【白话法律】Council Tax，可以豁免吗？

在英国租过房或者买了房的人都肯定听说过Council Tax，但如果问起来可能许多朋友都说不出一二三。为啥要交呢？能不能不交呢？不交会怎么样呢？要问的问题太多，今天我们就来了解一下关于英国的Council Tax。

 Council Tax是什么？

Council Tax其实就是我们常说的房屋税，再简单一点的说，Council Tax就是英国为了建设学校、维护路灯和公园等公共场所和设施以及维护社会治安等向大众征收的税费。它是英格兰，苏格兰以及威尔士三个地区收取费用以保障当地政府能够提供有关服务的税务系统。早在1993年政府就已经开始施行这项税务政策，即对私有财产收取一定数量的税赋。

如何计算税费？

英国估价署（Valuation Office Agency）将所有房屋进行了归类，归类的基础是您的房子在1991年四月一日的价值，每一个类别的房屋会被收取不同的税款。当地有关部门都会保存这样的一份名单，包含了当地的所有房屋所在类别，这就是所谓的Valuation List。可能会有朋友问，如果每个月都交Council Tax的话，会交多少呢？这个问题其实非常不好回答，因为每个房屋需要缴纳多少council tax，是和每个房屋的价值，以及这个房屋所属的council tax类别有关系的的，如下表（注：此表格仅供参考，具体缴纳的税费，可以在政府网站gov.uk上输入自己房子的邮编来查询）。

这里有两点需要注意，上面所列举的房屋价值的数字所指的是1991年的数据。由于房价的上涨，好多房屋的价值已经远远不是上面所讲的数字了。比如说一座在1991年价值50万镑的房屋，现在说不定已经升值到50万镑。但是房屋的council tax类别一经划定，一般是不会发生改变的，除非是房屋的结构发生了重大变化。比如说一座价值10万镑的房屋，在1991年是属于类别E的，需要缴纳1916.02镑的地税。那么哪怕这个房屋的价值现在增长到了60万镑，地税仍然是按照类别E来缴纳的。但是如果这个房屋扩建了，前后增加了建筑，而且顶楼也加建了一层的话，这个房屋的council tax 类别就可能变成F或者G。

 哪些房屋不会被收税费？

不是所有的房屋都需要缴纳这项税收。有一些房子是可以在一段时间内免征税的，比如一个人有两座房子，每年轮流在一座房子住6个月的时间。他（她）就可以每座房子申请6个月时间的council tax 豁免。如果您认为您的居住地也不该付税的话，应该去找当地的Citizens Advice Bureau去咨询详细信息。可以免税的房屋包括（但不限于）：

1. 被没收的房子

2. 无人居住的房屋

3. 居住在那里的住户年龄在18岁以下

4. 有精神疾病的住户

5. 房子里所有住户均为学生（如果房屋中只是部分住户为学生的话，则可以按照学生的比例来免交council tax）

 谁需要付Council Tax？

从法律角度上来说，有责任需要付Council Tax的人叫做Liable Person。一般同时满足下面两个条件的人都是需要缴纳council tax的人：

十八岁或以上的成年人

是房屋主人或者是租客

一般来说，只要一个房屋有两个或者以上的成年人居住（就是18岁或者以上），那么这个房屋就会被征收全额的council tax。即使账单上只出现了一个人的名字，居住在一起的夫妇（包括未婚夫妇）两人也同时具有付税的义务。通常来讲，居住在房产内的住户会被定义为Liable Person。同时，council tax 一般是由房屋的居住者或者使用者来交付的。一个人虽然可以是房屋的业主，但是只要他（她）不在房屋中居住，一般是不需要缴纳council tax。不过在下列情况下，业主却是需要交付council tax的。这些情况有（包括但不限于）：

1. 房产由不同住户占用，比如说，几个家庭居住在同一个屋檐下并且他们分开付房租；

2. 住户年龄不满18岁；

3. 住户是寻求避难者（例如申请政治避难等）；

4. 住户只是暂时居住且他们的主要居住地在别处；

5. 房产用作老人院，医院，青年旅舍或者妇女避难所

申请council tax豁免

按照法律规定，如果您的条件符合下列情况之一的，您可以向当地政府申请council tax 豁免或者减免：

1. 全日制学生 

按照法律规定，全日制的学生是不需要缴纳council tax的，但是这并不是说一个房屋中只要住了一个学生，有关这个房屋的所有地税就会豁免的。一般只有房屋中全是学生的话，council tax 才会全部豁免。否则council tax 的豁免完全取决于在房屋中所居住的学生的数量和比例。

2. 房屋中只有一个成年人居住

在这种情况下，房屋将会享有25%的council tax减免。

3. 低收入者

如果您的收入不足的话，您可以向当地政府申请council tax减免或者豁免。一般来说，如果您领取有住房补助的话，您的council tax也会获得减免的。

付清您的税单

您的税单上一般会包含本年度应该缴纳的金额，金额的详细组成结构，须缴税的最后期限。税费通常会分为10个月的款来付。如果您有任何疑惑，请联系您的当地政府。

在这里需要说明的，拖欠council tax是一项刑事罪名。如果您不交清自己的council tax 的话，您有可能会面临当地政府的刑事起诉，留下刑事犯罪记录。这会对您的移民身份和入籍申请都造成影响。因此，不要把council tax当作小事情来对待。

Council Tax虽然听起来很简单，但是实际上涉及到的方面比较多，很难在一篇文章里全部涵盖。如果您是租客万一今后和房主在Council Tax的问题上有纠纷或者您是房主在缴纳方面有不清楚的地方的话，请咨询您的当地政府或者律师，切记不要随便处理。