奥迪计划将金属3D打印部件用于成品汽车

继福特和丰田之后，汽车巨头奥迪也迈出了将3D打印技术用于实际生产的脚步。该公司表示，他们目前正在实验使用金属3D打印技术制造复杂金属部件，并计划最终将其安装在成品汽车上。据中国3D打印第一互动媒体平台南极熊了解，奥迪公司一直在实验的金属3D打印工艺非常适合制造具有复杂几何形状的零部件，因为这些零部件如果使用铸造等传统工艺，不仅耗时很长而且价格昂贵。另外，这种3D打印部件还有一个好处，那就是密度比铸件要更高，因为其使用的材料是非常精细的钢质或铝制金属粉末，而这些粉末的颗粒尺寸还不到人类头发丝的一半。奥迪目前使用的大规格金属3D打印机可制造的物体尺寸可达240mm x 200mm，不过他们已经表明，计划在未来引入更大的3D打印设备。

“我们正与研究伙伴联手持续推动这种全新制造工艺的发展，”奥迪公司工具制造的负责人Hubert Watl表示，“我们的目标之一就是将金属部件用于常规的汽车生产。”事实上就在上周，奥迪刚刚使用自己的金属3D打印技术完整地复制了一辆1/2比例的1936年汽车联盟（奥迪前身）可容纳一名驾驶员的C型赛车（下图）。当时，该公司就已经表明将与母公司 — 大众的其他成员联手，共同寻找将金属和砂材料3D打印用于汽车生产的方法。

金属3D打印不仅是目前最为火热的研究方向之一，而且是最具发展潜力和实用性的3D打印技术，特别是在航空航天和汽车领域，因为这些行业往往需要使用高性能材料制成的具有复杂几何形状的特定零部件，而在“Stratasys直接制造”最近的一份调查报告中，84%的受访者表示，在所有已开发或正在开发的3D打印材料中，他们最想要的就是坚固且质轻的金属。此外，以色列的Xjet公司最近也宣布，他们正在开发一种新型的液态金属喷墨打印技术，可令定制化金属物体的大规模制造更加经济高效。南极熊，中国3D打印第一互动平台。