汉宣帝为什么能夺权成功？感谢霍光生了个没用的儿子
汉宣帝之所以能够登上皇位，最重要的原因就是霍光认为，他是罪人之后，生长在民间，所以在朝廷没什么势力，用他来当皇帝，可以充当傀儡，便于霍光操纵朝廷。
汉武帝临死时，指定他的小儿子昭帝继位，并指定了霍光和上官桀、金曰磾一起辅政。汉武帝这个安排当然是希望三个辅政大臣之间能够相互牵制，以免一枝独大，尾大不掉，威权下移，出现强臣压主的局面。
但霍光很快就在政治斗争中胜出，除掉了另外几位辅政大臣，成为当时的汉朝真正的掌权者，皇帝变成了傀儡。而且，汉昭帝虽然也很聪明，但他没能熬过霍光，年纪轻轻就死了，并未留下后嗣。
于是霍光从汉武帝后嗣中找到了当时的昌邑王刘贺继位。按照辈分，刘贺是汉武帝的孙子，是汉昭帝的侄儿，入继大统是比较合适的。所以，当时虽然还有其他的汉武帝子嗣，比如广陵王刘髆，但霍光都没选，而选了昌邑王刘贺。
刘贺只当了二十八天皇帝，霍光就以他酗酒荒淫为名，给他罗织了一百多个罪名，把他废黜，并且将爵位贬低为海昏候，封地在现在江西南昌一带，当时算是比较偏远的地方，让刘贺去那里生活，以免威胁到朝廷。
接着，霍光就找到了汉宣帝刘询。宣帝是汉武帝的曾孙，祖父是在巫蛊之祸中因叛乱罪名被杀的戾太子。戾太子是汉武帝和卫皇后的儿子，卫皇后是霍去病的姨妈，卫青是戾太子和霍去病的舅舅，而霍光和霍去病是同父异母的兄弟，所以霍光名义上和戾太子也算是表兄弟。这样算下来，汉宣帝和霍光也算是沾一点亲戚。
霍光在世时，汉宣帝其实也是很老实的，并没有什么明显的作为，而且娶了霍光的女儿霍成君。霍家本来希望立霍成君为皇后，但汉宣帝坚持要找自己在民间时的妻子许平君，和霍家发生了争执。虽然汉宣帝立了许平君为皇后，但因为霍光的反对，许皇后的父亲未能按照西汉惯例封侯，并且不久后许平君就在霍光妻子的指使下被毒死，霍成君还是被立为皇后。
这次和霍家的交手很显然让宣帝对霍家的权势之大有了比较深刻的认识，所以他在之后一直以隐忍为主，没有再和霍家直接冲突。加上有汉昭帝年纪轻轻就不明不白的死了和昌邑王立了又废的前车之鉴，汉宣帝在皇后之争之后就没有再试图反抗霍家了。
但霍家很显然也很清楚，霍光在世汉宣帝不会把霍家怎么样，可以继续一手遮天，但霍光死后，汉宣帝是一定不会再对霍家有什么好脸色的。霍光对此显然也有一定程度的认识，所以，霍光临死前上奏，请求把他的食邑分三千户给他的侄儿霍山，作为霍去病的继嗣，延续香火。这是霍光临终前为了扩大霍家权势的安排。
霍光死后陪葬茂陵，葬礼礼仪堪比皇帝，陵墓规格也是比照皇帝陵墓，霍光的妻子还嫌太小了，坚持把霍光陵墓的规格继续扩大。
霍光的儿子霍禹、侄孙霍云在霍光秉政时就已经担任重要职位，都是中郎将，霍山是霍云的弟弟，也是奉车都尉、侍中，霍光的两个女婿为东西两宫卫尉，掌握宫廷禁卫，霍光的其他亲戚也都担任大夫、骑都尉、给事中等职务，布列朝廷。霍光去世后，霍禹又被汉宣帝晋升为右将军，地位已经比较高了，再进一步就可以担任大将军。
霍光死后，汉宣帝开始亲政，很快就开始布局，打压霍家的权势。宣帝一方面把霍禹、霍山、霍云等都继续封侯，给以显官高爵，但先把霍光两个女婿从掌握宫廷禁卫的卫尉外派到地方上担任太守，又给霍禹升官为大司马，但免去了霍禹的右将军职务，罢免了霍家子侄辈的各种将军、都尉职务，也就是剥夺了他们的兵权，改由汉宣帝自己的外家史氏和许平君的父亲等人掌握兵权，为消灭霍家提前布局。
更重要的则是，在霍光死后，霍家本身内部也存在比较大的问题。霍光的妻子显和家奴私通淫乱，霍禹作为霍光爵位的继承人，理应充当霍家的掌门人，但他的政治能力很低，看不清形势，遇到事情只会抱怨，或者称病不朝，实际上是没有能力与宣帝相抗衡。相比之下，宣帝经过多年隐忍，在霍光死后的操作要老到得多了。
但霍光的子侄辈显然很清楚，霍家之前得罪宣帝已经很深了，罪在难逃，所以自己心里也不踏实，就密谋叛乱。霍光去世两年后，霍家被人告发。显、霍禹被汉宣帝下令腰斩，霍云、霍山等人自杀，牵连长安城中与霍光家族有关系的上千家，只有已经被废了的皇后霍成君幸免。但霍光本人的陵墓并未被宣帝拆毁，而是继续保留下来了。