专利纠纷无休无止，物联网企业如何保护自己
本文来源：物联传媒
本文祖宗：露西
一流企业做标准，二流企业做品牌，三流企业做产品，在科技产业一直流传并奉行这样的话。
掌握行业标准的公司往往成为制定游戏规则的重要参与者，不仅拥有极大的话语权可以扼制竞争对手，还拥有将知识通过专利费等形式进行变现的权利。联想到此前通信行业间的专利诉讼案不在少数，以及另一方面像是高通公司直接将专利授权作为除芯片销售以外的第二大主营业务，甚至发展到专利流氓这种评价，足以体现专利的重要性以及出现专利争议的普遍性。
2016华为以专利侵权为由对三星提出诉讼，同年三星作出反击，此后双方专利互讼不断，直到2019年宣布达成全球和解
相比智能手机而言，物联网是一项新的事业，整体仍然处在发展的早期阶段，需求碎片化、产业分散化、细分领域缺乏统一标准的痛点依然存在。因此物联网与其他成熟产业不同，相比于对簿公堂，合作共赢、生态共建的理念反而在业界广泛传播。但这并不意味着专利在物联网领域不重要，或者说正因为IoT发展尚未成熟，未雨绸缪做好专利布局必不可少。
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面向物联网行业的专利授权平台进入视野
2016年，在智能手机专利混战愈演愈烈的那一年，全球知名的知识产权方案提供商Marconi连同瑞典爱立信、美国高通、中国中兴通讯、美国InterDigital、荷兰KPN 这5家公司共同发起成立专门面向物联网行业的专利授权平台——Avanci，主要聚焦智能汽车和智能仪表两个市场拓展无线技术专利（包括2G/3G/4G标准必要专利）的许可与使用。
值得一提的是，Avanci背后的发起人是爱立信前首席知识产权官Kasim Alfalahi（现为Avanci创始人兼CEO），他曾带领团队将爱立信每年专利许可的净收入从负值增长到了2015年的17亿美金，这让外界对Kasim负责的Avanci专利授权平台持有更多信心。
所以从目前的成果看，根据官网的披露数据，全球共计14个汽车品牌已经通过Avanci获得了车联网所需的相关专利的许可，包括大众、宝马、奥迪、沃尔沃等在内。
以及全球共计38家物联网领域企业成为平台上的专利提供者，包括2019年底刚发布IoT“启能行动”的OPPO、中国移动、大唐移动也在此列。
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Avanci如何实现专利授权？好处在哪？
物联网产品开发链路漫长，协议复杂多样，联网方式各有不同，企业如果独立完成包括设备端、云端、应用端的开发，势必浪费研发成本、使开发周期变长，产品推向市场的时间滞后。如果为此还要再加上还要梳理、沟通产业中错综复杂的物联网专利及专利拥有者，一家一家去谈专利购买的话，又进一步浪费时间，影响了产品发布。
对此Kasim表示：“物联网产品制造商只需获得Avanci平台的单一许可，就可以依据FRAND（公平，合理，无歧视）条款，合法使用Avanci平台上所有企业持有的相关无线专利，进入各国市场而不引发知识产权争端。”
换句话说，Avanci平台搭建了一个专利池，统一打包了多个权利人的专利放入其中，通过向实施人收取单一许可费的方式缩短了供需双方专利许可授权的成本、流程和时间，与此同时还一并解决了潜在的专利许可费叠加的问题，不可谓是简单、快捷、低成本、一站式的商业运营模式。
整个操作过程仅由两部分组成：
1）专利权利人与Avanci签署许可协议，Avanci随即获得专利权人在特定产品领域的专利许可代理权；
2）专利实施人与Avanci签订许可协议，实施人随即获得所有加入Avanci的专利权利人的专利许可。
在物联网技术快速创新的当下，Avanci用这样的一种方式打造了一条技术授权许可的渠道，对推动IoT产业发展起到贡献。
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物联网专利布局的重要性
无论是从个人还是企业角度，拥有专利意味着可能得到很多好处，包括保护技术、防伪竞争、专利授权转让、授权金、侵权诉讼、交互授权、扩展商机、专利共用、增加企业价值、防止成果流失等，参照近年来出现几起拟上市公司因专利纠纷导致IPO进程受阻的例子，侧面印证了忽略专利可能带来的潜在危害。
当然，成功申请专利是有门槛的。对于OPPO加入Avanci专利池的动作，有媒体人评价入池存在严格的审核，如果没有硬核的专利，不可能被Avanci接纳。对应找到今年1月国家知识产权局公布的2019年我国发明专利授权量排名前3位的国内（不含港澳台）企业，依次为华为技术有限公司（4510件）、中国石油化工股份有限公司（2883件）、OPPO广东移动通信有限公司（2614件），可见OPPO在发明专利上着实铆着一股劲。
再看国际知名专利数据公司IPLytics不久前发布的最新5G行业专利报告，可以发现中国企业和科技机构在5G专利数量上的表现也十分优秀，包括华为以3147件排名第一，中兴通讯以2561件排名第三，OPPO以647件排名第十一，大唐电信以570件排名第十二。虽然不同的研究机构可能会有不同的声音，甚至不同国家对5G的研发成果都会有不同的展示立场，但我们必须承认，时代变了，在物联网这条鼓励创新的赛道上，允许企业有充分的弯道超车的机会：
表：物联网技术分类和专利数量（来源：Sagacious Research，中科院知识产权信息，2018年11月）
美国知识产权公司Sagacious Research在2018年11月发布了一份物联网专利报告，提出从技术分支来看，物联网专利主要有“计算机网络领域、计算领域、基础设施领域、其他”共4大类别，各一级分支下还有相关的二级与三级分支，并且在所有的分支中，归属于无线网络领域的专利数量最多，联想到当时快速发展的低功耗广域网络，此种结果也是意料之中。此外报告中还提到，从专利质量看，高通占据首位；从地域看，美国专利申请量最多，其次为日本、韩国和中国；从专利申请主体看，LG的专利布局最多，其次是爱立信和高通。
而在一些利用专利成功实现商业化的讨论上，有两家物联网公司十分典型：一是美国升特公司Semtech凭借LoRa技术的专利，正在采用IP授权的方式将LoRa技术提供给其他芯片制造商，Semtech成为LoRa产业应用及生态的核心力量；二是时至今日嵌入式物联网中仍然有70％的IoT设备是基于英国Arm公司提供的芯片设计方案进行研发，Arm公司的独特之处在于公司并不自行制造设备或芯片，而是作为一家芯片设计服务提供商，以IP授权的形式（包括处理器授权、POP授权、架构授权），帮助芯片设计公司实现低成本的创新。
再说回到在OPPO加入Avanci之前的2019年2月份，中国移动也公开宣布加入Avanci平台，表示将借助平台向物联网市场授权其2G、3G和4G标准必要专利，与此同时中国移动还强调，公司并不以多收专利费为目标，也不把专利作为主要的竞争手段，而是希望把最新最好的技术推广到标准里，扩大技术应用所能覆盖的范围。行业繁荣才有企业的繁荣，这类想法或许是大多数物联网公司的愿景。