才华出众的白富美，为何结局这么悲惨？
再细腻的皮囊也难以拯救失利的灵魂，而所谓的才情出众实际上也不过是腹内草野。
看似美满的包法利夫人实则早已坠落深渊，伴着她那空中楼阁的爱情与理想追求在潦草中匆忙结束了自己的一生。
医生夏尔小说开头没有索性写到女主人公包法利夫人，而是从她未来的丈夫夏尔开始讲起。
夏尔身世于一个普通的乡间家庭，他回收教育晚，为了谋生，父母决定让他去考医生。
忙于农事与家务的父母对夏尔疏于管教，在夏尔求学期间，一向老实憨厚的他整天沉沦在小酒馆里，学业自然也荒废了。
亏得夏尔这往后也看惯了表面全国的灯红酒绿，尝试了过后就不再像一开始那样痴狂，很终成功经历了考试。
找到工作后还不算完，包法利夫妇还张罗着给夏尔找到了一门亲事，对方是一个四五十岁的寡妇，她又老又丑，但这一切的缺点都抵不过她有钱。
夏尔本以为匹配后自己的生计条件会大大提升，但没想到妻子是个跋扈跋扈的管家婆，他不但事事要听她的安排，还要被迫陪她演出虚假的爱情戏码，显然入戏的唯有那个可怜的少奶奶。
夏尔生性懦弱，诚然对少奶奶宇量不满，却又不会表现出来，更不敢朝对方提意见，他只是每天尽职尽责地出门给人看病，重复着没有任何变化的生计。做梦的少女夏尔的心理变化发生在一次出诊往后。他被请去医治患者的一条断腿，患者是个五十岁的矮胖子，名为卢奥。这个老人和别的乡间老人并没有什么不同，不同凡响的是他的女儿。少女活动文雅，一双褐色的眸子开朗动人，难得的是不像别的女孩一样羞怯，你若盯着她看，她不回避，只会平安天真地回瞧着你。这位美丽的少女名为艾玛，是一名颇具文艺气息的女孩，她送父亲铅笔画，借鉴须眉在上衣上挂玳瑁的单片眼镜，偶尔还会弹琴绣花，看看小说。这也无可非议，处于那个年纪的女孩很爱踟蹰在自己编织的幻想里，起劲于将自己打造成小说中满腹才情又郁郁寡欢的女主角。夏尔开始频繁地去贝尔托，即使卢奥老爹的腿已经是全愈，而这也引起了警觉的妻子艾洛伊丝的不满。她又哭又闹，像爱情的火山大爆发，夏尔受不住，只得迁就她。但表面的温驯却欺骗不了自己内心的希望，夏尔安慰着悲痛的妻子，内心对艾玛的悬念却加倍激烈。
不久，镇上留存寡妇财产的公证人携款潜逃，夏尔一家发现自己被寡妇骗了，原来她并没有那么多钱。公公婆婆来闹，她就缩到夏尔怀里追求庇护，但心病难医，艾洛伊丝在某一天吐血身亡了。“情窦初开”妻子死后，夏尔医生有一段时间都沉浸在隐大约的痛苦中，这诚然并非因为他爱她，而是因为她爱过夏尔。这种痛苦是人类常有的情感，经历对他人的缅怀来获得自我安慰，同时也能获得莫名的神圣感和彰显自己的有情有义。卢奥老爹因为自己的感同身受来安慰夏尔，而夏尔则慢慢习惯了一单方面的生计。在一切的自由目前，时偶而无的孤独显得无足轻重，他又恢复如初，常常到贝尔托去。艾玛向夏尔分享自己的平时生计，同他谈起自己的童年和那已故的母亲；一样的，夏尔也向她汇报自己的学堂和经历，他们的话题许多，似乎永远都听不烦。夏尔梦想着能娶到艾玛，却想着有钱的卢奥老爹不会把女儿嫁给他。他不知道，卢奥老爹以为女儿呆在家里对他没有什么好处，恨不得快些把女儿嫁出去。
而夏尔也在几番内心挣扎后下定锐意，不论结果怎样，他都要尝试一下。没有告白的场面，夏尔只是向卢奥老爹表明了自己的深情，卢奥老爹自然答应，没想到的是，艾玛果然也同意了。只是这种同意并非出自于爱，艾玛只不过是对现在的生计感到憎恶，她向往书中的爱情，以为和夏尔的婚姻可以或许带给她一段全新的生计，毕竟人类对未知的东西总是抱着不切实际的美好幻想。她幻想在半夜举行火炬婚礼，但朴实的卢奥老爹只是举行了一场再普通不过的婚礼，梦想破灭了，而这宛若也预示着艾玛接下来再平淡不过的生计。柴米油盐夏尔夫妇在贝尔托举行婚礼过后回到了托特，年轻的少奶奶对布置房间充满了兴趣，而这种生计中的小变化给后知后觉的夏尔带来了莫大的欢欣，他哪里过过这样的好日子啊！新婚的艾玛也以为精巧，她会在窗口目送上班的夏尔离去，尽职尽责地做一名家庭主妇，处置家里大大小小的琐事。但时间一长，艾玛却陷入了困惑。匹配前她自以为自己清楚爱情，但匹配后的生计却并没有让她感受到美满。
