汉朝之后,唐朝之前,西域各国是如何度过了这450多年的?

从汉武帝时期开始,西域各国逐渐成为了汉朝的附属国,纳入到了汉朝的势力范围之内。到黄巾之乱后,汉朝名存实亡,中原王朝也退出了西域地区。直到唐太宗时期,中央王朝的势力才卷土重来,重新控制了西域。从189年汉朝崩溃到639年唐太宗灭高昌国,这中间一共有450年的时间。在这450年,西域到底发生了什么变化呢?

一,西域西部纷纷脱离控制

在西汉时期,西域大约有30个国家,到了东汉时期已经分化为了50个国家。这些国家的国力基本都很弱,匈奴强盛的时候就投靠匈奴,汉朝强盛的时候就依靠汉朝。到了魏晋南北朝时期,由于西域和中原的联系相对减弱,史书记载的西域国家数量也就不那么明确了。根据《三国志》《晋书》《北史》等记载,西域当时存在的主要国家有高昌、龟兹、于阗、康居、乌孙、焉耆、疏勒、鄯善、车师等,这里先介绍西域西部的国家。
汉代西域地图
焉耆原本是西域比较强的国家,西汉有3万多人口,军队6000;到了东汉有5万人口,军队2万人。该地区气候虽然比较寒冷,但是受到雪水的滋润,土地肥沃,可以出产五谷六蓄,农业比较发达。在魏晋时期,焉耆已经信仰佛教。西晋时期,焉耆王龙会“有胆气筹略”,他曾吞并龟兹国,称霸西域,“葱岭以东,莫不率服”。后来,焉耆遭到了前凉张骏的进攻,于是臣服于前凉,后来又臣服于前秦吕光。北魏时期,焉耆“恃地多险”,多次剽劫北魏使臣,于是北魏派大将成周公万度归率骑兵5000进攻焉耆,焉耆自此走向衰亡。此后焉耆被嚈哒(白匈奴)所灭,后来其地被高昌占据。
龟兹位于今天新疆库车一带,西汉时期有8万多人口,军队2万多人。龟兹王比较欣赏汉文化,于是“治宫室,作徼道周卫,出入传呼,撞钟鼓,如汉家仪”。魏晋时期,龟兹王多次派遣使者来中原访问。前秦时,吕光曾攻下龟兹,龟兹王逃亡。前秦崩溃后,吕光立帛纯弟帛震为王,之后撤离了龟兹。南北朝时期,龟兹又多次派遣使者访问北魏、北周和南朝。魏晋南北朝时期的龟兹不断走向衰落,到隋朝只有6000军队了。
龟兹古城遗址
于阗位于新疆和田一带,东汉时期有8万多人口,军队3万多人,是塔里木盆地南缘较为强大的国家,史称的“其地方亘千里,连山相次”。于阗气候温暖,冰雪融水充沛,出产但是稻麦、葡萄、瓜果、蔬菜、玉石、马匹、骆驼、桑麻,国内的纺织业和冶炼业比较发达。
西域各国都是白种人国家,唯有于阗是黄种人。魏晋以来,信仰佛教,全国有5000多僧人,大型寺庙14座。于阗凭借优良的地理位置,一直过着富足的生活,直到445年吐谷浑到来。面对吐谷浑的进攻,于阗王集合了10万大军,经过激烈的战斗终于获得了胜利,但是也消耗了国力。470年,柔然大规模进攻于阗,于阗向北魏求救,北魏觉得太远了,也就是放弃了。后来于阗先后臣服于柔然、突厥等,但直到隋唐也没有灭亡。
西域西部地区除了以上的国家之外,还有疏勒、乌孙、悦般、渴盘阤需要注意。疏勒位于新疆喀什一带。东汉时期是2万户居民,军队3万人。南北朝走向衰落,军队只剩下2000,被柔然、嚈哒、突厥等控制。北魏时期,曾经多次访问中原。乌孙国原本是西域最强大的国家,占据着肥沃的伊犁河一带,汉朝有60万大军,军队18万。南北朝时期,乌孙遭到了柔然的侵略,走向了衰落。
北魏时期,曾经访问中原。悦般,也在巴尔喀什湖以南的伊犁河流域,是北匈奴西迁建立的国家。后来遭到柔然的进攻,曾试图联合北魏共同对付柔然。渴盘阤,位于帕米尔高原的塔什库尔干。这里是西域通往印度的咽喉,是古代僧人到印度取经的必经之地之一。

