梅葆琛：怀念父亲梅兰芳（十）演出盛况
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演出盛况
抗战胜利后，应上海观众的要求，我父亲于1946年秋开始在上海南京大戏院公开演出，并约请著名琴师徐兰沅和王少卿先生以及萧长华、姜妙香、刘连荣、王少亭、李春林、姚玉芙、王琴生等老友由北平来沪参加演出。经过短期筹备后，他们分批到沪，父亲让我亲自驾驶汽车代表他到龙华机场去迎接。
徐兰沅先生是我父亲的姨父，我称呼他为五姨爷，他是位稳重、谦和的老人。王少卿我称呼他为王大哥，他性格爽朗、谈吐诙谐，是个乐天派。父亲为他们准备了两间卧室，让他们一直住在我家。我利用这个好机会，经常向他们请教京胡和二胡的演奏技术。
9月份,在南京大戏院正式公演。当时由于我正在备课考大学,所以有机会去剧场观看欣赏父亲的精彩表演。过去虽然看过父亲的表演，但由于年幼体会很浅，得到的只是一些浮浅的京剧知识。从这时起天天去剧院观看父亲的演出，他卓越的表演艺术优美的唱腔强烈地吸引了我，使我对京剧入了迷，而且对场面也更感兴趣。在香港父亲教会我拉二胡，我就又利用徐、王二位名琴师在家里住的机会，向他们学习操琴。
记得首场演出的剧目是《宇宙锋》，演出之前，我来到后台化妆室，站在父亲的身后静静地看他化妆，他画好眉毛之后，突然在镜子中发现了我，于是就叫我过来说：“葆琛，你来看看我的粉彩是不是搽的过红？眉毛是不是左右一样？”他一面问我，一面用笔左右校正。我听后感到难为情地说：“您怎么问起我来啦！我哪儿懂呀！我是外行。”父亲说：“正因为你是外行，是生眼，我才要问你，因为你的眼光可以代表台下的一部分观众，你看着合适了，那就是说台下的观众也就看着合适了。后台的同事，因为都对我客气，不肯说出自己的意见。”他这么一说，我才壮起胆子，我从镜子的反光中发现他的左眉画得比右眉略显粗一些，便对他说了，父亲笑了笑说：“是啊！我刚才叫你从正面看我，因为自己在镜子中看到自己的面孔，总是左面比右面略小，因此我就将左眉画的略粗一些，现在你面对我再看看，是不是一样啦？”果然，我从正面再一看，左右完全一样啦！父亲化妆完毕就不再说话，一面对着镜子拿着粉刷再次修饰一遍，一面集中精神，不时地和着台上演出的胡琴声，轻试自己的嗓子，酝酿情绪，深入角色，直到登台。
在前台休息的时候，我找到了座位，准备为父亲拍照。只听得剧场内的观众三三两两议论着、猜测着梅先生出场时的情形，渴望欣赏梅先生的压轴戏。突然，开场的锣鼓声响起来了，观众们迅速回到自己的座位上，场内立即鸦雀无声。
这场戏演的是《宇宙锋》中的“修本 ”和“金殿”两折。在赵高出场后，台上尚未平静，等到赵高道白“请小姐出堂”，随着门官的传话，在哑女出场站稳之后，父亲扮演的赵艳荣姗姗而出，在这一瞬间，舞台上顿时显出一个光彩夺目的形象，这时台下报以雷鸣般的掌声。
当赵女踩着锣鼓点，轻盈地走向台口，眼神含蓄，面带愁容地道白：“杜鹃枝头泣，血泪暗悲啼”的引子时，台下在短暂的安静之后，又响起热烈的掌声。此后，台下的观众情绪一直随着台上我父亲的表演而起伏。
这时，我和观众一样被台上的赵女所吸引，她那表情之中，显示了她当时内心的矛盾与痛苦，在赵高答应修本之后，她曾由绝望转而显出意外的希望。待秦二世走后，赵高向她说明去做秦二世的妃子，赵女感情断然决裂，我父亲演到此时表情骤变，演出了赵女坚贞不屈的高昂气节。在“金殿”一场戏中表现出赵女不甘在皇帝面前示弱，故意高视阔步旁若无人，使赵女的反抗心情一次比一次高昂。父亲在念白中嬉笑怒骂，侃侃而谈，每个字都是那么清楚而响亮，一声声送入观众耳中，无丝毫松懈之处，使观众听后对赵女的遭遇深表同情，对秦二世昏庸无道和赵高的阴险狡诈更加憎恨。
戏演完后，父亲在热烈的掌声中谢幕达10余次，观众蜂拥到台前，向父亲致意，此时父亲满脸笑容，对观众的热情频频回谢。从那时起，这种谢幕形式就传了下来，直到现在。
我随着观众一起退场，听到大家兴奋地在议论:“梅先生可真不容易，8年没唱，今天初次登台，居然还有这样的嗓音，风韵不减当年，真了不起……”'8年没唱,嗓子还保持得那么优美清亮，虽然有时显得气短一些，可是他能利用短的唱法，不仔细琢磨，简直是听不出来……”
我回到后台，看见父亲正在一面向各位演员道辛苦，一面慢慢卸装。等稍微安静以后，我就走到他的身边，父亲问我：“今天我嗓子怎么样？扮相还可以吗？唉！8年没唱,这嗓子可真熬不下来，后半场我只得用技巧，才顶了下来。”最后又问我说：“你看了觉得怎样？回头到家后，再给我提意见。”我听后当时不知如何答复才好。在回家途中，回忆每场戏的印象，觉得父亲在身段上似乎有些生硬，嗓子有时感到气力不足，别的毛病,再也想不出来了。但这是父亲8年来头一次上演《宇宙锋》啊！这些细微的生硬和气短是难免的，怎么能算是缺点呢？
回到家里，父亲靠在沙发上，一声不响，静静地聆听朋友和家人的谈论，并且听徐、王二位琴师的评论，然后默记在心，作为下次登台改进的参考。午夜12点钟后，给他做好了点心和菜肴，他才正式吃上一顿饭。在台上的表演虽然只有2小时左右,但由于演出时精神高度集中和兴奋，所以在饭后还要养一下神、聊聊天和休息一段时间，这样有时总在后半夜两三点钟才能睡觉，这也算是演员生活与众不同的一个特点吧！
当时演出的戏目，除《宇宙锋》外，还有《春秋配》、《廉锦枫》、《女起解》、《霸王别姬》、《凤还巢》、《贵妃醉酒》、《奇双会》、《洛神》、《打渔杀家》、《生死恨》、《龙凤呈祥》和《游园惊梦》等。虽然剧目不是很多，且常常重复演出，可是始终不能满足广大观众的愿望。上海的剧场最大的有1000多座位，小的有六七百座位，所以每场都是客满，预售票一抢而空。在中国大戏院演出时，剧场经理想出一个办法，用霓虹灯作了一个“客满”的字牌，晚上人们从老远一看就知道了。从此，其他剧院也纷纷仿效，这也是由我父亲重登舞台演出后的一种创举。
每当父亲演毕便装走出后台，在剧场后门总是拥挤着不少热情的观众，争相看他的真面目，最多时达数百人，所以警察就在旁拦挡，维持秩序。父亲知道后说：“不要阻止他们，因为大家都是欢迎我，才来等我，况且他们看完戏已经够累了，还在此等了我半天，让他们看看也没什么关系。”每当他从剧场出来到上车之时，他总要向等候的观众挥手打招呼，大家也自动让出一条路来，在一片鼓掌和欢呼声中，父亲登上汽车，安然回家去了。