在《红楼梦》研究中，脂评的重要性不言而喻，但在很长时间里，脂本很难见到，更不用说脂评。
最早出版脂本系统评语的是1912年上海有正书局的戚蓼生序本《石头记》，直到1955年，文学古籍刊行社才首次影印出版《脂砚斋重评石头记》（庚辰本）。与此同一时期，上海文艺联合出版社出版了俞平伯先生的《脂砚斋红楼梦辑评》。
基于这种状况，有关脂评的研究著作显得弥足珍贵，脂本和脂评则成为红学研究的秘笈，冯其庸先生对有关脂评的研究成果也就格外重视。
孙逊先生是国内较早展开脂评研究的学者之一，1981年上海古籍出版社出版了他的专著《红楼梦脂评初探》，分五个部分系统地探讨了脂评：引言，脂本、脂评和评者概述，脂评价值浅探，脂评糟粕批判，脂评历史地位试论。
该书出版后，在学术界影响很大。1983年1月，冯其庸先生专门撰文《关于〈红楼梦脂评初探〉的几点浅见》，发表了他对该书的看法。冯先生首先谈到了脂评对于红学研究的重要参考价值以及当时学界研究不充分的现状：
在《红楼梦》早期抄本上的脂砚斋评语，是研究《红楼梦》的一批十分珍贵的资料，这批脂批的研究价值，可说几乎与作者本人所写的有关自己的身世和写作背景的资料相同，因为目前直接关于曹雪芹的资料还是一个空白，所以研究这批脂批，就是红学研究中一个相当重要的方面。对于这样一个至为重要的课题，红学界几十年来一直没有人承担；即使有，也只是写几篇论文，一鳞半爪的作些探讨。这当然不能解决问题。正是由于上述原因，冯先生对《红楼梦脂评初探》一书给予了高度评价，并总结了其学术特点：孙逊同志的这部《红楼梦脂评初探》，是全面而系统地研究脂评的第一部专著，它填补了我国红学研究的一个空白。这是对红学研究作出的一个令人注目的贡献。这部专著的第一显著的特色，是把这么多的零乱的脂批，作了细致的科学的系统而全面的研究，使得读者对脂评有一个全面的认识。这就弥补了过去一鳞半爪式的研究脂批所带来的某些片面性和局限性。这部专著的第二个显著的特色，是既概括了过去研究脂评的成果（这是十分必要的）而同时在一系列的问题上，提出了个人的新的见解，发展和深化了脂评的研究成果。这部专著的第三个显著特色，是坚持了实事求是的精神，分析问题，比较客观全面而公允。因而其论断也较为科学和合理。1972年，陈庆浩先生《新编红楼梦脂砚斋评语辑校》在香港首次出版，1987年又由中国友谊出版公司出版增订本。冯其庸先生在为增订本《新编红楼梦脂砚斋评语辑校》所作序言中，不忘提到《红楼梦脂评初探》的学术参考价值：“至于对脂评内容之研究，陈庆浩兄之导论已有详述，而海上孙逊兄，亦有专著《红楼梦脂评初探》，可资学者探究，无烦本文赘叙矣。是为序。一九八五年十一月十四日于京华宽堂”，可见冯先生对此书十分推崇。
