民间奇案：男子杀害邻居，伪造犯罪现场，县令微服私访找出真凶
明朝宣德年间，江苏扬州府有个名叫张泽绪的年轻秀才。他妻子周氏长得十分漂亮，是个大美人。
张秀才的父亲死的早，他和母亲王氏在一起生活。张秀才虽然每天都努力读书，但是却屡考不中，他又不想出去赚钱养家，所以日子过得十分清苦。
妻子周氏经常埋怨他，有时甚至和他大吵大闹。张秀才没办法，只能向他的表弟借了些银子做本钱，当起了卖货郎。他每天一大早就出门，太阳下山才回家。虽然赚钱不多，但也能勉强维持生计。
有一年秋天，母亲王氏有事回了娘家，准备第二天才回来。到了第二天中午，王氏回到家，可是她却发现家里关着大门，她喊了几声也没人回答。于是心里纳闷，就跑到隔壁找布店的老板周七帮忙。周七爬上梯子，翻过院墙来到张秀才家，并从里面打开了大门。
王氏回到家，推开房门一看，吓得大叫一声，只见儿子张泽绪浑躺在血泊里，看样子已经死了很长时间了。而且屋里乱七八糟，儿媳周氏被绑在床上，奄奄一息。王氏大声呼喊：来人啊！邻居周七赶紧跑来帮忙，他先帮着给周氏松开绳子，然后跑到衙门报案。
县太爷白县令接到报案，带领三班衙役和忤作等，来到张家查看。
经过仵作查验，张秀才已经死了快五个时辰了，身上被砍了三刀，其中胸口那一刀是致命伤。白县令又询问周氏，周氏说家里进来三个歹徒，听口音都是外地人。
昨天夜里，他们夫妻两个正在睡觉，突然三个黑影悄悄进了屋，他们在屋里翻箱倒柜。夫妻被乱醒，刚想高喊抓贼，没想到其中一个歹徒们拿着刀上来将丈夫砍死，另外两个用绳子把周氏绑起来，歹徒临走时把周氏打晕。
白县令听了，思考再三，却有些疑惑，觉得有几个疑点：大门紧闭，歹徒是怎么进来的？而且大门根本没有被撬开的痕迹。如果是外地人作案，那肯定是流窜作案，可是却没有收到关于这类案件的通告。歹徒的动机是什么，张秀才家里这么穷，没有什么财物可抢的，要是劫色，也没必要把张秀才杀死。看周氏的神色和说话的表情，好像早有心理准备，不像是受到了惊吓。
白县令捡起捆绑周氏的绳子仔细看了看，绳子被隔断的很整齐。于是他又让人在张家仔细搜查，终于在王氏的房间里，找到一根一模一样的绳子。
白县令悄悄的让人把绳子收好。王氏跪在地上，向县令哭诉，请求大人一定要抓住凶手，以告慰儿子在天之灵。
白县令回到县衙，他仔细思考了一番，心里对这件案子已经分析出十有八九，但还有一些疑点需要核实，于是第二天他乔装打扮来到张家附近暗访。
他来到张家对面的酒馆，有许多人正在议论这张秀才的案子。有人说是江洋大盗作案。也有人说是有人觊觎张秀才老婆的美貌。反正说什么的都有。
酒馆的老板说道:“你们知道谁最希望张秀才死吗？”大家面面相觑问道：别卖关子了，是谁啊？老板用手指了指对面的布店。然后说了起来。原来布店老板周七一直想把张秀才家的房子买下来，好扩大店面。但是紧挨的张秀才不愿卖掉祖宅，他还和周七大吵一架。
白县令听完，心里对案情已经推算出大概。他一边走一边思考，一不小心撞到了一堆土堆，他看咯看那堆土，又看了看布店，心里更加有信心了。
白县令回到衙，立即召集衙役来到张家，他派人在周氏屋里仔细搜查一遍，竟然在她的床底下发现了一条秘道。周氏一看事情败露，吓得哑口无言。
白县令让人把床移开，打着火把走进密道，没走多远就走到了密道的尽头，他们走出密道发现出口竟然是邻居周七的房间，正好周七正在房中，他看到县令大人带着衙役从密道出来，吓得拔腿就跑，但是立马被役差抓住。
白大人派人把王氏、周氏、周七全都抓回县衙，然后升堂审案。经过审问，周七只承认自己觊觎那周氏美貌，并在一年前两个人就有了私情，但是他却说张秀才的死和自己没关系。
周氏哭泣的说道：丈夫张秀才没有能力赚钱养家，周七经常给她一些钱财，自己听信了周七的甜言密语，才上了他的当。那天晚上确实有三个歹徒闯进来杀了丈夫。王氏听了大骂二人害死了自己的儿子。
白县令让人拿出绳子，丢在周氏面前，说道:“大胆刁民，事已至此，你还不说实话，真的以为本县令好骗吗？绑你的绳子和你婆婆王氏屋里的一模一样？分明是你和周七合谋杀死张秀才，又制造出歹徒抢劫杀人的假象，你们婆媳二人都上了周七的当，殊不知他这是一石二鸟之计，最后他既得美妻，又得房产！”
王氏听了恍然大悟，她大骂完周七:“怪不得你如此殷勤，原来是没怀好心！”周七眼见事情败露，只得认罪伏法。
原来，周七为了扩大布店规模，想买下张秀才家的房子，但是张秀才坚决不卖，还因此结下了矛盾。周七对周氏垂涎已久，便想出了个办法。他经常送周氏首饰和绸缎，引诱她上钩。周氏本来就看不上丈夫，见周七有钱，又对自己这么好，就和他有了私情。
周七为了和周氏私会，就在两家之间挖了条秘道。那天正好王氏回了娘家，张秀才出门办事，周七通过密道来到周氏的房间，他告诉周氏，自己想除掉张秀才，然后娶她为妻，再认王氏为义母，周氏见周七如此情真意切，信以为真就算计着与周七合谋除掉张秀才。
到了半夜，周七从秘道来到周氏房中，对着熟睡的张秀才连砍三刀将他杀死。为了掩盖罪行，他又制造了歹徒入室抢劫杀人的假象，后来周氏从王氏房中找出一截绳子，周七用绳子把她绑起来，没想到正是这段绳子成了破案的线索。王氏回来后，周七殷勤的跑前跑后，帮助王氏料理后事。
白县令作出判决:周七居心叵测，用心歹毒恶，与他人妻子私通，杀人抢夺房产，罪不可赦，判处斩立决。周氏不守妇道，与他人合谋谋杀亲夫，判处死刑。这桩命案终于真相大白。
总结：有些女人真是傻，上了别人的当还不自知。俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。周七，谋财害命，最终难逃法律制裁。