房颤三问

到底为什么会发生房颤？

人群中房颤的发生率随年龄的增长而增加，一些心血管疾病和非心脏疾病均可引起房颤。常见引起房颤的非心脏原因包括甲状腺功能亢进症、饮酒、慢性支气管炎、肺栓塞和外科手术等。一些老年甲状腺功能亢进症的患者可仅表现为房颤，而多食、消瘦、易激动等其他的甲状腺功能亢进表现不明显，因此对于房颤的患者必须化验血甲状腺功能以免漏诊。一些无基础心脏病的患者在节假日过量饮酒后，引起房颤发作，这一现象被称为“假日心脏综合征”。

可引起房颤的心脏病包括高血压、风湿性心脏病（特别是二尖瓣狭窄）、急性心肌梗死、心肌炎、心肌病及心力衰竭等。在年轻的患者中，约有30%的房颤患者找不到病因，称为特发性房颤。

一些房颤的病因是一过性或是可以经过治疗纠正的，例如甲状腺功能亢进症、急性病毒性心肌病或饮酒引起的房颤，往往随着这些病因的纠正而不再发作。对于高血压或心力衰竭引起的阵发性房颤，控制这些基础病也可以使房颤的发作减少。有些房颤发作和心脏的自主神经张力有关系，表现为有些患者通常在晚间休息时发作，而有些患者在活动时或进食后容易发作房颤，因此，房颤的发作特点对于确定病因及治疗的选择也有一定的帮助。

房颤为什么会引起脑卒中？

左、右心房的前上部分各有一个突起的囊腔，外观上像心脏的两只耳朵，称为左、右心耳。心耳的底部和心房腔连接，顶部是盲端，正常心跳时，心耳的肌肉收缩，把心耳内的血液排人心房腔，随后进入心室腔。随着心脏的收缩和舒张，左、右心耳腔内的血液不断地排空和充盈。

房颤时心房肌的收缩处于极端无序状态，从整体上看，房颤时心房基本上处于不收缩状态，因此心房内的血流速度减慢。同样，房颤时左、右心耳的肌肉也失去了协调收缩的能力，心耳腔内血液的流动性大大减少。长时间心耳内的血液淤滞容易导致血液凝固，在心耳内形成血凝块，即所谓的心耳内血栓形成。心耳内的血凝块一旦脱落，就会随血液流到全身各处。从左心耳内脱落的血凝块随血液最容易到达脑动脉系统，引起脑栓塞、脑卒中。非瓣膜性房颤患者出现脑卒中的风险比没有房颤的同龄人高5-6倍。

房颤引起脑卒中的风险大小取决于患者有无相关的危险因素，例如房颤合并糖尿病、高血压或者心力衰竭，出现脑卒中的机会就较大。年龄也是重要的危险因素，75岁以上的房颤患者容易出现脑卒中。如果房颤患者已经发生过脑卒中或短暂性脑缺血发作，再次发生脑卒中的危险就比较大。对于这些合并有较高卒中风险因素的患者，应根据医生的建议，积极地使用华法林或阿司匹林预防脑卒中。卒中的风险与引起房颤的基础疾病也有关系，例如二尖瓣狭窄的患者，通常左心房体积较大，出现房颤时左心房的血液淤滞更明显，容易出现左心耳的血栓而导致脑栓塞，因此对于瓣膜病引起的房颤，均应采用华法林长期抗凝以防止脑卒中。对于一个年轻的房颤患者，如果超声检查心脏结构和功能都正常，同时又没有相关的危险因素，出现脑卒中的机会就很小。

虽然房颤患者出现脑卒中大多是因为左心耳内血栓脱落，但是约25%的房颤患者出现脑卒中是因为本身脑血管疾病或心脏其他部分的血栓栓塞引起。临床上区分血栓的来源有时比较困难，但从预防的角度来说，用药基本上是一致的。

房颤会遗传吗？

20世纪40年代就有学者报道家族性房颤，即：这些家族成员中患房颤的比例显著高于其他家族。随后的研究发现这些家族性房颤的患者存在基因的异常，证实了这些患者的房颤与遗传有关。也有研究发现父母有房颤病史，其子女也容易发生房颤。虽然存在家族性房颤，但事实上只占房颤患者的极小部分，对于绝大多数房颤的患者来说，是否会遗传给下一代，目前还缺乏明确的证据。即使房颤的发生存在遗传因素，从临床实践和现有的资料看，这种因素发挥的作用也是非常弱的，因此，除非是家族性房颤，一般的房颤患者完全没有必要担心会遗传给下一代。