公元前197年秋，刘邦以谋反罪名抓获彭越。
彭越心想：谋反一事本身就子虚乌有，刘邦没有杀自己，证明他还念着旧情。再说想回家乡昌邑终老，这个要求也不过分，吕后肯替自己求情，刘邦必然应允。于是，彭越千恩万谢地随吕后返回了洛阳。
论打仗，彭越是一把好手，甚至可以说他是游击战的开山鼻祖。在楚汉战争中，他在项羽的后方开展游击战，频频袭扰楚军粮道，切断楚军补给，给项羽造成了极大地困扰。等到项羽攻打他时，他跑得比谁都快，等楚军撤退时，他又追得比谁还凶。这种“敌进我退，敌退我扰”的战术，让项羽疲于应对，也多次让刘邦摆脱困境、转危为安。可这只战场上的狐狸，好不容易逃出虎口，兜了一圈后又回到了狼窝，等待他的将是惨绝人寰的悲剧。
吕雉见到刘邦，第一句话就问：“陛下，您怎么把彭越放了呀？彭越可是一只带獠牙的猛虎，纵虎归山后患无穷呀！”
“彭越谋反查无实据，再说他也曾立下大功，杀了他恐怕说不过去吧？其他诸侯王会怎么想呢？”刘邦面带难色地说。
吕雉叹了一口气，忧虑地说道：“陛下，您对这些诸侯太仁慈了！臧涂反了，陈豨也反了，下一个还不知道是谁呢？您都一把年岁了，还要御驾亲征，身子骨哪经得住这般折腾？怎么不一劳永逸地解决问题呢？”
刘邦深有感触，这次出兵平息陈豨叛乱，他明显感觉到身体大不如前，穿盔甲开始气喘了，跨蹬上马也费劲了，一上马就觉得累，一下马就觉得困。几年前被项羽射中一箭，胸口的旧伤也隐隐发痛了。而吕后这么一说，他的伤口仿佛更痛了。
对于放走彭越，刘邦真有点后悔了，他悻悻地说：“皇后呀，你来晚了！这个时候，彭越恐怕已经入蜀啦！”此时刘邦压根还不知道，吕雉已经把彭越带回了洛阳。
“陛下所有不知，我在半道上遇到了彭越，就把他带回来了。没有陛下的指令，我不敢擅自处理。”吕雉笑着对刘邦说。
刘邦大为惊骇，吕雉行事果然老练毒辣、滴水不漏。刘邦调整了一下情绪，缓缓地说：“那把彭越先关进监狱，等廷尉收集了证据，就处死彭越吧！”吕雉面无表情，淡淡地说道：“谋反还需要证据吗？”
这彭越也确实倒霉，原本指望吕雉为他求情，却反被吕雉给弄死了。彭越被夷灭三族，不仅如此，他的头颅悬挂在洛阳城头，示众三日，尸身被烹成肉羹。吕雉为震慑天下诸侯，派人给武将和诸侯们每人送了一碗。
事情还没完。吕雉这次来洛阳，是有一件大事要同刘邦商量，彭越的事情只不过是插曲而已。陈豨叛乱后，吕雉收到密报，说韩信意图谋反。刘邦听了吕雉的奏报后，大惊失色，说道：“这次我御驾亲征，原本是想让韩信随行的。他却称病不出，原来是想和陈豨里应外合。”
吕雉问刘邦：“陛下领兵在外，如长安有变，该如何处理？”刘邦深知韩信非比常人，有着神鬼莫测的军事才能和一呼百应的号召力，韩信要是造反了，后果要比陈豨严重一百倍，搞不好大汉江山也要大厦将倾呀！
刘邦本来还防备着吕雉的，可韩信的事把他吓住了。他果断地对吕雉说：“我领兵在外，京城之事，你和萧何商量后可自行决断！”吕雉也信誓旦旦地说：“陛下，你放心吧，我会替你守好大汉江山的！”
有了刘邦的授权，吕雉一回到长安，就立刻与萧何商议诛杀韩信的事。萧何诱骗韩信来到长乐宫，吕雉命令武士绑住韩信，用布袋将韩信套住，再命令宫女用竹签一点一点地将韩信戳死。
韩信之死，吕雉全程观看，不皱一眉、不眨一眼。而刘邦得知后，且喜且怜之。论心肠狠毒，刘邦不如吕雉，论杀伐决断，刘邦亦不及吕雉。
汉初最残忍的三大悲剧，一则是彭越之死，他被剁成肉泥。另一则韩信之死，他被竹签活活扎死。再一则便是戚夫人之死，她被做成人彘。而这三大悲剧的导演，都是千古第一毒妇吕雉，确实让
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