辉煌与残暴： 君士坦丁凯旋门和古罗马竞技场

从希腊街区回到Circo Massimo地铁站再向北，远远地就能看到君士坦丁凯旋门和古罗马竞技场，它们是古罗马帝国辉煌与残暴的象征。古罗马帝国的一些皇帝喜欢在取得重要胜利后修建凯旋门以示庆祝，在这附近一共有三座，这是其中最年轻一个，而它所庆祝的胜利却是对基督教产生最重要的历史性影响的米尔维安桥战役。

公元312年10月28日，君士坦丁一世率军逼近罗马城，马克森提乌斯放弃了以往惯用的守城策略，而是主动出城迎敌，并跨过了位于台伯河上的米尔维安桥。基督徒们认为这是上帝的介入，而史学家们猜测这是由于当天正值马克森提乌斯即位纪念日，他将此认定为必胜之兆。事实证明他这种"背水一战"的做法愚蠢至极。在敌不过君士坦丁一世军队攻击的情况下，马克森提乌斯只好抢渡台伯河以图回城据守，无奈兵多桥小，马克森提乌斯最终淹死在河中。比这个过程更具戏剧性和重大意义的是：君士坦丁一世在交战前夜做了个梦，梦见上帝要他把象征基督教的十字涂在士兵的盾牌上，他的军队将得到上帝的护佑。胜利之后他也成为首位皈依基督教的古罗马皇帝，从此基督教的地位得到划时代的重大提升。

这座凯旋门高21米，宽25.7米，深7.4米，建于312年末到315年。由于时间比较仓促，它的很多装饰部分都是从以往其他皇帝的建筑物上拆卸而来。比如凯旋门顶端的八块长方形浮雕是从奥理略皇帝纪念碑上拆卸而来，现在原件已被珍藏到罗马首都博物馆；而每根圆柱顶端的达基亚囚犯大理石雕像则很可能来自图拉真广场。只有两个小拱门上方的圆形浮雕为当时制作，描绘了那场战争的激烈场面。

在凯旋门身后就是古罗马竞技场，建于公元72-82年，由开创了弗拉维王朝的韦帕芗下令在尼禄金宫的原址上兴建，由于这个位置原本矗立着暴君尼禄的一座巨像（colosseo），因此它一直就被称为Colosseo。竞技场在韦帕芗死后由儿子提图斯继续督建，提图斯死后，他的弟弟图密善嗣位，终于在公元82年完成。竞技场共有三层，每层有80个拱，形成了三圈不同高度的环形券廊。最下边一层采用多立克式柱装饰，第二层为爱奥尼式柱，最上一层为科林斯式柱，在这三种经典柱式中，多立克式被认为是最男性化的，而科林斯式是最女性化的，这样的结构也体现了设计者的别具匠心。历史上，这座竞技场曾遭受过严重的破坏。217年的大火和442年与508年的两次地震属于天灾，15世纪教廷为了兴建教堂竟把这里当做采石场，直到十八世纪才被正式保护起来。现在它已成为罗马的象征。

尽管是雨天，参观竞技场的人仍然很多，不过我们有ROMA PASS，很轻松地从一条专门的通道就进去了。在这样的古建筑中行走有一种非常神秘的感觉。

竞技场的内部宏大，按设计可容纳5万观众，由于出口众多，进入和疏散都不成问题。在舞台的下方是一个个小隔间，用来安置角斗士和野兽。电影《角斗士》中描述了当年人兽大战的惨烈场面，如今一切归于平静，我们在东北侧看到一个十字架，那是教宗约翰保罗二世在千禧年为祈求和平而树立的。

晚上我们又回到这里，竞技场的夜景显得更加神秘迷人。