马岛灵猫:交配时间最长的动物,其实它们的目的很单纯

说到动物科普,自然少不了繁衍的话题,大自然肉弱强食,如何提高繁殖效率,尽可能地让自己的基因传承下去,这是每个动物的必修课,从而,在长期的演化过程中,每一种动物都适应性地进化出了不同的生殖器官、交配方式,当然也有不同的交配时间。

01交配时间长短都是环境所迫

一般而言,动物的交配时间,与周围环境的安全程度成正比,如果周围环境越是复杂,威胁越多,那动物交配的时间也相对较短,相反,可能也就越长,当然,这只是其中的一个影响因素,这种正比关系并不绝对。

世界上交配时间最短的动物,是长颈鹿,它们往往持续只有不到1秒钟,雄性长颈鹿会通过尝母长颈鹿的尿,确定雌性是否发情,是否愿意与自己交配,如果得到了肯定信号,它们会迅速行动,快速完成这个过程,毕竟在草原上的肉食动物太多,而且都是狡猾的猎手,交配的时候,属于最为薄弱的环节,自然时间不能太长。

草原动物的争斗都是残酷的,就连草原之王的狮子,也不敢在这件事情上任性,它们虽然实力强大,但是交配的时间也只有20秒左右,不过它们为了更高效率的繁衍后代,交配的次数还是很多的,在持续的四五天中,公狮子和母狮子每天交配次数多达40-50次,最多的一天可超过100次。

而世界上交配时间最长的动物是马岛灵猫,交配时间长达8小时,这是一种生活在马达加斯加岛的小型哺乳动物,它们之所以可以如此任性,关键在于它们生活的环境中,没有大型的食肉动物,而且每次交配时,雌雄双方会用气味标记出一块很大的领地,留出足够的空间来完成繁衍后代这件事情。

02叫猫却不是猫,还有猫的特性

从外形上看,马岛灵猫确实与灵猫神似,远远看去,你会以为它们就是灵猫,其实,人们通常把马岛灵猫叫做马岛缟狸,与陆地上非常有名的缟狸是本家,与食蚁狸属于同一个亚科,为灵猫科食蚁狸亚科马岛缟狸属的一种。

外形上,一只成年的马岛灵猫身长大约为1-1.1米,体重在1.5-2千克左右,身后拖着一个又粗又长的尾巴,大小与普通的家猫相似。

它们全身披着浓密的短毛,背部为褐黄色,其间夹杂着四条黑斑排成的纵向条纹,尾巴上也有一圈圈的黑色条纹。

马岛灵猫属于肉食性动物,主要食物包括各类小型的哺乳动物、鸟类、两栖动物和部分爬行动物,偶尔也吃昆虫。

与马岛灵猫生活在同一片区域的动物中,最大的食肉动物是马岛獴,它们的体型也不过8千克左右,一般不超过10千克,而且马岛獴也属于自身难保的那一种,在整个马达加斯加地区只有不到三千只,最为关键的是,它们对马岛灵猫毫无兴致,排出了外在的致命天敌,马岛灵猫在交配这件事情上,自然是不用着急的。

03外在因素很重要,内在更为关键

外在环境安全可靠固然重要,但是内功强大更为重要,前面提到马岛灵猫与猫科动物相似,除了外形,它们还有与猫科动物一样的阴茎骨。

而且马岛灵猫的这根阴茎骨还有特别之处,特别的长,马岛灵猫体型不算大,但是雄性的阴茎骨足足有18厘米,是它们整个身体长度的六分之一,平时不用的时候,就藏在身体内部,需要的时候,依靠腹部肌肉的力量将其推到阴茎的肉质中。

其实,阴茎骨在很多动物身上都存在,根据科学家研究,在大自然中,只有两种动物身上没长阴茎骨:人类和蜘蛛猴,因此,对于人类而言,阴茎骨是个很神奇的东西,但是在其他动物来看,这就是一个再平常不过的东西了。

其实,除了长得位置有点特殊以外,阴茎骨其实也没那么神秘,不过,它们属于”骨外骨“,也就是说,它们是独立于身体骨骼的一个部分,非常神奇的悬挂在阴茎的末端。

不同的动物,阴茎骨也是五花八门,有带倒钩的,有的像叉子,有的像尖刺,大小也是千差万别,如海象的阴茎骨有0.6米长,是体长的1/6,西伯利亚出土的已灭绝海象阴茎骨,为已知的世界最大的阴茎骨,还有短到只有几毫米,比如倭黑猩猩阴茎骨大概只有8毫米。

其实,人类的祖先以前也是有阴茎骨的,不过后来在进化的过程中,逐渐退化,慢慢消失,就变成了现在的样子。

回到马岛灵猫的阴茎骨,如此长度的阴茎骨,能够让雄性在交配过程中保持足够的硬度,不过,这也是雌性选择的结果。

我们知道性选择在动物的繁衍中,有非常关键的作用,比如雌性孔雀喜欢雄性孔雀漂亮的尾羽,尽管在我们看来,如此漂亮的尾羽更容易让天敌发现,可为了博雌性欢颜,获取繁衍后代的机会,它们还是义无反顾。

在马岛灵猫身上,性选择不是外形,而是阴茎骨的长度。

科学家研究发现,之所以雄性马岛灵猫会长出这么长的阴茎骨,是因为雌性的性选择。雌性更倾向于选择交配时间更长的雄性。

在每年的八九月份,是马岛灵猫的繁殖期,在这段时间,雌性马岛灵猫会与雄性交配5次以上,才会确定是否与该雄性繁殖后代。

为了繁衍后代,获得交配权,雄性马岛灵猫会尽可能延长交配时间。

这也是为什么它们成为了交配时间最长的动物。而它们的目的其实也很单纯,无非就是想要繁衍后代,这是任何动物最本能的选择。

04结语

可惜的是,尽管马岛灵猫一直在努力,尽可能地多繁衍后代,可是,受马达加斯加大规模森林破坏的影响,它们的栖息地被严重破坏,种群数量正在逐渐减少,如何保护马岛灵猫,是人类急需解决的问题。

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