民间故事：兄弟二人好心搭载，谁料，二人却因此卷入一宗命案

扬州城里，有一户人家，住着兄妹三人。这天，大哥和二哥出船送客，独留小妹在家。回程的时候，天色已晚，狂风大作，却有个送信官要搭船。谁料，兄弟二人因此卷入一宗命 案，小妹却“因祸得福”，有了场好姻缘。

兄弟二人开渡船为生，这天傍晚，天上忽然翻滚起黑云，不时，风雨交加，大哥料定无人搭船，就准备返程回家。这时，一个四十多岁的矮个子男人，央求搭船去昭阳，说是投奔亲友。老二见此人行色匆匆，穿着草鞋，衣衫破旧，料定他给不了船钱，不想搭理他。但大哥却很热情，招呼此人上船，还吩咐弟弟买点酒菜。这对兄弟是虎儿、豹儿，送信官叫熊武。三人在船舱里聊起了天。“听说，你们昭阳的虎骨酒味香色清，是真的吗？”“那当然……”说到这，熊武忽然捂着肚子倒在地上，脸色青紫，昏了过去。兄弟二人赶忙上前，豹儿试了试鼻息，瘫坐在一旁。说：“没气儿了，咱们兄弟真倒霉，我就说不能拉他上船，现在怎么办啊。”哥哥也不知所措。船行至芦苇荡中，豹儿说：“眼看到朝阳了，不如趁着现在四下无人，把他扔了吧。”

虎儿却说：“熊武出门在外，家里也是有妻儿盼着回去的，咱们把他放到昭阳城西边的浅滩，那里时常有官府的巡夜人，发现了熊武，肯定能找到他的家人。”上岸后，哥哥背着熊武，弟弟四处张望，他们神色慌张，早就被巡夜人盯上了。到了浅滩，兄弟二人还没松口气，就听见一声斥责：“你们好大的胆子！”巡夜人大声嚷嚷起来，衙役赶过来，街坊四邻都跑出来看热闹，兄弟二人浑身是嘴也说不清。半夜三更的，衙役把他们关押起来，命巡夜人暂时看管熊武的尸首，等大老爷第二天升堂。巡夜人暗道：怎么摊上这么苦的差事。于是他叫来了好友，又买了壶酒，几杯酒下肚，他和同伴不知不觉睡着了。“呀，熊武呢？”同伴醒后发现熊武不见了。这下巡夜人的酒全醒了。他们又害怕又着急，眼下去哪里找熊武呢？眼看天快亮了，巡夜人“急中生智”，他知道高地桑树田起了座新坟，他和同伴扛着锄头就去了，来一出“偷梁换柱”。

第二天一早，县衙门前的百姓就围了个里三圈外三圈，一个个伸着脖子看热闹。虎儿和豹儿把事情经过一五一十说了个明白，县官也觉得他俩不是坏人，仵作前来禀报，却说熊武后脑勺有伤，并非兄弟二人所言，突发疾病晕厥。县官觉得事有蹊跷，命人把熊武抬上来，掀开白布一看，兄弟二人立马喊冤，说这不是熊武，熊武是个中年汉子，衣衫破旧，身上有文书。而抬上来的这位，明明是个年轻人，请大人明察秋毫。巡夜人被叫上公堂，在县官逼问下，说出了实情。原来他挖的人，是村子里剃头匠陆小芹，前几日新亡。可是，这陆小芹明显是被人害了，怎么不见报官呢？一案未了，又来一桩。县官叫来陆小芹遗孀小翠，只见她浓妆艳抹，面色红润，县官心里猜到了个八九分，可是无论怎么逼问，该女子就是一口咬定，丈夫是病故。正在大家七嘴八舌议论纷纷的时候，门外刮起了一阵腥风，只见一条黑底白纹大蛇，口里咬着一株绿叶黄花小草，爬了进来。众人急忙躲闪。

只见大蛇把草嚼烂了吐到陆小芹嘴里，不一会儿，听见他肚子里咕噜咕噜几声，竟然活了过来。陆小芹说，那日他回家，撞见妻子和村民姚二官私会，就打斗了起来。之后就晕了，再醒来就在这里了。真相大白，众人啧啧称奇。陆小芹相貌堂堂，心地善良，平日里做了不少放生的善事，可见，蛇是来报恩的。这件事情了了，那熊武去哪了呢？“哥，我是眼花了吗？围在人群外面的那个，是不是熊武？”豹儿说。大家看向公堂外，见人群的外围，有个男子正着急地探头探脑，试图挤进来。

那人果然是熊武。那日大雨，天忽然冷了，他有个旧疾，受寒后就容易昏厥，一时昏死过去。等再醒来，发现身边有两个陌生人，就跑了。后又听说虎儿豹儿因他惹了官司，特来澄清。虎儿豹儿洗清了冤屈，抱头哭了起来。这晚他们回到家，说起了这桩奇闻，小妹听后，说：“你们听说过还生草吗？想必，那蛇寻了这草，报了陆小芹的恩。可见，陆小芹是天底下顶好的人。”

说完，竟低下头，脸上泛起红晕。兄弟二人见状，相视一笑。次日，他们去了陆小芹家，家中虽穷，但收拾得干干净净，院子里鸟语花香的。兄弟二人表明来意，愿将妹妹许配给他。陆小芹也满心欢喜，三人把酒言欢，通宵畅饮。