余秋雨先生为何在《西湖梦》中，将风尘女子苏小小，当作美的象征
西湖的无边美景，是怎样也欣赏不够的。西湖边上那些才子佳人的故事，更使得西湖美景添了一丝神秘的色彩，但要说其中最特殊的一位，那无疑就是南朝名妓苏小小了。
余秋雨先生在《西湖梦》中曾经说过这样一番话：“与这种黯淡相对照，野泼泼的，另一种人格结构也调皮地挤在西湖岸边凑热闹。首屈一指者，当然是名妓苏小小……
苏小小的形象本身就是一个梦。她很重感情……由情至美，始终围绕着生命的主题。苏东坡把美衍化成了诗文和长堤，林和靖把美寄托于梅花与白鹤，而苏小小，则一直把美熨帖着自己的本体生命。她不作太多的物化转换，只是凭借自身，发散出生命意识的微波。”
余秋雨先生字里行间，充满了对苏小小的欣赏，在他看来，苏小小既代表了中国古代士大夫们，在面对人生挫折时另一种相对活泼、积极的文化人格，也代表了西湖本身那种宁静淡泊、风雅闲适的精神气质。
（一、）出身世家却沦落风尘
南朝名伎苏小小，祖上曾是官宦之家，后来家族败落，流落到钱塘一代经商，在她十五岁那年，父母去世，苏小小只得变卖家产，然后便带着乳母搬到西泠桥畔居住。
苏小小长相艳丽，自幼聪慧，能诗善舞又才华横溢。她的才华不仅仅体现在诗词歌赋上面，也体现在她住的地方。她住在西泠桥畔一座小楼里，这里山水辉映，推开窗户便能看见西湖的美景，苏小小取名为镜阁，多有意境啊。
后来，小小渐渐长大，她的美貌与才情惊艳了所有人，引得无数青年才子想要一睹芳容。于是，苏小小成了西湖边上一道靓丽的风景。多少人慕名而来，只为见她一面。而苏小小并不在意这些俗世名利，她就像一株兰花一样，自顾自美丽着，不染尘埃。
苏小小是一位淡然的女子，就像她的名字一样，没有过多的笔画，也不纠结过去的心酸。她热爱生活，安心过好现在的每一天，她喜欢唱唱小曲儿，写写诗歌，这都是她的兴趣爱好，但是她最喜欢的还是在阳光明媚的春三月，乘着她的油壁车，去领略这西湖的美景。走到哪里，就停在那儿，欣赏美丽的风景，而香车美人儿本就是一幅画，在那些才子眼里，她就是最美的风景。
（二、）一见阮郁（相传为宰相之子）误终身
阳春三月里的西泠桥畔，暖风习习，桥下碧波荡漾像丝滑绸缎。在这样一个美丽的季节里，出来游玩的人络绎不绝。这一天，苏小小乘着她的油壁车也出来赏景，在西泠桥畔，遇见了一个人，从此便记了他一生。
苏小小不经意间的一瞥，那个人就像一滴水，浸润了她的眼眸，她有些微怔，这个人就像天边的白云一般，皎洁脱尘，他的眼睛就像天上的星星一般令人沦陷。桃花的香气随着暖风淡淡散开去，那个人回眸也看见了苏小小。
这是他们第一次相遇，阳光正好，微风不燥。他就是阮郁，一位从京城里来的公子哥儿。阮郁看见苏小小，也不禁被她的美貌所惊艳，走上前去搭话，便问道：“姑娘也挺喜欢此处景致？”
苏小小笑了，岸边的桃花随着微风纷纷飘落下来，洒满肩头，阮郁一时之间竟走了神。才子佳人的故事从这里便开始了。
后来，苏小小与阮郁，多次在西湖边偶遇，不知是巧合还是一直在这附近等苏小小。渐渐地，苏小小也会同阮郁一起游览这美丽的西湖，他们二人以诗词相会，他们的脚步留在西湖边的每一处景致里。
久而久之，两人都被对方所吸引，阮郁告诉苏小小：“等我回家后，告诉家人，一定要把你娶回家。”或许，这时候说出口的情话也是真的吧。苏小小从始至终都是一位比较理智的人，说要娶她回家的人不少，可却没有一个人做到，她明白，这些不过都是风月以后的客套话。可这一次，苏小小想要真正的信一次，哪怕没有结果，也不枉她与阮郁相恋一场。
待她自己明白过来，都吓了一跳。出入风尘，却依然奢望一场完整的爱情，这对她来说是不是太过奢侈了？尽管如此，她还是信了阮郁。人生一世，总得要奋不顾身地做一件事，于是，苏小小沉浸在阮郁的深情之中。他们交换了自己的信物，在西泠桥畔，没有父母之命媒妁之言，简单的成了亲。
这时，春日已过，迎来了夏日。苏小小和阮郁两人在西泠桥畔，吟诗作画，一起游山玩水。苏小小还憧憬着未来的日子是什么样子，他们会有几个孩子？这样的日子真是惬意。
