私掠许可证

奉旨抢劫不是笑谈，它是真实存在的历史：英国的私掠许可证



聊斋随笔

2017-10-29

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奉旨抢劫在电视剧中，强盗的出场的开场白经常是：此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路钱。搞笑的电视剧还会出现个奉旨打劫的片段。

不过奉旨打劫，在历史上是真实存在的，政府也会给你颁发证明，那就是起源于英国的私掠许可证。



肆掠许可证

16世纪始，海盗非常猖獗，世界各地航行着各种各样满载黄金和其他货物的船只，各国利益竞争和对殖民地的野心让残忍的海盗行为非常容易合法化。“私掠许可证”是当时各国政府作为国家工具来加强海军，可以使本国在不增加预算情况下，凭空多出一支能攻击敌国商船的海上力量。这些有政府和国家在背后支持的海盗被称为“皇家海盗”。

当时西班牙是世界霸主，日不落帝国，它在世界各地拥有大量的殖民地，西班牙运输船把掠自殖民地的黄金白银和香料等各种物资源源不断的运回本土，这引起了海峡另一边英国的眼红，童贞女王伊丽莎白一世上台后，对内继续巩固新教的地位，对外支持新教地区荷兰等争取民族独立（当时荷兰比利时等属于西班牙统治），所以英西之间的冲突越来越严重。



皇家海盗德雷克死于1596年的加勒比海

此时英国也追随西班牙葡萄牙的脚步，组织人到北美南美等地寻找金银，可是这些人却一次次空手而回，血本无归。这些倒霉的英国人看着西班牙满载财宝的船队在大西洋上往来穿梭，不禁妒从心头起，恶向胆边生，干起了杀人越货的勾当。从1585年到1604年，英国每年有至少一百、多到两百的武装商船出海，专门在大西洋和加勒比海劫掠西班牙运输船队，而每年的掳获评价可达二十万英镑，本来这种海盗行径纯属个人行为，但伊丽莎白女王出于政治的目的，给这些海盗船长们发“私掠许可证”。当时海盗被抓获是肯定要上绞刑架的，但如果拥有“私掠许可证”，就可以声称自己是奉命行事，享受战俘待遇，如同普通人持枪杀人一般是要判处极刑的，而战争中军人杀人，即使杀死平民，也一般不会判出极刑，对于英国的私掠船主们，现在通称“皇家海盗”，这个称号更为贴切。

伊丽莎白由于国家军事力量，尤其是海军力量不敌西班牙，就像借助这些海盗来骚扰打击西班牙，他们资助海盗，而海盗夺取来的财产也要孝敬女王陛下一份，双方各取所需，互惠互利。



海盗船

其中德雷克是英国皇家海盗的，也是当时最负盛名的海盗船长，1572年，德雷克怀揣女王签发的“私掠许可证”，率领表兄霍金斯出资购置的两艘武装商船和73名水手，重返加勒比海，开始了他的海盗生涯。以后的十几年间，德雷克的海盗船队将让西班牙人闻风丧胆，被尊称为“猛龙”。德雷克的第一个目标是巴拿马地峡北侧的迪奥斯港。此时西班牙将秘鲁和墨西哥出产的金银运回国的路线，是先通过海路将货物运到太平洋一侧的巴拿马城，再用骡马驮运穿过巴拿马地峡的热带丛林，运到加勒比海边的迪奥斯港以后转海运回国。德雷克得知西班牙在地峡两侧的海港都有重兵把守，于是将船藏在一处僻静的海湾里，然后深入丛林在骡马道上设伏。德雷克及其伙伴几次失败都没有气馁，终于在1573年3月截获一支骡马运输队，满载而归。根据西班牙公布的资料，德雷克劫走的金银价值五万英镑。德雷克此次虎口拔牙，出奇制胜，立刻在英国成为家喻户晓的传奇人物。

他劫掠的卡卡弗戈号，船上的财产让他们整整搬运了四天。女王甚至亲自登上他的旗舰，授予他骑士爵位，并任命他为普利茅斯市长。这个表彰是理所应当的，因为伊丽莎白每在德雷克身上投资一英镑，就会得到47英镑的收益，这个回报不可谓不丰厚。

英国无休止的海盗劫掠，让西班牙头疼不已，西班牙多次向英国提出抗议，但是英国爱理不理，表示和海盗之间没有任何关联（被抓住的就拿出私掠许可证说是政府安排的，没抓住的就不承认，确实有点无赖），双方的矛盾不断激化终于引发了两者之间的战争，1588年西班牙无敌舰队被英国打败，从此之后西班牙逐渐被英国超越。



英国海盗到美洲抢劫西班牙商队iang

1856年克里木战争后的巴黎和会上，各国以条约的形式废止了肆掠许可的合法性。1907年海牙和会中规定了武装民船必须视为军舰，奉旨抢劫的历史正式完结。