册本上的美满宛若难以在人间体会获得。这些渺茫与痛苦大单方面源于艾玛自己，她多愁善感，渴望充满冒险与未知的生计，生计中的平淡难以满足她内心的幻想。在修道院时，她就向往着书里死灰复燃的爱情，那些痴男怨女是她心目中很佳的爱情代言人。除此之外，对她来说，文学作品的价格再无别的，似乎人活着的一切好处就是爱情。而艾玛的一切“才情”，宛若也只为她的情感服务，“她爱教堂是为了教堂的鲜花，爱音乐是为了浪漫的歌词，爱文学是为了文学亲热的刺激。”令人愤懑的是，目前柴米油盐的生计和艾玛向往中的生计大相径庭，她开始变得沉默寡言，闷闷不乐。她也冀望着夏尔能觉察到自己的变化，但这个不清楚察言观色的须眉却只当她是病了。这种痛苦在艾玛参加过舞会往后更为重要，她见识了优良人士的奢侈生计，加倍以为生计无趣，夏尔也变得加倍面目可憎。“她被希望冲昏了头脑，误以为感官的奢侈享受就是心灵的真正愉快，活动的文雅就是感情的细腻。”与此同时，她对夏尔完全死心。这个并不专业的医生不求上进，看个书都能在五分钟之内睡着，对现下的生计还以为惬心得很呢！
夏尔不知道这对艾玛来说是很大的讽刺和羞辱。风流爱情搬到荣镇后，年轻的莱昂引起了艾玛的注意。不同于夏尔的愚钝无知，莱昂饱读诗书又夺目音乐，和新来乍到的艾玛相谈甚欢。对包法利夫人发生爱意的莱昂生性懦夫内敛，他无法索性向包法利夫人表达出自己的爱意，虽能感受到对方的一点好感但又不敢确定，只是常常找着机遇来和包法利夫人谈天。艾玛的情况也和莱昂差不多，她能感受到这个年轻人对自己宇量不轨，但又不可以够完全确定他对自己的爱意有多深，反而玩起了欲擒故纵的把戏。她提醒自己已是一名母亲了，在压抑自己感情的历程中间体验到了另一种愉悦，一种自以为道德优良的虚假愉悦。她沉浸在“贤妻良母”的喜悦中，即使这种做法会让她感到痛苦。她先是用这种做法欺骗了镇上的一切人，很终也成功欺骗了自己。“于是，肉体的七情六欲，对款子的垂涎三尺，还有亲热带来的伤感，全都混在一起，成了一种痛苦；而她不但不求脱节，反而越陷越深，自寻烦恼。
”心灰意冷的莱昂选择提前出国留学，艾玛不由得生出怅恨来，这一段爱情无疾而终，日子又恢复成平居那样枯燥无味。失恋的艾玛不久又遇到了罗多夫，他是镇上的富人，很擅长玩弄感情，美丽忧郁的艾玛理科就成了他的猎物。一样宇量鬼胎的艾玛这一次选择放纵自己，她已经是在莱昂那儿破灭过一次咀嚼爱情的机遇了。二人很快陷入了热恋，和罗多夫呆在一起越久，她就越厌恶起夏尔来。一开始他们偷偷大约会，后来艾玛加倍大胆，她甚至不留神他人的眼力了，恨不得整天都和罗多夫呆在一块。她从商人勒合那儿赊债买了许多宝贵东西给罗多夫，但对方却以为索然无味了。罗多夫把稳镇上的风言风语，又为艾玛提出的私奔邀大约感到烦心，他分解到自己是时候抽身了。收到信的艾玛为此消沉了很久，脾气也变得愈发古怪。夏尔对妻子的出轨毫无知觉，也不知道艾玛给他带来了一大笔债务。这往后艾玛和夏尔在剧院里遇到了已经是回国的莱昂，两个昔日的旧情人快串连在了一起。已经是有过经验的艾玛在和莱昂的往来中得心应手，她习惯了和罗多夫在一起的奢侈生计，和莱昂在一起时也还是大手大脚，黑心商人勒合还总是来向她推荐货物。
但时间一久，艾玛和莱昂都对互相破灭了起先的亲热。拥抱，亲吻都成为了一种不带感情的模式，两个没有温度的灵魂勉强缠绕在一起，欺骗对方，也欺骗自己。残局好景不长，艾玛被勒合逼债，她没有钱还，又不敢汇报夏尔，只得去找自己的老情人罗多夫借钱，结果无功而返，就连莱昂也未曾向她伸出援手。东窗事发，夏尔获悉艾玛欠了那么多的债正感到绝望，而艾玛则选择用砒霜来结束自己这惨然的一生。结语艾玛空有一副好皮囊，最后的结局也不尽人意，甚至到了悲惨的地步。究其原因，一单方面是艾玛自己的绝望幻想，她总是向往着空中楼阁的爱情，追求刺激而又不顾结果；她无法使自己躁动的心偏僻下来，于是和谁在一起都难以满足。另一单方面原因在于当时的社会，艾玛身为一名女性，她难以掌控自己的人生，却又不甘沦为世上千万万万个普通家庭主妇中的一员，于是悲剧也成了势