下一次大流行何时到来？

西班牙流感、埃博拉、鼠疫或当前的新冠病毒大流行，这些重大流行病必然还会重来，但是隔多久重来一次？研究人员现在已经通过分析过去 400 年的疾病数据，建模进行了分析。

当一种新的病原体从动物传播到人类时，往往会引发不受控制的爆发。因为人类在免疫学上还没有抵抗这些病毒感染的能力。人口密度和人口流动性越大，这种流行病就可以传播得越远。长期以来，研究人员一直警告说，由于人类越来越多地侵占野生动物的栖息地，新型大流行病的风险正在增加。

风险取决于疫情的强度

但全球大流行的具体风险有多高？帕多瓦大学的 Marco Marani 及其同事试图通过数据建模确定这一点。为此，他们开发了一个模型，其中包括过去 400 年中395次历史性流行病爆发的数据。根据死亡率、持续时间和受影响的人口，他们计算了一定强度流行病复发的频率。

结果：风险取决于疫情的强度。像西班牙流感或新冠这样造成数百万人死亡的大流行病，发生几率远远不如局部或区域性流行病。

每59年发生如新冠这样的大流行？

然而：根据该模型，全球范围内的流行病并不像仅根据历史数据所推断的那样罕见。从纯理论的角度来看，如西班牙流感这样造成超过3000万人死亡的大流行病，每400年只会重演一次。但这并不意味着我们将拥有300年的宁静：“如果今天发生世纪洪水，理论上它的回归概率是100年后。但实际上下一次世纪大洪水可能会在明天就再次发生，”研究人员说。同样，下一场西班牙流感这样规模的大流行也是随时可以重演的。

而新冠这样已经造成250万人死亡的流行病，复发的概率至少为59年。具体而言，这意味着年轻人在其一生中经历这种流行病的可能性约为38%。

风险不断增加

然而，如果考虑到当今世界的全球化和流动性的增加，以及新病原体从动物界转移到人类的频率在不断增加，情况可能会更糟。据研究人员称，在过去的几十年里，新型感染的发生频率是过去的三倍。其他一些研究甚至认为发生几率翻了两番。

这意味着：西班牙流感这样级别的大流行病，理论上的重现期缩短至仅127年。

所以，对新型疫情严加监控以及扩大对流行病的防范和保护也相当重要。