灯塔倒塌了?
今天有点闲空,上来看看,跟大家继续打招呼瞎聊天。
一,
LONDON BRIDGE 这首歌是我年轻时在大学里经常听着玩的,讲的是英国的“伦敦大桥要塌了”。这首童谣具有悠久的历史,但是由于它的内容与搞笑使其具有一种怪异的象征意味,伦敦大桥就是英国的象征,所以这首民谣最红火的时候是英国工业革命时期贫富急剧分化、平民最不满意时期的一种远景:赶快完蛋吧英国!
无论如何,从今天看,英国的最顶峰就是18、19世纪,在19世纪末,英国就被德国、美国超越了。某种意义上英国真的“塌”了。
最近几年,我经常对着美国唱这首歌,我是从2003年开始不再喜欢美国的。但是美国的“伦敦大桥”是在2001年开始倒塌的,那年发生了令人遗憾的911。之后在2007年前后我已经感觉美国在“塌”了,因为他们已经选不出好总统了,就如同封建帝制下皇帝已经生不出孩子了,而且是连续生不出孩子了。说个政治不正确的话,妇女、黑人、老年人、毫无经验的商人,接连开始尝试走入白宫,这个国家开始没劲儿了,这种景象反映的是,美国传统意义上的中坚或正常人都不愿意参政了,这个国家开始松劲儿了,传统里的边缘人物开始登堂入室了(非价值判断,而是事实判断)。事实上,从文明学的逻辑看,美国的衰落应该是从1960年代种族隔离大暴动开始的,为什么?因为美国白人依靠剥削压榨少数族裔的暴力时代结束了。从利益开始均摊的那一天开始,美利坚合众国当初建国的基础就开始瓦解,这种结构上的裂缝会越来越大,最终形成一种“衰败”——混乱、愤怒、撕裂、经济下行。
所以,美国崛起的顶峰在20世纪上半叶,而美国从顶峰开始倒塌则是在20世纪下半叶——不过别指望明天美国就完蛋。罗马不是一天完蛋的。
宏观文明学看到人类历史发展的一些规律:文明的核心高峰从来不永驻一地,从非洲到西亚,从欧洲到北美。文明到底“消费”的是何种能源,这是我们一直研究的,文明动力学是我们研究的核心。但是就在这几句聊天里我们是无法展开的。但是从大趋势上,起码2年前我就明确开始谈美国的衰落话题,很多人觉得谈这个话题为时过早,但是过了2020年我们就觉得这几乎是预言了。
作为文明的研究者是非常幸运的,因为我们身临其境地感受到东亚的崛起,以及新罗马的衰落(尽管他们之间的兴衰目前还不成比例),他给我们提供了许多的思路和样本。我越来越觉得,文明的发展很多时候从地缘上是一种零和游戏,一定意义上成立。
二,微博及其他
我今天在微博上发言:美国灯塔在过去的一年内彻底垮塌,成为一个失去神圣光环的普通霸权国家。作为学者,许多人会认真反思他们曾经坚持的逻辑与证据;作为政治活动家或革命家,那当然只有咬牙坚持到底了。无论如何,我们的《发现文明》系列早在几年前的文明学框架中已解构了这座灯塔,曾在过去两年里读到过《发现文明》草稿的读者都会明白,尤其是第十一章《美洲易主》那里。