来，它甚至将有可能成为我们保存意识，转移记忆，实现数字永生的生命方舟。
但显然，我们距离真正的“元宇宙”，还极为遥远。
至少，需要数个以十年为单位的时间跨度。
那么，“元宇宙”当下的意义何在？
【2】
本质上来说，“元宇宙”是一次成功的“新瓶装旧酒”。
这些年来，虚拟现实已经很多次春潮涌动，但它们的声势，都没有这一次动人。
2012年，Oculus Rift亮相，惊艳世界。
2014年，Facebook斥资30亿收购Oculus。
2016年，微软、索尼、HTC“消费三剑客”先后推出消费级VR，
2019年，3A级VR游戏大作《Boneworks》上市。
几乎每一年，都有人说“VR元年”，都有无数创业者蜂涌入场。
然而，人来了一波又一波，走了一茬又一茬，整个行业却依然浮浮沉沉，始终起不来。
这背后的根本问题，是产业成熟度不足，硬件价格高、体验差，内容少，大众认知度低。
结果，始终出不了圈。
而这一次，“元宇宙”这个概念的火爆，让很多圈外的用户，第一次对虚拟现实有了具体的概念和兴趣。
这是一个好的开始。
【3】
一个有意思的问题是，“元宇宙”概念为何现在爆发？
一部分原因，是“元宇宙代表”Roblox公司的成功上市和股价疯涨。
一部分原因，是《头号玩家》、《失控玩家》等相关概念电影的热映。
但最重要的是，虚拟现实的未来方向，已经日益清晰。
以前，这个产业最大的困扰，在于性能与体验的矛盾。
一方面，终端需要巨大的算力，以实现极低的延迟感、极高的沉浸度。
另一方面，终端又需要优秀的散热、轻便的结构，强大的续航，以及更高的价格比。
两者难以兼顾。
但随着5G、云、边缘计算、AI等技术的发展，我们可以通过高带宽、低时延的网络，将庞大的渲染计算工作放到云端，极大地降低了终端的设计难度。
与此同时，就像从PC到互联网的颠覆一样，通过网络连接，虚拟现实的用户体验也从封闭走向开放，拥有了无限可能。
未来就此打开。
【4】
我们当下最需要关注的是，如何从当前的条件出发，脚踏实地，一步步抵达“元宇宙”这片浩渺星空？
我们已经在路上。
在网络方面，不但5G和边缘计算都正在加速发展，更多面向“元宇宙时代”的网络优化也在不断落地。
比如中国移动，就依托自身的技术储备，为虚拟现实提供了用户管理、内容管理、用户认证、媒体处理、云渲染、cdn分发、VR互动、VR拼接等非常多的底层能力支持。
一个例子是，中国移动通过云编排能力，构建了一套多分片自感知的分发机制，能够将原先120兆大小的视频，通过分发和FoV编解码压缩到50兆，从而让解码芯片只支持4K视频的头显终端，也能够获得8K质量的精彩内容。
另一个例子是，中国移动利用低时延的技术优势打造的“云包厢”，可以让用户和朋友通过网络共同观看赛事，比如今年的东京奥运会就首次实现了5G+4K+XR直播，让用户获得和传统奥运直播完全不同的体验。
在终端方面，以前行业突出的一个问题，是高度碎片化，硬件与内容之间很多接口不互通，极大阻碍了行业进步。
由于不同品牌、不同型号的终端之间，采用了完全不同的技术规范，导致了应用开发者的适配成本高、适配难度大。
而就在本月，由中国移动和信通院联合制定的GSXR标准，已经完成基于互通标准的SDK的首版套件。
这个标准从VR一体机，VR分体机到AR设备，从互通的技术规范，XR互通应用接口标准，以及接口的API源代码，XR互通的SDK开发套件，开发者指南以及参考设计、样例程序，到XR终端的互通测试规范，完整覆盖了整个XR产品开发的标准体系。
它意味着，未来应用开发者只需要开发一套软件和应用，就可以适配所有符合该标准的硬件。
此外，HTC VIVE与中国移动咪咕也在昨日宣布，双方的战略合作取得突破性进展, 将共同构建全球领先的5G+高质量XR内容生态。双方将共同推动中国XR通用标准，构建完整的XR跨平台互通体系。此标准的正式施行将会极大降低XR软硬件适配难度，加速推动行业发展。
【5】
另一个核心的问题，是内容。
就目前而言，VR内容生产还落后于VR的硬件发展速度，内容生产的成熟度相对较低。
