生在南苑7|南苑名字的由来

小的时候，经常有大人们给我猜这样的谜语，说：墙上擀烙饼，打一个地名，是哪里？当初真猜不出来，后来人家告诉我，我才知道是“南苑”，也因此，对这个谜语记忆很深。

当时，小小年纪的我就想：是啊，为什么我生的这个地方叫南苑？难道所有的东西都很难圆起来吗？有北苑吗？有西苑吗？有东苑吗？后来长大一些，真的去过一回北苑，我很兴奋，居然真的有北苑。

在我幼小的童年，对南苑这个地名的好奇一直伴随着我成长，我不止一次的询问南苑这个名字是怎么来的呢？慢慢长大后开始了解了一些，原来南苑这个地方早在辽金的时候就有，但这个地方的名字在元朝才开始有。

1272年，元世祖忽必烈定都北京后，在南苑圈地建了一个“广四十顷”的小型猎场，取名“下马飞放泊”。《天下旧闻考》称：“按下马飞放泊即今南苑之地。曰下马者，盖言近也。” 

所谓“飞放”，据元史记载：“春冬之交，天子亲幸近郊，纵鹰隼搏击，以为游豫之度，谓之飞放”。“泊”，则指这一带地势低洼，在积水时汪洋若海的景貌。因此，元朝时南苑这个地方叫“下马飞放泊”。

到了明朝，明成祖朱棣迁都北京后，颁旨修葺并扩展“下马飞放泊”，把元朝的猎场扩大了数十倍，并更名为南海子，为此还修了约一百二十多里的围墙以防动物逃逸和老百姓入苑私猎。

《大明一统志》记载：“南海子在京城南二十里，旧为下马飞放泊，内有按鹰台。永乐十二年增广其地，周围凡一万八千六百六十丈。中有海子三，以禁城北有海子，故名南海子。”因此，明朝时南苑就叫南海子。南苑也是在明朝时得到扩大与修建的完善。

永乐帝在南海子围墙中开了四个门，即北大红门、南大红门、东红门、西红门，同时还修建了庑殿行宫，及旧衙门、新衙门两座提督官署，另外还在海子南部建起晾鹰台。为了保护南海子的这些建筑和风景，明朝设有“海户屯”把守，以太监总领经营海子事务。

《帝京景物略》记载：“城南二十里有囿。曰南海子，方一百六十里”，“四达为门，庶类蕃殖，鹿、獐、雉、兔，禁民无取设海户千人守视。” 围墙内称为“海子里”，围墙外被称为“海子外”。

到了清朝开始称南苑。因为三朝皇家苑囿在此，又在京城之南，因此叫南苑。而且南苑在清朝达到鼎盛时期。

当时南苑最重要的功能，也是它区别于其他园囿的是其作为清代统治者讲武习勤、围猎骑射的作用，正所谓“春搜冬狩，以时讲武，恭遇大阅，则肃陈兵旅于此”。其中，行围是指春秋时节的围猎活动;校阅或大阅则是对八旗军队的军事演习。清前期国家统一战争频繁，皇帝在南苑的行围活动也多。

这就是南苑名字的由来，是有其历史意义，传承着历史文化的名字。