然而这样的日子却被一封家书打破了。阮郁接到这封家书后，脸色苍白，总是欲言又止。家书上的内容，苏小小也曾趁他熟睡的时候悄悄看过，俱是催阮郁赶紧回京的，言语犀利。能从语句之间感受出大家族中一家之主的威严。阮郁不告诉她，拖延了数天。可是又能一直这样下去吗？
这个时候苏小小终于明白了，她与阮郁之间有一道鸿沟无法跨越。于是第二天，她告诉阮郁：“阮郎，你回去吧，家人还在等你呢，还有大好的前程可盼，可别因为我而耽误了。”谁知道她说出这番话时是怎样的心痛难忍啊？
阮郁面对来自家里的压力，毫无办法，只得打算回京，他看着苏小小为他打点行装，于心不忍，对苏小小说到：“小小你放心，等我回去安定下来了，一定会来接你的。”苏小小只是笑着点头，她心里什么都明白。
终于，阮郁还是踏上了回京的路程，苏小小送阮郁上了马车，一路叮嘱他路上小心，看着马车远去，扬起的尘土迷了她的眼睛，眼泪终是夺眶而出。西湖的春天留不住，就连他也留不住，阮郁说他会回来接她，但是她能抱一点点希望吗？
自从阮郁走后，日子还是一天天地过，苏小小依然像往常一样，唱曲儿，写诗，到处游玩。只是在美好的风景却没有了共赏之人，何其寂寥。过了不知多久，苏小小瞧见镜中的容颜似乎有一丝苍老，阮郁还是没有回来。她明白，他再也不会回来了。阮郁的到来和离去，就像是一场梦一样，梦里风光无限，梦醒去留无痕。可苏小小怎么也忘不掉这段时光。
（三、）背影相似，引起相思
日子还是不紧不慢地走着，苏小小终究还是没有等到她的阮郎。她依旧喜爱这西湖的美景，依然爱乘着油壁车随处游览。这一天，她来到了西泠桥上，站在桥上的他看见远处有一个似曾相识的背影，苏小小欣喜若狂，连忙奔过去一看，罢了，原来真的只是背影相似。
他与阮郁一样，有着清俊的样貌，相似的身形，但他终究不是阮郁。他看见她从远处欣喜跑来，跑近后却是满眼失望，他不禁有些好奇，便问道：“在下鲍仁，姑娘可有什么事需要帮忙？”
一样的温润有礼，可却不是他。苏小小笑了笑，这是一段不足为外人道的往事，便说到：“无事，多谢公子。”苏小小看此人衣着简陋，但是眉宇间气宇轩昂。言语间两人闲谈起来，原来鲍仁是一位赶考的书生，可来到这里已经花光了他所有财物，正苦于进京的路费呢。
苏小小听到他要进京赶考，又似乎想起了什么，她提出要赠予鲍仁银两，让他进京赶考。鲍仁怎么也不肯接受，苏小小只好说：“那便算我借给你的好了，待你高中之后，记得回来还我就行。”鲍仁才勉强答应下来，并且一再强调：“请姑娘放心，在下一定会回来找你的。”
这样的话语又一次在耳边响起，苏小小依旧不答，只是催促鲍仁赶紧进京而已。就这样，她送走了赶考的鲍仁。一直独居在西泠桥畔，只有西湖美景一直陪伴着她。
时光飞逝，转眼又是一年。西湖的春天又来了，一场突如其来的春寒让苏小小病倒了。从此以后，苏小小便是一病不起，没过多久苏小小就香消玉殒了。到最后，苏小小都没有等到她的那个少年。在她死前，曾留有遗言：不求其他，只求死后葬在西泠桥畔，与西湖为伴。
苏小小这短暂的一生就这样结束了，在她死后，受她资助的鲍仁金榜题名，第二年春天曾回来找过她，却听闻她已经死去的消息，哀叹不已。他们终究错过了，鲍仁遵照苏小小的遗愿，把她埋葬在西湖边，让她与这无边美景做伴。
苏小小的一生，过得十分短暂，终其一生只活了21岁的她，按照我们现代人的人生轨迹来看，她应该还在读大学吧？
这位奇女子并没有什么传奇的经历，她所流传下来的事迹，也无非就是两段恋情罢了，如果仅仅如此，并不值得一千多年来无数文人墨客对她推崇备至，为她写诗作词，苏小小真正吸引他们的是她在面对苦难时，并没有选择愤懑抱怨，而是始终怀揣着积极向上，追求美的高尚情怀：
“情人未归，书生已去，世界没能给她以情感的报偿。她并不因此而郁愤自戕，而是从对情的执着大踏步地迈向对美的执着。她不愿做姬做妾，勉强去完成一个女人的低下使命，而是要把自己的美色呈之街市，蔑视着精丽的高墙。她不守贞节只守美，直让一个男性的世界围着她无常的喜怒而旋转。”