长平一战，赵括被嘲笑“纸上谈兵”，唯独白起这样评价赵括。
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长平之战的缘起，是因为秦国攻打韩国。攻打韩国的时候，占了当时韩国的一个地方，叫“野王”。这野王，可不是游戏里边打野很厉害的那个野王，这是个地名。为什么说野王很重要呢。因为它是连接韩国国都和韩国的一个郡“上党郡”的重要枢纽。把野王占了就意味着上党郡和韩国国都断了联系。韩国国君就想把上党郡送给秦国来求和。本来没赵国什么事，但在这时上党郡的太守，就用了一计，自作主张，他觉得与其献给秦国，不如把上党郡献给赵国，赵国接受之后战火就会引到赵国。
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不费吹灰之力得到一个郡，这天上掉馅饼的事赵国果然接受了。这使得秦昭襄王震怒，立即派兵攻打上党郡，马上就把上党郡打下来了。又派大将继续攻打赵国。赵国就派大将廉颇驻守长平，于是秦赵之间就展开了一场大决战。廉颇开始屡战屡败，后来改变作战策略。秦军来势汹汹，不能正面应战，决定固守不战，慢慢跟秦军耗。这一耗，就是三年。秦军这下可吃不消了，因为长平离赵国近，运送物资和调兵都比较方便。秦军是远征而来，这一场战争如果是这样下去，秦国是占不到什么便宜的。秦国就想办法要把廉颇弄走，这廉颇太厉害了，他就是缩在乌龟壳里不出来你拿他没办法，于是就想了一个反间计。为什么说最坚固的堡垒总是从内部攻破呢？秦国就派了很多人化妆假扮成普通老百姓去赵国大肆宣传，散布两个谣言。
第一、说廉颇打了败仗怕被赵王责罚，马上就要投降了。
第二、说秦国其实不怕廉颇，把廉颇打得不敢出来，最近就要出奇兵攻破长平了，其实秦国最怕的是赵括。
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这个话就传到赵王耳朵里，赵王马上召集大臣来商议此事。这时候马上就有一个大臣站出来说，不能和秦国死战应该议和。另一个大臣就站出来说不能马上议和，说现在主动权在秦国手里，秦国这次出兵是想一举拿下我们赵国，要和我们决一死战，议和显然是行不通的。应当派使者去魏国和楚国求援助，秦国感觉到其它两国的压力之后，才有可能议和成功。但是被赵王觉得没那个必要，拒绝了，直接派使者去秦国议和。那个大臣又说现在派使者去议和，其他五国都知道我们要议和了，肯定不会来帮咱们了，都要议和了谁还来帮咱们啊。
赵王又派赵括去替换廉颇，赵括的父亲是赵国非常有名的名将，叫赵奢。而当秦国得知赵国换了主将，秦国立马也换，把原来的主将秘密换成当时最有名的将军白起。白起和廉颇都属于四大名将之一，白起在此之前就已经名声大噪。为了麻痹赵军，封锁把白起换成主将的消息，并下令：谁敢泄漏，杀无赦。
赵国的主帅是从来没有带过兵的赵括，而秦国则换成身经百战，战无不胜的杀神白起。赵括来到长平之后，立即改变廉颇的策略，主动出击，率领着四十多万军队倾巢出动！白起怎么办呢？
第一、白起首先示弱，假装打不过向后退。
第二、又派三支秘密部，第一支两万五千人，当赵军离开大营以后断其后路。第二支部队，派出五千骑兵，插在赵军的前后两军之间，第三支把赵军的运粮通道给断了。
这就形成了三断。一断后路，二断粮道，三断前后军，招招都是狠招。在这种情况下，赵括攻不进秦军的营地，只好固守等待援兵。秦昭襄王得知情况后欣喜若狂，一连下了三道旨意。
秦国的老百姓，每人升一级爵位。
秦国十五岁以上男人的全部上战场。
秦昭襄王御驾亲征，鼓舞士气。
秦国的架势，显然是举全国之力，要和赵国决一死战。而赵王事先显然没意识到这一点，还想着求和。到了现在赵王才派使者向其它五国求援，但是人家都不来。你都求和了人家肯定不会来。结果呢，赵括断粮了，四十多万士兵整整断粮四十六天。居然出现了暗中杀人吃人的情况。
援军迟迟未到，粮草告竭，赵括没有办法，最后自杀式突围！然而突围失败，四十多万大军投降，赵括战死。最后四十多万大军被白起坑杀，只留下几百人让他们跑回报信。
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白起本可以继续进攻赵国邯郸，一举消灭赵国。但是此时秦国的丞相范雎，担心白起的功劳太大威胁到自己，就向秦昭襄王进谗言。说长平一战我们虽胜利了，但是我们也伤亡过半，应当息战调整。昭襄王采纳了范雎的意见命白起收兵。白起虽然不愿，但也只能愤愤收兵。自长平之战以后，赵国一蹶不振，精锐部队几乎全部战死，只剩下老弱妇孺。在四十多年后，被秦国消灭。
白起对这一站颇有感慨，说这是他一生中最艰难的一战，“今虽破赵军于长平，但我军伤亡者过半，此子不死，日后必成秦之大患！”“此子”说的就是赵括。显然白起也是低估了赵括的实力。
这场战争赵括失败的原因：第一、临阵换将，赵括临危受命，五国无援。
第二、赵王没有认识到这是一场生死决战，还想着求和，完全没有做好生死决战的准备。
第三、秦国举全国之力，君民一心，早就做好决战准备，兵力远多于赵军。
第四、赵括没有作战经验，而白起身经百战，初战对最强。
在这种种劣势的情况下，赵括仍然让秦军伤亡过半。秦国全国之力，除去镇守边关的士兵外，少说也有七十万。也就是伤亡也差不多四十万，足以可见赵括的实力并非只是纸上谈兵而已。
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可以说赵括实在太憋屈了，从未带兵，一出战就遇到当时最强的白起，如果给他点时间积累经验，打打怪升升级，历史上又会多出一位军事奇才。