王往逐兕——商朝王位继承的关键?

来自《殷墟书契菁华》:“甲午,王往逐兕”。

这里的王指的是商王武丁,这片甲骨描述商王参加田猎活动,意思是:甲午这天,王前往围猎、追逐兕。兕(音四)在古代指的是犀牛。

商朝的王参加田猎,不同于清朝皇帝的游乐。商朝的田猎是战争演习,也是生产活动。田猎的收获,可以弥补耕种、畜牧的不足。打猎在那个生产力低下的时代,其实也是一种比较危险的活动,王也有可能丧命,所以后世的商王每次田猎,总不忘记占卜“王其田?往来亡灾?”,意思是王是不是前去田猎?来往没有灾祸吗?

其实商代帝王,基本上都有这种组织领导田猎的职能。甚至臭名昭著的纣,也是一身好本领,《殷本纪》说他“资辨捷疾,闻见甚敏,材力过人,手格猛兽”。所以商朝的君王,都是身强力壮的、强大的王者,不像封建社会很多身体弱的皇帝。因为商朝的君王需要组织生产、统帅三军,没有这种能力,就登不上王位。

所以我们看到,商朝王位的继承,有血统关系的延续,也要考虑个人能力的大小,商代王位继承的实质,不是立嫡立长,而是立壮。

可以想见,那是一个刀光剑影的年代。

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