而在“元宇宙”的时代，必然还需要更多、更好、更新的XR内容，所以还会有大量新的体验、新的场景、新的市场，以及新的商业模式不断出现。
在这方面，运营商也已经在做积极准备。
比如中国移动的云VR平台，聚合的VR内容数量目前已经超过了6.5万小时，累计用户则已超过2600万。
而在不断的应用和实践当中，中国移动旗下的咪咕公司，更已瞄准了在线内容消费与场景的VR化延伸，以文化+场景的创新优势，依托咪咕的海量内容优势，积极探索了看、学、游、玩、练五大场景，不断为用户提供优质的XR内容。
从看剧目、看比赛，看博物馆，看祖国的大好河山，到学党史、学天文、学地理、学哲学、学各种知识，甚至是玩游戏，买东西，练身材，练各种技能，各种各样的场景都在不断推陈出新。
一个具有代表性的例子是，在建党百年之际，咪咕基于8K超采样VR实拍，结合后期各种XR制作包装手段，倾力打造的红色基因系列红色展馆项目，就汇聚了超过100个VR红色展馆内容，获得了非常大的反响与一致好评。
而在下一步，咪咕还将进一步加大投入，聚合更多的CG精品、影视创新、文博文旅、线上线下的XR新形态内容，同时计划推出自己的应用商城，以互动感和体验感为核心，进一步完善内容合作生态，聚焦游戏、推进精品应用聚合，还将尝试开展元宇宙社交，让年轻人的生活突破次元壁，更加精彩无限。
【6】
目前，“元宇宙”的探索已经加速。
比如Facebook，已经宣布在5年时间内转型成一家完整的元宇宙公司；而在中国，包括字节跳动、腾讯等互联网头部企业也已经纷纷展开布局。
而根据IDC的调研，从2021年至2025年，中国XR的市场有望以41%的复合增长率高速成长。
更值得注意的是，“元宇宙”的未来，不仅仅将改变我们每个人的生活，也将为千行百业带来新的助力。
在北京，MR科技变成了依托拓展内容手段的边界，让天坛公园600年的历史故事，在充满想象的数字世界里重现与延伸。5GMEC网络环境和MR眼镜自助体验，通过图像、物体识别及定位技术，热点区域调用云端内容及真人实景演绎，实现了场景化的文化体验。
在湖州，久立的5G云XR未来工厂里，通过AR电子标签、AR超融合平台、VR远程监造、AI超高清视觉检测和声学相机等产品，边缘计算和XR技术完美与工业应用融合，在提高设备生产效率的同时降低成本，在工业互联网领域树立了良好的行业标杆。
在景区，XR技术让用户足不出户，就可以在疫情期间获得沉浸式的景区浏览体验。当红齐天公司的国际文化科技乐园里，传统体育竞技与现代虚拟现实技术紧密结合，为体验者摘掉笨重的背包，带来了颠覆性的感官新体验，打造出一个全新的爆款娱乐商业体。
在学校，XR让老师和学生的教学打开了更广阔的空间。在成都，XR手术示教系统是将临床医学影像多模态融合配准技术与XR技术、5G技术相结合，通过脱敏处理，将传统单一课程涉及的临床内容用一种真实、全方位、可互动的模式提供给医学生，让教学效果全面提升。
在工厂车间，XR将专家的能力经验，以可视化的直观形式，直接赋予一线员工，为企业的数字化转型注入了新的动能……
决赛上的专家指出，在各个行业，5G和XR的接受度和使用度，都已经越来越高，使用逐渐增强，甚至成为很多数字化企业的转型升级的关键抓手。
“XR非常有效地帮助它们提升了效率、降低了成本、产生了增值效益。”专家说。
而就在9月14日，第四届“绽放杯”5G应用征集大赛云XR专题赛，这个中国XR行业的权威赛事，不仅吸引了上述在各行业优秀的XR项目参赛，甚至也用XR来完成了自己的收官。
它的决赛首次依托5G+XR技术，通过咪咕视频联动北京、上海、成都三地线上线下直播互动的新模式，展开云峰会、云路演等活动，呈现5G时代、超高清直播制播技术下XR产业发展新面貌。
而59个获奖项目的诞生，也成为了促进跨行业合作，推动技术与资本融合的5G云XR行业发展风向标。
正如中国信通院两化所副主任、虚拟现实推进会秘书长陈曦在会上的主题发言，在国家“十四五”规划与5G新基建的支持下，随着“元宇宙”的热潮来袭，XR产业即将迎来新一轮的产业起飞窗口，向工业、商贸、教育、医疗与文娱等生产与生活领域加速渗透融合。