坡刘村史 民俗 趣说养牛

趣说养牛

刘彦强

牛，对现代年轻人而言，就只有吃牛肉的认识了，他们很难理解，作为六畜之首的牛，再也没有任何动物能比他更承载着人们的思想文化。翻翻词典，与牛相关的成语数以百计，其他任何动物都无法与之比较，而历代写牛的诗歌可以用汗牛充栋来形容，宋代名臣李钢感叹老牛“耕犁千亩实千仓，力尽筋疲谁复伤？”现代诗人臧克家歌颂说“老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄”。鲁迅先生更是说自己“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”。而这一切，都来自于过去牛与农家人的相依为命，来自于牛对人的忠诚与特点。如牛的力量在六畜中最大，但吃的要求却最低，主要的食物就是麦秸和麦糠。

“十亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”这句老话，对过去的坡刘村也完全适用，这不仅是实际情况，也是当年很多农家的梦想。有地有牛才有一家人的“热炕头”，可见牛对农家的重要性。这种情况，直到改革开放之前都没有基本改变，牛始终都是农家和农村集体最重要的生产资料。保护耕牛既是传统的祖先遗训，也是国家的法律和集体的制度。那个时候，主要给牛等大牲畜治病的兽医站和给人治病的卫生所一样多，有病了的牛轻的到兽医站打针啖药，重则住院治疗。老牛如果病入膏肓，实在没有救了，经兽医站开具证明，经公社批准才可以宰杀。

值得一提的是农民的对牛之爱，夏季天热，有专门挑着黄鳝篓子的人到农村来，吆喝着“黄鳝来了”，这个时候养牛的人家（集体化时是生产队长）就会与来者讨价还价，价钱谈好了，主人家就把牛牵出来，卖黄鳝的人就会从篓子里抓出一条黄鳝，一手捏着黄鳝头，一手握着黄鳝下半截，将黄鳝头放到牛鼻孔，手一松，跐溜一下，黄鳝就从牛鼻孔钻了进去，有的人家一次还会给牛啖几条黄鳝。要知道，这些农民，也许自己一辈子从来都不知道水产的滋味，甚至一年到头都吃不了几次肉，但对牛啖黄鳝却很慷慨，可见农家对牛的重视。那个时候，如果谁家的乳牛下了牛娃（坡刘村人没有小牛的叫法，都是把小牛亲切的称为牛娃），那简直和添丁一样高兴，集体化时，饲养室的乳牛下了牛娃，政府奖励饲养员6尺布票，与妇女在计划内生孩子给的布票一样多。

牛娃一般长到半大时就要给牛穿鼻孔，就是把牛的两个鼻孔间隔用锋利的铁锥穿透，然后将鼻环穿进其中，鼻环与缰绳系成死扣，这就是牛鼻圈。以后人牵着缰绳就可以带着牛行走，或者用缰绳把牛拴在固定的位置，这就是毛泽东说的“牵牛要牵牛鼻子”的含义。

牛通人性，工作与人特别配合。当然，和牛对话有特殊的指令，只要你对牛喊出指令，牛就会自然的按你的指令动作。这些指令主要有：让牛向前走，叫“得儿”，朝后退叫“掻（sào）”，停止叫“（wǎi）”，向里（左）一点，就叫“喻”，向外（右）一点，就叫“喔”。如果耕地，要保证犁地不撂空白，就要让耕牛踩在犁沟里。如果牛没有踩到犁沟里，这时农民会喊“犁沟”，牛就会很听话的踩到犁沟里。除了指令以外，一般的在让牛耕作或拉车时，会在牛的鼻环左右两边都拴上长绳，村里人叫做“触绳”，触绳的另一头掌握在人手里，需要调整前进方向时，就轻轻一拉触绳，比如要牛左拐，就拉左边触绳，要牛右拐，就拉右边触绳，牛很自然的就会根据鼻环的作用按照人的目的拐弯。

由于牛和农业生产不可分，农民耕作时总是跟在牛后面，如果嫌牛走得慢就用鞭子打一下牛，但鞭子比较短，只能打到你的屁股前后，所以过去对农民又有一种称呼，叫做“打牛后半截的”。那时很多家长教训孩子：“你不好好念书，就打一辈子牛后半截”，意思就是只能当农民。

牛耕图                    跟头绳