二,艰难经营的东部

自汉朝以来,中原王朝也就是失去了对西域西部各国的控制。不过,中央王朝多多少数能够控制西域的东部地区,甚至在这里设置郡县制,推行直接控制,使得该地区成为以后中央王朝控制西域的跳板。位于西域东部的国家主要有高昌、伊吾、鄯善等。
首先从高昌国说起吧。高昌位于吐鲁番盆地一带,这里原本是车师前部王的故地。西汉末年,曾经在高昌设置屯田,设置西域长史和戊已校尉,于是高昌就成为了中原王朝在西域的据点之一。魏晋时期,继续在这里设置了西域长史府和戊已校尉。327年,前凉在此设置了高昌郡,是西域推行郡县制的开端。后来的后凉、北凉都沿袭高昌郡的设置。
高昌古城
439年,北魏灭了北凉,北凉后主沮渠茂虔弟沮渠无讳逃到高昌,苟延残喘了20年。460年,高昌被柔然吞并。高昌地区汉文化的底蕴较深,于是柔然选择扶持汉人阚伯周为高昌王。后来高车强盛,又立敦煌人张孟明为高昌王。最终到497年,高昌国拥立金城榆中人麴嘉为高昌王,从此高昌王国下来,一直到640年才被唐太宗所灭。高昌国是汉族人统治的政权,因而在文化上十分具有汉文化色彩。
在高昌曾经发现“鲁哀公问政于孔子之像”。麴嘉曾经向北魏“求借五经诸史,并请国子助教刘燮”,设置学官,传播汉文化。中原的儒家经典以及各种典籍这时候大规模传到了高昌。近代以来,考古学者在吐鲁番高昌废址上发现汉文的《毛诗》、《尚书》、《孝经》以及佛经等残纸,证明了高昌国的汉文化基础比较好。高昌国使用的官方文字也是汉字,这是历史上第一个使用汉文字的西域国家,史称“文字亦同华夏”。正是高昌国的基础,在唐太宗灭高昌国后,就可以直接设置西州,成为了唐朝进入西域的据点。
高昌出土文书
鄯善,原名为楼兰,位于新疆若羌一带,西汉有4万多人口,军队2000多。魏晋时期盛行佛教,境内有4000多僧人。北魏灭北凉后,北凉的残余势力曾一度占据此地。之后北魏进攻鄯善,鄯善投降,拓跋焘也就是任命交趾公韩拔镇守鄯善,“赋役其民,比之郡县”。不过到了北魏后期,鄯善又被高车、吐谷浑等攻破。后来隋朝攻破吐谷浑后,在此地设置了且末郡。
伊吾,位于新疆哈密一带,古代土壤肥沃,物产丰富。公元73年,东汉攻破北匈奴,取得此地,置宜禾都尉以屯田,从此伊吾也成为了中原王朝的据点之一。东汉西域凡三绝三通,伊吾的屯田也三罢三复。西晋时,设置伊吾县,先后隶属于敦煌郡和晋昌郡。前凉时期,伊吾县隶属于沙州,北魏也在此设置了县。北朝,伊吾被柔然、突厥等控制,直到609年纳入隋朝版图之内,隋朝设置了伊吾郡,唐朝设置了伊州。

三,柔然、高车、嚈哒、突厥的争雄

随着匈奴的西迁,汉朝的灭亡,西域逐渐成为了真空地带。魏晋只是在高昌、伊吾等地设置机构,进行屯田,对于更远地区则不能控制。十六国时期的前秦大将吕光曾经远征西域,:“战于城西,大败之,斩万余级,帛纯收其珍宝而走,王侯降者三十余国……桀黠胡王昔所未宾者,不远万里皆来归附,上汉所赐节传,光皆表而易之。”这是魏晋时期,中原王朝在西域的存在感最强的一次。前秦灭亡后,周边的柔然、高车、嚈哒、突厥争相将西域作为争霸的舞台。
首先是柔然。5世纪,柔然在和北魏的战争中处于弱势,于是选择向西征服西域各国。460年,柔然征服了高昌,接着又征服了焉耆、鄯善、龟兹、姑墨等国。467年,于阗国王上书给北魏孝文帝,说明了当时西域的局:“西方诸国,今皆已属蠕蠕……今蠕蠕军马到城下,奴聚兵自保……遥望救援”。但是北魏因为于阗太远而没有求援。
其次是高车。高车是一支生活在贝加尔湖一带的民族,在汉朝称为丁零,北朝称之为铁勒、敕勒。487年,柔然可汗豆仑进攻高车,高车族在阿伏至罗的带领下,迁徙到了天山一带,建立了高车国。此后高车国走向强盛,不断南征焉耆、鄯善、龟兹、于阗等,与柔然争霸。后来高车和柔然平分了西域,其中高车控制了焉耆、鄯善等。高车还和北魏联合共同对付柔然。520年,高车击败了柔然,称霸西域。此后,柔然复兴,在540年灭了高车国。
嚈哒是中亚塞种人和大月氏人后裔建立的国家,其中心位于阿富汗一带。在5世纪中期,嚈哒汗国强盛起来,一度击败了贵霜帝国和波斯帝国,成为当地霸主。6世纪初,嚈哒的势力开始进入西域,控制了塔里木盆地,和柔然争霸。后来,突厥和波斯夹击嚈哒,导致其汗国最终瓦解。
到北朝后期,称霸西域的是突厥。突厥原本位于阿尔泰山一带,隶属于柔然。552年,突厥从柔然中独立而出,建立了突厥汗国。随后,突厥消灭柔然,称霸大漠。563年灭嚈哒汗国后,突厥的版图了东起大兴安岭,西至撒马尔罕和布拉哈的铁门,南自沙漠以北,北包贝加尔湖,成为当时世界面积最大的国家。突厥灭嚈哒汗国的木杆可汗的叔父室点密,此后室点密带领10万大军,“自为可汗,号十姓部落,世统其众”,从此突厥逐渐分为了东西两部。西突厥地区垄断了东西中转贸易,获得了巨大的经济利益。

结语:

综上所述,汉代之后,中央王朝的势力基本退缩到了高昌、伊吾一带,魏晋在此设置西域长史府,勉强支撑西域东部的局面。而西域的大部分地区则失去了控制,成为了柔然、高车、嚈哒、突厥争霸的地方。该时期,中原王朝在西域的存在感是薄弱的。不过,正是由于两汉、魏晋、北魏在西域东部的艰苦经营,使得西域东部成为了中原王朝开拓西域的据点。此后的唐朝这以此为基础,在西域东部设置了西州、西伊州、庭州三大据点,成为整个唐朝经营西域的中心。
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