怎样分辨一个人是否真的有水平？

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鲁哀公曾对拜见他的庄子深有感慨地说：“咱鲁国儒士很多，唯独缺少像先生这样从事道术的人才。” 庄子听了鲁君的判断，却不以为然地持否定态度：“别说从事道术的人才少，就是儒士也很缺。”

鲁哀公反问庄子：“你看全鲁国的臣民几乎都穿戴儒者服装，能说鲁国少儒士吗？”

庄子毫不留情地指出他在鲁国的所见所闻：“我听说在儒士中，头戴圆形礼帽的通晓天文；穿方形鞋的精通地理；佩戴五彩丝带系玉玦的，遇事清醒果断。”庄子见鲁王认真听着，接着表示自己的见解：“其实那些造诣很深的儒士平日不一定穿儒服，着儒装的人未必就有真才实学。”

庄子向鲁王建议：“您如果认为我判断得不正确，可以在全国范围发布命令，宣布旨意，凡没有真才实学的冒牌儒士而穿儒服的一律问斩！”

鲁哀公采纳了庄子的谏言，在全国张贴命令。不过5天，鲁国上上下下再也看不见穿儒服的“儒士”了。唯独有一男子，穿戴儒装立于国宫门前。鲁哀公闻讯立即传旨召见。鲁哀公见来者仪态不俗，用国家大事考问他，提出的问题五花八门千变万化，对方对答如流，思维敏捷，果然是位饱学之士。

庄子了解到鲁国在下达命令后，仅有一位儒士被国君召进宫，敢于回答问题。于是他发表自己的看法：“以鲁国之大，举国上下仅只一名儒士，能说人才济济吗？”

这篇寓言很有讽喻意味。它告诉我们一个道理：真才实学不是靠衣着和包装来装扮的，形式不能取代实质。菜根谭中说：“浓肥辛甘非真味，真味是淡；神奇卓异非至人，至人是常。”意思是：酸甜苦辣不是真正的味道，真正的味道是平平淡淡；行为神秘奇特和穿着奇装异服的不是真正的高人，真正的高人是普普通通的。其实这是很容易理解的，那些真正的在某一个领域拥有真才实学的人，才华上的自信会造就他内心的清高，所以这样的人一般都是不屑于用外在形式去包装自己的。再者，专心于某一项研究的人，所有的精力都用在了学术上面，就很少有精力去研究穿着打扮了。我们没有看到哪个科学家是靠衣装来吸引观众的；即使历史上的那些高人，象老子、庄子、姜子牙、黄石公、鬼谷子等等，也没有一个是靠奇装异服来包装自己的。

哪些人喜欢靠衣装来妆饰自己呢？这就是寓言中的那些假儒士。他们自身学术造诣不够，或者是根本没有水平，又想附庸风雅，或者是想通过把自己装扮成某种思想、学说或者职业的渊博者、从事者，用来为自己谋取私利。从这个角度分析：越是注重形式、不讲求实际效果的人，越有可能是一个夸夸其谈、干不成任何事情的人。因此庄子说：“为其服者，未必知其道也”，“有其道者，未必为其服也”。其中提醒我们：看一个人，不能只从一个人的衣着打扮来判断他的学识、才能。