刘秀称帝后，没有乱杀一位西汉宗室，但他的手段比汉武帝还要高明
引言
汉室江山天不佑，眼看朝廷不姓刘，得饮酒时且饮酒，得风流处且风流。
这句话乃川剧《江油关》中的一句戏言，遥想汉高祖刘邦斩项羽，平定各方诸侯，建立一统政权，“非刘姓子孙不得称王”便成为当时人们遵循的铁律。200多年后，随着赵氏姐妹祸乱宫闱，王莽篡汉夺权，天下烽火四起，各地藩王军阀便蠢蠢欲动。被今人戏称为“位面之子”的汉光武帝刘秀，脱颖而出建立东汉政权。
然而刘秀只不过是长沙王旁支血脉，称帝建立东汉之后却没有乱杀一位西汉宗室。不过刘秀对待这些宗室的做法，或许比汉武帝的“推恩令”
还要合乎时宜。
“位面之子”的发家史
刘秀出生于公元前五年，若按血统划分，刘秀是汉高祖刘邦九世孙，其先祖乃长沙真定王刘发。西汉末年，刘秀这一辈早已家道中落，虽不至于“织席贩履”，却也早非名门世家。青年时的刘秀与大哥刘縯相交匪浅，又恰逢王莽篡汉夺权，大部分西汉宗室皆贬为平民。此时，关中、关东等地大旱，各地民不聊生，以南阳刘姓为首的更始帝刘玄、真定王刘杨，皆打着“匡扶汉室”的旗号，于各地招兵买马，刘秀与兄长刘縯则趁机举事。
更始元年十月，刘秀行大司马令来到河北一带招募商贾大户、乡野勇士建立根据地。没成想，刘秀与真定王刘杨一见如故，娶其外甥女郭圣通为妻。更始三年，刘秀定都洛阳，正式建立东汉，改更始年号为建武。直至建武十二年，刘秀平定巴蜀公孙述政权，终还得天下太平。
史学家将刘秀统治时期称为“光武中兴”，汉明帝刘庄、汉章帝刘炟，这父子二人统治时期并称为“明章之治”。东汉前三位帝王皆是英才明主，也将西汉末年，四海民不聊生的局面扭转过来。可是刘秀并非西汉正统嫡系，其先祖长沙真定王刘发（舂陵侯庶系）。
刘秀血缘关系，与其正统划分
刘秀虽打败诸多敌对势力，延续两汉一统政权，可从血缘上看，这位汉光武帝似乎有些名不正，言不顺？当时除了刘秀之外，还有被赤眉军立为傀儡皇帝的刘盆子，与刘秀一样打着西汉宗室之后的旗号。那么刘秀应该如何化解自己的血缘危机呢？
据《汉书·张纯传》所载：“纯以宗庙未定，昭穆失序，十九年，乃与太仆朱浮共奏言：陛下兴于匹庶，荡涤天下，诛锄暴乱，兴继祖宗。窃以经义所纪，人事众心，虽实同创革，而名为中兴，宜奉先帝，恭承祭祀者也...既事大宗，则降其私亲...诏下公卿，大司徒戴涉、大司空窦融议：宜以宣、元、成、哀、平五帝四世代今亲庙，宣、元皇帝尊为祖、父，可亲奉祠，成帝以下，有司行事，别为南顿君立皇考庙。其祭上至舂陵节侯，群臣奉祠，以明尊尊之敬，亲亲之恩。帝从之。”
换言之，刘秀清楚先祖只不过是区区舂陵侯，并无任何说服力。因此，刘秀追认汉元帝为先祖，这样天下便没有人再质疑刘秀血脉是否属于正统。
其他刘姓兄弟姐妹该如何处置？
可但凡新皇登基，前朝宗室是杀是留？也是个不大不小的难题。不过，刘秀自始至终并没有乱杀任何一位西汉宗室，除了真定王刘杨因密谋造反被诛杀之外，刘秀不管面子上还是背地里，也没有为难那些叔伯兄弟。
这并非笔者胡乱之言，通过《后汉书·本纪·光武帝纪》所载：“惟宗室列侯为王莽所废，先灵无所依归，朕甚愍之。其并复故国。若侯身已殁，属所上其子孙见名尚书，封拜。”
刘秀按照宗室血缘列表，将那些流落民间的刘姓子孙全部召集到洛阳，赐予他们“侯”位，此等待遇也不可谓不丰厚了。相较于更始帝刘玄，新皇王莽，刘秀已是格外开恩了。
刘秀高招在后，其他西汉宗室有苦说不出
而为什么笔者会说“刘秀称帝后，对待其他西汉宗室的做法，比推恩令还要高明？诚然，刘秀并没有对其他西汉宗室之后大开杀戒，可这位汉光武帝，却无限拔高自己这脉的血缘。《后汉书·光武帝传》所载：“十三年二月丙辰，诏曰：长沙王兴、真定王得（刘杨之子）、河间王邵、中山王茂，皆袭爵为王，不应经义。以其服属既疏，不当袭爵为王。其以兴为临湘侯，得为真定侯，邵为乐成侯，茂为单父侯。”
刘秀将137位真定王刘发后裔封为亲王或诸侯，其他宗室后裔不仅不能世袭罔替，反而诸多方面受到限制。此消彼长，长沙王这一脉便会无限尊崇下去。君不见：东汉末年，中山靖王刘胜后裔刘备沦为“织席贩履之辈”？刘秀早已追认汉元帝为先祖，暨在礼法和血缘上又无限给长沙王这一脉增添光彩。
最后总结
总而言之，刘秀称帝建立东汉之后，并没有乱杀其他刘姓宗族兄弟。一来，刘秀乃穷苦出身，建立东汉时根基较为浅薄。汉光武帝需要其他宗室后裔承认与支持自己，这样皇位才能长治久安。其次，经历王莽篡汉一闹，不少手中有钱有权的西汉宗室已沦为平民。这些皇室子孙虽顶着刘姓正统，但手中无兵无权，自是成不了气候。
再加上，刘秀并非好杀之徒，过多的杀戮反而会给有心之人留下口舌。横向比较下，汉武帝刘彻实施的“推恩令”，与酎金、连坐等制度，则瓜分藩王利益。这极大程度削弱了其他刘姓王爷的实力。但也导致政权过分的集中于中央，倒行逆施，亦留祸患。
反观刘秀这一手玩的恰到好处，即将自己标榜为正统西汉血脉，同时又抬高了长沙王这一脉，更是打击了其他西汉宗室的实际权益。自建武十三年后，云台二十八将与其他外姓宗戚成为刘秀左膀右臂，反倒是那些刘姓宗族一个个成为逍遥王爷，地位虽有所恢复，但远不如西汉时的风光。
至此，无论光武帝刘秀还是汉明帝刘庄，均选择外戚作为心腹，也避免了西汉时的七王之乱的诱因。不得不说，刘秀真乃人中龙凤。抛开“位面之子”、“异时空大法师”这些噱头之外，刘秀比其先祖刘邦、刘彻等人是丝毫不逊色。
仅仅从他对待西汉宗室之后的手腕，也能看出此人城府极深。不仅能审时度势，化敌为友，还能让被卖的人替他叫好。种种心计，可比那些权谋政治家高明许多。
参考文献：后汉书、资治通鉴